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韩非子法家思想及其现代意义

王颖：《韩非子》的法家思想及其现代意义

2008-12-0512：39：37|分类：本科论文|字号大中小订阅

王颖

【内容提要】

战国末年韩非提出了以法来维护封建社会统治的法治思想，

其思想中的“法”、“术”、“势”相结合是突出的特色，于此之外

韩非法治思想还具有很多不同于其它学派的特点，同时韩非子思

想源远流长对现代社会产生了重要影响，值得我们不断探索法治

本源推荐法治社会的建设。

【关键词】

韩非子法治法术势

战国时期的百家争鸣是中国历史上有重要思想意义和政治

意义，到了战国末年，法家思想占了优势，法家中的杰出代表人

物则应首推韩非，他的言论突出代表了法家的进步思想。韩非是

战国时期最后的一位哲学和政治思想家，他综合了前期的法家思

想，在当时的乱世中，融汇并发展了道家、荀况以及商鞅、管仲

等人的思想，缔造出一套独树一帜的法家理论，建立了“法”、

“术”、“势”想结合的法治理论。论述韩非子的法治思想，首先

要辨明的就是“法”、“势”、“术”三者的内容及关系。

在韩非子看来，“法”是君主的制民工具，是为了君主造威

严之势，“法者，宪令着于官府，刑法必于民心，赏存乎慎法，

—1—

而罚加乎奸令者也。”[1]906是说，法是官方公布的法令，有赏

有罚，让老百姓遵守。对于“法”，正如“法莫如一而固，使民

知之。”[1]1058所说，法一经制定，就不容易改变，法不能含糊

其辞，要让老百姓容易理解，便于记忆，这就是要防止朝令夕改。

韩非子将“法”摆在第一位，认为建立法制是统治者最应注重的。

他主张“立法

于君”，强调立法权的集中。但他同时又指出应当“因天命、

持大体”、[1]512“守自然之道”、

[1]508“因道全法”[1]513，在立法权的行使过程中，要遵

循和顺应宇宙万物运行的根本规律“天命”和“道”，使“法”

得以健全和完善，尽量令所制订的法追求“公利”而不“逆人心”。

韩非子主张实行以法为准绳的信赏必罚原则，以法稳定君位，确

立国家秩序，最后使国富兵强，完成统一天下的霸业。所谓“术”，

就是君主根据臣下的才能授以官职，依其言论衡量其功绩，紧握

生杀大权，考核群臣的才能，在韩非子看来，“术者，因任而授

官，循名而责实，操生杀之柄，课群臣之能者也，此人主之所执

也。”[1]906“法”、“术”在维护君主的“势”方面具有同样重要

的作用。“术”有利于君主更好地统治臣民，如何施术。用人授

职乃是国家存亡的关键，衡量臣下应该以实际功绩和所提的建议

为依据，考核其建议和功绩是否相符，言行是否一致，并根据考

核的结果进行奖罚。韩非子主张“术者，藏之于胸中，以偶众端

而潜御群臣者也，故法莫如显，而术不欲见。”[1]868君主要牢

—2—

牢把握住术，将术藏在心中不让他人知晓，暗中控制臣下，将臣

下的功绩归为己有。

“民者固服于势，寡能怀于义。”[1]105韩非子对于势的定

义：“势者，胜众之资也。”[1]996即把“势”看成统治者相对于

被统治者所拥有的优势或特权，他尖锐地指出：“桀为天子，能

制天下，非贤也，势重也；尧为匹夫，不能正三家，非不肖四，

位卑也。千钧得船则浮，锱铢失船则沈，非千钧轻而锱铢重也，

有势之与无势也”[1]508。君王能够“制贤”、“王天下”的首要

原因并不在于其能力高强、品德出众，而是由于拥有“势”而位

尊权重。韩非子再三告诫统治者：必须牢牢掌握“势”，绝不可

须臾松懈。若一旦“失势”，“释其刑德而使臣用之，则君反制于

臣矣”[1]111。灾难和混乱由是而生，所以说，当君主要让老百

姓心服口服，这就是从外部驾驭人臣的力量，君主掌握权威，则

依靠势来改邪禁暴，稳定国家。

“法”、“术”、“势”三者相结合，有机地促进了君主地位的

确立，以及国家的稳定，“法”与“术”的关系可以理解为“法”

的实施是以“势”为基础的，君主对官吏说明法律，让其依其法

律治理老百姓，而君主则依靠术来管理官吏。而“术”和“势”

的关系也可以认为是以“术”巩固“势”，君主只有通过加强对

“术”的管理，挑选贤臣才