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01生物到底是什么东西？

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从今天开始，我要带你进入生物课堂。生物是一个很有意思的学科。以前有一个说法，说“二

十一世纪是生物学的世纪”。现在，我们已经生活在二十一世纪了，当然需要对生物学有更加

深入的认识了。

当你听到这一讲的时候，应该已经在学校里上过自己求学生涯中的第一节生物课了。课上老师

给你讲了一些生物的特征，在教材正文的最后，有一个没有给出答案的问题：到底什么是生

物？

|古人都是怎么定义生物的？

从古至今，很多人都曾经试图回答这个问题。古希腊有一个学问很大的人，叫亚里士多德，他

写了一本书叫《灵魂论》。在这本书里，他对生物的定义是要有灵魂，比如植物有摄取营养的

灵魂，动物有营养和感觉的灵魂，人类呢，又有了思维的灵魂。现在看来，这个定义实在是不

靠谱。

亚里士多德雕像

到了十八世纪，瑞典出了一位很伟大的生物学家，名叫林奈。他发明了一套给生物命名的方

法，而且亲自走遍了欧洲各地，发现了很多新物种，还仔细研究了来自世界各地的生物标本，

最后把自己观察到的各种生命现象总结归纳起来，创立了一个生物分类体系。林奈给生物下的

定义就是动物和植物的总和。

林奈画像

不过，在他之后，一代又一代的学者发现了很多既不是动物也不是植物的生物，比如像我们熟

知的蘑菇、木耳这些真菌，要是还说生物就是植物加动物，那就不对了。你总不能说蘑菇不是

生物吧？就算林奈是祖师爷，他的说法现在发现有问题了，那也得改。

等到了林奈之后一百多年，人类的足迹几乎遍布了世界的每一个角落，新的生物类群也被发现

得差不多了。这个时候，生物学家总结了已知的生物，提出了一些生命应该具有的基本特点，

他们说：满足“这些特点”的就是生物。我总结了一下，“这些特点”可以分成七条，有几条

在课本上写了，还有几条课本上没提。

|生物都有哪些特点？

一、新陈代谢

新，不用解释，就是新的东西；陈，就是陈旧，旧的东西；代谢呢，意思是说活着的生物会不

断摄入新的东西，排出没有用的旧东西。课本上提到的营养、呼吸、排出废物这三点合在一

起，实际上对应的就是这一条。

二、生长发育

这一条书上也有，所谓生长发育，就是生物会利用各种资源让自己成长，比如你、我，都是从

一个受精卵发育成胎儿，再到婴儿，然后慢慢长大。

三、繁殖

这一点在课本上和生长是一起说的，在繁殖过程中还会出现遗传和变异现象，比如你可能长得

像你的妈妈或者爸爸，但是跟他俩又不是一模一样，总有一些差别。

四、应激性

也就是对刺激做出反应。动物的应激性好理解，那植物呢？植物其实也会随着光照、水分等刺

激比较缓慢地运动。

刚才说的这四点呢，都是课本上有的，接下来的两点，你在课本上找不着。

五、体内平衡

生物的体内环境具有很多物理和化学性质，比如温度啊、酸碱度啊之类，体内平衡的意思，就

是说生物能够调节这些性质，让它们处于相对稳定的状态。比如说，不管房间里的环境是冷是

热，正常情况下，你的体温应该是在37℃左右，这就是身体内部调节的结果。当然，这种调节

是有限度的，你要是到了特别冷或者特别热的地方，身体就调节不过来了。

六、适应

意思是生物可以对环境变化作出反应，这个反应可能是短期的，也可能是长期的。最主要的适

应现象就是演化，比如古猿演化成我们人类。

七、组织性

这一条对应的就是课本上那句：除病毒以外，生物都是由细胞构成的。

好了，现在生物有了更准确的新定义了，满足这七条的就是生物。这么一来，你就能回答“什

么是生物”这个问题了吗？可能还不行。别忘了我刚才讲的故事：蘑菇这些既不是植物也不是

动物的生物，挑战了林奈之前下的生物定义。后来，人们又发现了能给新的生物定义构成挑战

的东西，挑战还不是一次，是两次。

|病毒算不算生物呢？

这第一次挑战啊，其实就是课本上最后提到的那个病毒。病毒你应该听说过，感冒就是病毒引

起的。病毒是一种非常微小的颗粒，有多小呢？在发现病毒之前，大家觉得细菌已经够小了，

而这病毒比细菌还要小很多，用普通的显微镜根本看不见。课本上也说了，病毒没有细胞，它

们只由两个结构组成，一个是外壳，组成成分是蛋白质，还有一个是外壳中的遗传物质。

生物学家们发现病毒没有细胞以后，立马就争论开了：这玩意儿到底算不算生物啊？你想啊，

病毒一共就那么几个分子，还代谢什么啊？它没有新陈代谢，没有新陈代谢就不会有生长发

育，因为生长发育也需要输入新物质作为原材料啊，另外它结构那么简单，也