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扬州瘦西湖的前世今生

在中国，由于杭州西湖名气太大，以致各地竞相模仿，只要自己的城市西边有一汪清水，便就叫做“西湖”。据说清代乾隆年间，全国有三十六处“西湖”。然而，却有一处西湖名字叫得特别，这就是扬州的瘦西湖。瘦西湖也是扬州古城西边的一条河，历史上曾被叫做“炮山河”“保障湖”。

“瘦西湖”之名最早见于《扬州鼓吹词》

江苏扬州的蜀冈是大别山的余脉，已有几万年历史。两千年前，它是长江北岸的岸线。后来由于长江泥沙的沉积，扬州蜀冈以南的江滩变成陆地，并逐渐南移，形成了现在长江北岸的平原。瘦西湖最早是在长江南移过程中留下的泻湖，后来成了河道。古时候蜀冈上植被茂盛，雨量充沛，瘦西湖是蜀冈之水流向长江的自然河。

“瘦西湖”之名，最早见于书面文字记载，是清初著名文人吴绮的《扬州鼓吹词》。该书记载：“城北一水，通平山堂，名瘦西湖，本名保障湖。”可见，瘦西湖之名康熙初年已经出现。乾隆二十二年（1757），钱塘诗人汪沆来扬州参与红桥修禊，作《红桥秋禊词，同闵莲峰、王载扬、齐次风作》三首，其一云：“垂杨不断接残芜，雁齿红桥俨画图；也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”由此，瘦西湖之名正式进入大众传媒的视野。

瘦西湖，扬州文化朝圣的水上通道

瘦西湖风景区的形成，还与平山堂有着密切关系。

平山堂是北宋庆历八年(1048)，欧阳修为官扬州时所建。欧阳修到扬州任上的日期是庆历八年（1048）二月二十二日，到任之初，人生地疏，公务繁剧，但他以在滁州推行宽简之治的经验，很快就把喧噪的扬州衙署治理得如同僧舍一般宁静，这不能不说是个奇迹。欧公将事“十减五六”。欧阳修在扬州工作不到一年便因身体原因请求调到颍州，但他留下的平山堂却一直为历朝历代的文人墨客而向往与朝拜。

因为扬州是连接运河与长江的漕运枢纽，又是“动关国计”的盐业集散地。所以，康乾两代君主南巡，扬州是极其重要的站点。扬州既有康熙行宫，又有乾隆行宫，祖孙两代12次南巡，有11次驻跸扬州。两处行宫，一在高旻寺，一在天宁寺。他们去平山堂拜谒欧苏，往往乘龙舟，走水路，瘦西湖就成了必经之地。进入乾隆朝之后，扬州的富商们为了博取圣上欢心，更在龙舟经过的水道两岸，争相造园，挥洒万金。且设计精巧，各得奇妙，使得造园的风气达到鼎盛。据史料记载，今之湖上园林中，西园曲水、虹桥修禊、小金山、五亭桥、熙春台等多数景点，均修建于乾隆年间。瘦西湖终于形成了“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”的繁盛景观。

瘦西湖，西湖瘦了也风情的文化心态

虽然瘦西湖之名在乾隆时代已见诸诗文，但却没有得到文人雅士的广泛认可，纵览当时留传下来的、与今天瘦西湖-蜀冈风景区有关的诗词歌赋，鲜有用“瘦西湖”之名的。乾、嘉之后诸朝，包括《扬州画舫录》在内的诸多地方文献中亦未采纳“瘦西湖”之名。直到晚清，“瘦西湖”之名才逐渐被扬州人接受，并在一些著述中出现。

考察瘦西湖之名的来龙去脉，忽然触及到扬州历史文化中一个十分值得研究的问题，即扬州人的群体心态。朱自清先生曾很直率地说：“我讨厌扬州人的小气与虚气。”康乾盛世时的扬州，是扬州发展史上第三个鼎盛时期。遥想当时，那些耀武扬威的盐运使们，那些“把银子花得如淌水似的”盐商们，还有那些尽管囊中羞涩，但却自我感觉良好的扬州文人墨客们，如何能接受一个“瘦”字呢！当朝的皇帝都说“扬州盐商实力之伟哉，朕不如也。”

当康乾盛世谢幕而去，中国历史的车轮，犹如陡坡滑行，急速而下。波澜不惊的河水摇碎了文人雅士的扬州梦。运河淤塞了，漕运改道了，盐政改制了，京沪铁路撇下扬州直奔了上海，本是黄金水道、历史上曾给扬州带来过无数财富的长江，此时却成了阻断扬州人走向现代的天堑！扬州，陷入了长达百年的沉寂。面对着扬州一天天衰落下去，生活在这个已沦落成江北小城的扬州人，突然觉得“瘦西湖”这个名字很好！于是瘦西湖之名，悄然地、渐渐地、频繁地出现在扬州文人的诗文中，并且赋予它诗情画意般的注解。

其实，即便扬州人后来不得已接纳了“瘦西湖”之名，但在很长一段时间里，其名称也仍然只是出现在游人的口头上，文人的诗书中。1950年，扬州部分私家园林被收归公有，今瘦西湖南大门里的叶园和徐园等被改造成为“劳动公园”。直到1957年7月1日，原扬州市人民政府决定，将劳动公园正式命名为“瘦西湖公园”，并且在当日举行了盛大的开园仪式。

1974年10月，瘦西湖将原先的竹木门楼改建成具有中国园林风格的砖木结构门楼，并延请著名书法家、扬州师范学院中文系副教授孙龙父先生书写了瘦西湖匾牌。至此，在扬州西郊水面上漂荡了近两个世纪之久的“瘦西湖”之名，才真正找到一个合适的安身立命之所！

瘦西湖，送客迎宾总尽情的城市名片

修整开放之后的瘦西湖以一种挡不住的诱惑，吸引了众多游客。尤其是中国园林界的专家学者，特别喜欢往扬州跑。大名鼎鼎的风景园林学术泰斗陈从周先生，从上世纪五十年代至八十年代，曾多次来