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船用惰性气体系统原理与应用

一、惰性气体系统概要

1.发展过程

我们知道任何可燃物质的燃烧必须同时具备下列三个条件:

(1)有可燃物存在:凡能与空气中的氧或氧化剂起剧烈反应的物质均称为可燃物。可燃物包括

可燃固体，如煤、木材、纸张、棉花等;可燃液体，如汽油、酒精、甲醇等;可燃气体，如氢

气，氧化碳、液化石油气等。在化工生产中很多原料、中间体、半成品和成品是可燃物质。

(2)有助燃物存在:凡能帮助和维持燃烧的物质，均称为助燃物。常见的助燃物是空气和氧气

以及氯气和氯酸钾等氧化剂。

(3)有点火源存在:凡能引起可燃物质燃烧的能源，统称为点火源，如明火、撞击、摩擦高温

表面、电火花、光和射线、化学反应热等。

可燃物、助燃物和点火源是构成燃烧的三个要素，缺少其中任何一一个，燃烧便不能

发生;另外,燃烧反应在温度、压力、组成和点火能量等方面都存在极限值。在某些条件下，

如可燃物未达到一定的浓度，助燃物数量不够,点火源不具备足够的温度或热量，即使具备

了燃烧的三个条件，燃烧也不会发生。例如氢气在空气中的浓度小于4%时就不能点燃，而

一般可燃物质在空气中的氧气低于14%时也不会发生燃烧。对于已经进行着的燃烧，若消

除其中一个条件，燃烧便会终止,这就是灭火的基本原理。

因此油舱内可燃气体发生燃烧爆炸事故，也必须同时具备三个条件:可燃石油气浓度

在“爆炸范围”内;有足够量的氧气，舱内氧气含量在“临界点以上;有点火源，其能量达到

可燃气燃烧所需最低点火能量。

作为防止油船爆炸的方法，自古以来主要是从控制明火点火源出发的。但是，自1969

年末,3艘新造的大型油船连续发生爆炸事故之后,人们才更清楚地了解到静电乃是一种新的

点火源，而且又很难控制。在这种形势的推动下,关于强制造成一种即使有火源存在也不会

发生爆炸的“油舱气体状态控制”的研究，才有了急速的进展。

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图5-5碳氢化合物、氮、氧及混合气的可燃爆炸范围

这种方式的原理如图5-5所示,它是利用从原油中挥发出来的石油气体只有在某一限定

的气体浓度范围内才会发生爆炸的原理，强制性地使货油舱内的气体状态处在不能燃烧爆炸

的范围之内。这种气体状态可由三种方式来达到，即使石油气浓度过剩的“超浓度方式”,

使浓度过稀的“过稀方式”和造成缺氧状态的“充惰性气体方式”。从可靠性和经济性两方

面出发,对三种方式进行比较,结果得出,惰性气体系统具有明显的优越性。所以，自1970年

初以来,IGS也就在世界上得到了广泛应用的机会。其后设置惰性气体装置的要求也被列入国

际公约,今天,对于载重量为3万吨以上的新建原油油船来说，设置IGS已成为必须承担的义

务，也可以说,惰性气体系统已成为油船不可缺少的最重要的装置之一。

2.惰性气体的定义

所谓惰性气体就是化学性质不活泼的气体，也可以说是具有不与氧化合的化学稳定性

的气体。真正的惰性气体是指氦(He)、氖(Ne)、氩(Ar)等5种稀有的气体而言的，但一般也包

括在常温、常压下难以与氧化合的氮(N2)、二氧化碳(CO2)以及含氧浓度很低的空气。

鉴于锅炉烟道中的气体,乃是燃油经过良好燃烧后所产生的燃烧排气，所以它的主要成

分就是氮、二氧化碳、水蒸气以及少量的氧和微量的固体物质，因此，如果将其冷却，再去

除其中含有的杂质和剩余的水蒸气，则就会成为惰性气体。将这样的气体充注到油舱内以防

止油船爆炸的装置系统，就是惰性气体系统。

在船舶的油舱内充注惰性气体，以使舱内的气体惰性化，需要大量的惰性气体。这些

惰性气体可由三种方