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第三讲西方认识方法论

(从古代到近代)

一、本体论思维方式及其基本构架（本体论向本质论转向）

从古希腊到近代19世纪两千多年的西方思想发展历程中，本体和本体论问

题一直是整个西方传统哲学关注的最为基础性和根本性的问题之一，可以说传

统西方哲学就是以本体论为基本理论形态的哲学，西方社会认识理论的发展，

无论是认识论、伦理学、神学还是政治学等无不是建立在它的基础之上的、按

照它的思想方式和基本原理引伸出来的。以本体论为核心内容的西方传统哲学，

也是西方人独有的一种理论思维模式，在人类早期诸民族之中，只有希腊民族

创立了以存在（Being）为研究对象的本体论以及与它相辅相成、互相支撑的演

绎推理的逻辑体系，同样，也只有西方人继承了希腊人这一理论思维传统。因

而可以说，对世界本体问题的关注一直是传统西方哲学探讨和争论的核心问题

之一。

所谓本体就是标示“是”的范畴，即标示世界的存在、本质存在、终级存

在的哲学范畴。本体论就是以本体（是）为研究对象和核心范畴、逻辑地构造

出来的哲学理论，它是传统哲学用以理解和把握世界及其事物的一种特有的理

论方式，同时也是对对象世界的一种解释原则，它以提出和回答“世界是什么”

和“世界怎样存在”为其核心问题。作为哲学的第一种自觉形态，本体论的基

本观念是：人们的感官经验所接触到的对象并非存在本身，即感官经验中所呈

现的是“是者”，而非“是”，隐藏在现象后面的作为其基础的超感官的对象才

是真正的存在。哲学的任务就是要排除现象的纷扰，超越当下经验事实的认识，

钻到事实后面去发现掩藏在现象世界背后的真实存在，这种真实的存在就是本

体，它是关于真理的存在。简而言之，本体论最根本的问题就是“何物存在”，

或者说本体论是“存在之作为存在的科学”，它研究何物存在以及以何种方式存

在等问题。

通过以上对本体和本体论的界定，我们可以肯定存在（Being,是）是本体论

同时也是整个西方传统哲学的核心范畴。其反映在语言形式上与印欧语系中的

系动词“是”的概念密切相关。同时我们亦可以肯定，对系动词“是”的讨论

是在一种二元框架下展开的，这里的“二元”是指“是者”与其背后的“是”

之间的二元对立，换言之，本体论对“是者”与“是”之间关系的讨论也就是

现象世界与其本原或存在根据的讨论，因而，本体论理论本身其实已经预设了

世界的二元性：现象与本质、经验与先验的分离。这种分离对于西方哲学的发

展是绝对性的，后来的整个西方传统哲学无一例外地都被这个“二元”世界所

缠绕，正如怀海特所说，以本体论为核心的西方传统哲学就是围绕着“是”与

“是者”的关系展开的，从反映在不同时期的各种范畴中，我们也可以看出这

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一二元化倾向，例如：共相与殊相、唯名论与唯实论、一般与个别、本质与现

象、真理之路与意见之路、形式与质料等等。所以，本体论不仅是对作为思维

的对象的世界的二元化，同时其亦通过概念的逻辑矛盾运动使得思维自身呈现

出一种二元化构架；本体论不仅是对对象世界的追问，同时也通过对对象世界

的追问完善了人类思维自身的建构，因而，本体论不仅是关于世界的描述，同

时也是一种观察世界的方法，一种解释世界的原则。一言以蔽之，本体论同时

又是本体论的思维方式，犹如一枚钱币的正反两面，两者相傍而生、相互依赖。

所谓本体论思维方式就是人们以哲学的方式提出和追问世界的终极存在，

解释世界本原，研究本体问题时所采用的思维原则、研究规范和阐释方式等，

它包括与本体论研究有关的提问方式、释义方式和表达方式等，简言之，就是

指贯穿于本体论研究中的思维原则和思维方法。

1从语言形式上看，本体论思维方式将直观形式的日常语言改造为具有逻辑

规定性的概念、范畴，这使得本体论语言成为一个独立的范畴的王国，形成了

一种独特的关于范畴的纯粹思辨的体系。

2世界二重化原则是本体论思维方式的形态特征。

3从方法论上看，逻辑推理的方法是本体论思维方式的根本方法

综上所述，从柏拉图到黑格尔，西方哲学均是以“世界二重化”原则为其

方法论前提的，即使近代西方哲学的许多提法：经验主义与理性主义、逻辑真

理与事实真理（莱布尼茨）、理性知识与事实知识（休谟）、分析命题与综合命

题（康德）等，都是本体论思维方式的“世界二重化”原则这个根本特点的