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蟋蟀的歌

蟋蟀的歌

选自《昆虫记》（浙江少年儿童出版社2001年版）。肖等译。有删节。

法布尔

现在解剖学插进来，突然对蟋蟀说：“把你的乐器拿出来给我们看看。”

和一切确有价值的东西一样，蟋蟀的乐器其实很简洁。它和蚱蜢的乐器基于一样的原理：一条带齿的弓，一块振动膜。

与我们看到的绿蚱蜢、蚱蜢及它们的近亲相反，蟋蟀的右鞘翅盖住了左鞘翅，几乎把它包得密密层层，只是一边身体上有突然冒出的几线皱襞。蟋蟀与上述昆虫不同的是，它惯于使弄右鞘，而那些虫子使弄的是左鞘。

蟋蟀的两个鞘翅结构几乎完全一样。了解了其中一个，也就知道了另一个。那么我们就来描写右鞘吧。它几乎平贴在背上，到了体侧突然折成直角斜插下去，翅端紧包着腹部。翅翼上现出平行的斜纹。背上有些乌黑的牢固的肋条，看上去像是一幅困难的怪异的图案，有点像阿拉伯文字。

鞘翅是透亮的，稍稍带点红色。只有前后两个连接处颜色稍浓一点。前面一个大点，呈三角形；后面的小些，呈椭圆形。每一处都有一条粗粗的翅脉，并且现出细细的皱纹。前面那处并且有四五条加固用的人字纹，后面的则有一条弓形的拱纹。这两处地便利是发声部位。它们的皮膜的确比别处薄一些，透亮一些，虽说颜色要比别处深些。

前面四分之一的部分光滑，微呈淡红色，由两条并行的弯曲脉线与后面隔开。两条脉线之间凹陷下去，里面并列着五六道小黑皱纹，就像是一架小梯子的梯级。左边的鞘翅与右边的完全一样。这些皱纹构成摩擦翅脉，它通过增加琴弓的摩擦点来使振动更为频繁。

在鞘翅反面，梯级凹陷两边的翅脉中，有一条变成了锯齿状的肋条。这就是琴弓。我数了一下，约有一百五十个尖齿或者三棱角，都是特别精确的几何学形态。

这的确是特别精致的乐器，比蚱蜢的琴弓好多了。琴弓上一百五十个尖齿与另一个鞘翅上的梯级相咬合，就使四个发声器振动发音。下面两个发声器是通过干脆摩擦，上面两个是借助摩擦工具的振动而发声。四个发声器，这是多么洪亮的声音啊！蚱蜢只有一个小小的发声器，发出的声音只传得几步远；而蟋蟀有四个音箱，可以把歌声送到几百步远的地方。

论声音洪亮，蟋蟀可与蝉儿一比高下，但是不像蝉儿的声音那样嘶哑、烦人。更妙的是，这个得天独厚的虫儿还擅长抑扬顿挫。我们说过，两边鞘翅在贴着肋边的地方有一条宽宽的卷边。这就是制振器。卷边垂下来的程度确定声音的强度。这样一来，蟋蟀便通过调整卷边与松软腹部的接触面积，时而低吟浅唱，时而放声高歌。

两个鞘翅完全一样，这点值得留意。我清晰地看出了上面的琴弓和下面被琴弓振动的四个发声器的作用。可是下面那个，即左边鞘翅的琴弓有什么用呢？它没和任何东西摩擦，它虽然和右边鞘翅的琴弓一样，也有尖齿，可是没有接触点。它完全是个废物，除非把它与右边的琴弓倒换位置，把原来在下面的换到上面来。

两把琴弓倒置以后，乐器完备的对称将会再现原来必不行少的机械动作，使蟋蟀能够用目前无用的尖齿摩擦出奇妙的声音。它会像运用原来的琴弓一样运用新换上来的琴弓，它的声音还是那样奇妙。

可是蟋蟀能不能做这种调换呢？它能不能轮番运用两把琴弓，让两把琴弓交替休息，好延长演奏时间呢？或者至少有没有老用左边琴弓的蟋蟀呢？

我依据蟋蟀鞘翅严格的对称性，希望会看到它轮番运用两把琴弓的情形。可是视察下来使我得出了相反的结论。假如有一只蟋蟀违反普遍规则，那我是绝不会觉得意外的。可是我视察了很多蟋蟀，发觉它们无一例外，都是右边鞘翅盖住左边鞘翅。

我们试着插进来，用人为的方法去做自然条件不愿为我们做的事情。我用镊子尖当心翼翼地把蟋蟀的左鞘翅放到右鞘翅上面。只要手指敏捷，不急不躁，做这件事是没有什么困难的。事情进行得很顺当：蟋蟀的肩膀没有脱臼，皮膜也没有弄皱。即使是蟋蟀自己来倒换，也不行能做得更好。

琴弓倒置以后，蟋蟀会唱歌吗？我差不多是希望它唱的，因为种种迹象都让我有这种希望。不久，我就发觉自己错了。蟋蟀有一阵子是宁静的，但不久它就觉得不舒适，于是又把琴弓换回原来的状态。我又试了一次，还是失败了，蟋蟀的固执战胜了我的执着。倒置的鞘翅总是回复原位。看来此路不通。

要是在鞘翅刚长出来时就把它们倒置，结果会不会好一些呢？眼下，这些蟋蟀长成成虫了，皮膜硬了，不简洁变更位置。应当在一起先就调摆料子，等到褶子定型了再动手就难了。当器官初生、可塑性强的时候动手会有什么结果呢？事情值得一试。

于是我把留意力转向幼虫，亲密留意它蜕皮的时刻，因为这可以说是它的其次次诞生。这时它将来的翅膀和鞘翅像是四个薄片，其形态、大小都让人想起奥凡涅那地方做奶酪师傅的短上衣。多亏我的勤勉啊，我虽然错过了蟋蟀初生的时刻，却终于有运气赶上了它蜕皮的时刻。五