信号、契约与治理：彩礼制度在中国婚姻市场中的不可替代性——一项制度经济学的分析.pdfVIP

信号、契约与治理：彩礼制度在中国婚姻市场中的

不可替代性—一项制度经济学的分析

一、引言：彩礼争议的制度经济学意义

1.1问题提出

在当今社会，彩礼这一古老的婚姻习俗引发了广泛而激烈的争议。批判者认为，彩礼是对女性的物化

，将一段美好的婚姻关系异化为金钱交易，把女性当作商品进行买卖

，严重损害了女性的尊严和地位

。同时，高额彩礼更是如同一座沉重的大山，压得许多家庭喘不过气来，尤其是经济条件欠佳的家庭

，为了筹备彩礼，往往背负上沉重的债务，生活陷入困境，这无疑极大地加重了家庭的经济负担。

与之相对的是，支持彩礼存在的声音也十分坚定。他们强调，彩礼是文化传承的重要载体，历经千年

的沉淀，承载着丰富的历史文化内涵，是对传统婚姻仪式感的坚守，也是对家族延续和婚姻承诺的庄

重表达。在他们看来，彩礼并非单纯的金钱往来，而是一种婚姻保障，能够在一定程度上为新婚家庭

提供经济基础，增强婚姻的稳定性。

这种支持与批判的激烈对立，其核心矛盾在于市场效率诉求与文化惯性之间的深刻张力。从市场效率

角度出发，过高的彩礼可能阻碍婚姻市场的自由流动与资源合理配置，导致一些潜在的婚姻关系因经

济因素而无法达成；而文化惯性则使得彩礼作为一种传统习俗，在社会心理和行为模式中根深蒂固，

难以轻易改变。

1.2研究视角

本研究将从制度经济学的独特框架出发，深入剖析彩礼这一复杂的社会现象。在制度经济学中，非正

式制度是指人们在长期社会交往过程中逐步形成，并得到社会认可的约定俗成、共同恪守的行为准则

，如价值信念、风俗习惯、文化传统、道德伦理、意识形态等。彩礼作为一种广泛存在且历史悠久的

婚姻习俗，无疑可被视为一项非正式制度。

彩礼在婚姻市场中发挥着降低交易成本、优化资源配置的关键功能。在婚姻关系的建立过程中，双方

家庭面临着诸多信息不对称的问题，如彼此的家庭经济状况、个人品德修养、对待婚姻的态度和责任

感等。彩礼作为一种信号发送机制，男方通过支付彩礼的行为，向女方家庭传递自身及其家庭的经济

实力、对婚姻的重视程度以及愿意承担责任的决心等重要信息，有助于女方家庭在一定程度上评估男

方的可信度和未来婚姻生活的保障程度，从而降低信息搜寻成本和筛选匹配对象的难度，提高婚姻市

场的匹配效率。

基于此，本文的核心论点是：取消彩礼绝非解决当前彩礼问题的良策，相反，这将引发一系列更为棘

手的社会问题，导致更高昂的社会治理成本，严重损害婚姻市场效率。

1.3论文结构

本文将沿着严谨的逻辑脉络展开论述。首先，在第二部分构建婚姻市场的制度经济学逻辑，深入阐述

婚姻作为

“不完全契约”

的特性，以及彩礼在其中发挥的信号发送机制、降低交易成本的作用，还有

与其他制度的互补性。接着，第三部分详细解析彩礼制度的四大核心功能，从信号传递、专用性投资

保障、家族联盟的契约强化以及代际财富再分配等方面，揭示彩礼对婚姻市场和社会稳定的重要意义

。

随后，第四部分通过反事实推演，大胆假设取消彩礼后的情景，深入剖析可能出现的信息真空、匹配

效率下降、违约风险上升、治理失灵以及文化断层等潜在制度成本。在第五部分，针对社会上对彩礼

的常见争议，如

“物化女性论”

和

“加重负担论”，进行有力回应，同时引入动态适应案例，探讨彩

礼制度的优化方向。

第六部分则从政策建议的层面出发，提出分层治理框架，根据农村和城市的不同特点制定差异化的彩

礼政策；推动文化

-

制度互补改革，将彩礼与现代法律制度和文化观念相结合；致力于性别平等的制

度重构，通过彩礼赋能女性，实现婚姻关系中的真正平等。最后，在第七部分得出结论，再次强调彩

礼在降低婚姻市场交易成本、保障专用性投资、维系代际契约等方面的不可替代性，主张制度现代化

才是解决彩礼问题的最优路径，并阐述本研究为传统文化习俗提供制度合法性的重要价值，呼吁树立

理性包容的制度演进观。

二、理论框架：婚姻市场的制度经济学逻辑

2.1婚姻作为“不完全契约”

婚姻，从制度经济学的视角审视，是一种典型的

“不完全契约”

。在婚姻关系确立之前，男女双方及

其家庭之间存在着显著的信息不对称性。首先，在婚前，男方的个人资产状况往往难以被女方完全准

确知晓。男方可能出于各种原因，如希望展现自身实力、避免被女方过度考量经济因素等，对自己的

真实资产有所隐瞒或夸大，使得女方在判断家庭经济基础时存在偏差。

诚信度也是一个难以观测的关键因素。一个人在恋爱期间所展现出的诚信品质，可能与婚后的实际表

现存在差异。婚前的短暂相处，难以让女方深入了解男方在面对利益冲突、责任承担时的真实诚信态

度。例如，有些男性在恋爱时表现得慷慨大方、诚实守信，但婚后可能在经济事务、家