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李时珍对人体生命的认识

（北京中医药大学，100029）

一脑为元神之府

李时珍首次明确提出“脑为元神之府”说。语出《本草纲目》

三十四卷辛荑条。“元神”指人的精神意识活动。李时珍认为人的

精神意识活动是脑主管的。这一“脑主神明”的见解，改变了长期以

来“心主神明”的说法。先秦大多数思想家都认为心主管神明、意识、

情志。如《孟子·告子篇》说：“心之官则思”。肯定心具有思维的

功能。《管子》中的《心术》（上下）、《内业》等篇都论述了心与

感官的认识，《心术上》说：“心之在体，君之位也。”“心也者，

智之舍也。”。《荀子·天论》说：“心有徵知。”“心者形之君也，

而神明之主也。”《黄帝内经》沿用了这一说法，提出了“心主神明”

的观点。《素问·灵兰秘典论》说：“心者，君主之官，神明出焉”；

《灵枢·邪客》说：“心者，五藏六府之大主也，精神之所舍也”；

《素问·六节脏象论》亦说：“心者，生之本、神之变也”。认为人

的思维、情感、记忆乃至智慧等均为心所主管和统辖，后世一千年多

来历代医家基本上都继承了这一观点。

李时珍的“脑为元神之府”说是对前人“心主神明”说的修正，

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当然这一认识决非凭空而来，而是在前人关于“头”和“泥丸宫”的

认识基础上发展而来的。早在《黄帝内经》中就有了关于头的认识，

如《素问·脉要精微论》说：“头者，精明之府。”汉以后医家指出

头是神的聚注之地。如《金匮玉函经·证治总则上》说：“头者，身

之元首，人神所注。”唐·杨上善《太素·厥头痛》说：“头为心神

所聚。”孙思貌《千金方·灸法门》说：“头者，人神所注，气血精

明三百六十五络皆上归头。头者，诸阳之会也。”宋·陈元择《三因

极一病证方论》说：“头者诸阳之会百神所聚”。道教早在魏晋时

期就有了“泥丸”、“泥丸宫”的概念。所谓“泥丸”指脑神，所谓

“泥丸宫”就是指头脑。《黄帝内景经》将头分为九宫，九宫的中间一

宫为泥丸宫，泥丸宫的功能是主神、藏神。《黄帝内景经·至道章》

说：“脑神精根字泥丸”、“泥丸百节皆有神”、“脑神九真皆有

房”。《内观经》说：“泥丸君，总众神也。”《重刊灵宝毕法序》说：

“泥丸为神之府，气精之原。”《金丹正理》说：“头为天谷以藏神。

谷者，天谷也；神者，一身之元神也。头有九宫，上应九天，中间一

宫，谓之泥丸。又曰黄庭，又曰昆仑，又曰天谷，其名颇多，乃元神所

注之宫。”“九宫罗列七窍，应透泥丸之宫，日则接于物，夜则接于

梦。”“天谷与元神所注之室，灵性所存，神存则生，神去则死。”

后世医家也常借用道家“泥丸宫”的说法，如陈元择《三因极一病证方

论》说：“上丹产于泥丸宫，百神所聚”。由此可见，对待脑与神的问

题，在李时珍以前，道家比医家更为精当。道家不仅认识到脑是神的汇

聚、居住之地，气血、经络皆上奉于脑；

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而且还认识到脑中元神能通过七窍的感受来分析事物、认识事物，进行

抽象思维活动。

尽管道家、医家对脑神已经有较为科学的认识，但由于受到的传

统中医学脏腑中心论的制约，尚不敢大胆、彻底突破心为“君主之官”、

“神明之府”的框架，因而对脑主宰人体思维、记忆等方面