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极限思想的起源

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极限思想的起源

——节选自《数学史》（D.J.Struik著）

极限思想的起源可以追溯到古希腊时期，以下是其发展的主要阶

段：

1.古希腊时期

芝诺悖论：芝诺通过“阿基里斯追龟”和“飞矢不动”等悖论，

揭示了无限分割和运动中的矛盾，促使人们思考无穷小和极限的概念。

欧多克索斯：他提出了“穷竭法”，通过无限逼近的方式计算面

积和体积，为极限思想奠定了基础。

阿基米德：进一步发展了穷竭法，计算了圆面积和球体积，展示

了极限思想的早期应用。

2.中世纪和文艺复兴

印度和阿拉伯数学家：如婆罗摩笈多和阿尔·卡西，研究了无穷

级数和极限概念。

欧洲数学家：如斯蒂文和卡瓦列里，开始使用无穷小量进行计算。

3.17世纪-牛顿和莱布尼茨：发明了微积分，虽然他们的无穷小

概念不够严谨，但为极限思想的发展提供了重要工具。

4.18世纪

欧拉和拉格朗日：推动了微积分的发展，但极限概念的严格定义

仍未形成。

5.19世纪

柯西：首次给出了极限的严格定义，奠定了现代分析学的基础。

魏尔斯特拉斯：进一步严格化了极限和连续性的定义，提出了

语言。

6.20世纪

实数理论：通过戴德金分割和康托尔的理论，实数系统得到严格

定义，极限理论得以完善。

极限思想从古希腊的初步探索，经过中世纪和文艺复兴的积累，

到17世纪微积分的诞生，最终在19世纪由柯西和魏尔斯特拉斯等人

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严格化，成为现代数学的基石。

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