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北京故宫简介历史背景

北京故宫，旧称为紫禁城，位于北京中轴线的中心，是中国古代汉族宫廷建筑之精华，无与伦比的建筑杰作，也是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构的古建筑之一。它有大小宫殿七十多座，房屋九千余间，以太和、中和、保和三大殿为中心。

故宫始建于公元1406年（永乐四年），1420年（永乐十八年）基本竣工，历时14年，是明成祖朱棣始建，在元大都宫殿的基础上兴建。占地72万平方米（长961米，宽754米），建筑面积15.5万平方米，拥有殿宇9000多间,其中太和殿(又称金銮殿),是皇帝举行即位、诞辰节日庆典和出兵征伐等大典的地方，是明朝皇帝朱棣始建。

设计者蒯祥（1397—1481年，字廷瑞，苏州人），占地面积78万平方米，用100万民工，共建了14年，有房屋9999间半，实际据1973年专家现场测量故宫有大小院落90多座，房屋有980座，共计8707间（而此“间”并非现今房间之概念，此处“间”指四根房柱所形成的空间）。主要建筑是太和殿、中和殿和保和殿（科举考试举行殿试的地方）。最后确定，故宫的房间总数为8703间。

这座城设四个门，南门正中面是午门、北边是神武门、东为东华门，西为西华门，四门个建有重檐庑殿顶门楼。这座城的四个角都还布有一些结构精巧、外观秀丽的角楼。外面的墙有10米多高，还有护城河宽52米，长3800米，整个建筑群按南北中间的中轴线为对称布局，层次分明，主次有序。

文化殿，武英殿是面阔九间的但檐歇山顶建筑。文化殿是皇帝听大臣讲书的地方，武英殿是皇帝吃饭、居住和召见大臣的地方。后三宫、东西六宫和乾清宫和坤宁宫通直御花园。坤宁宫和乾清宫是内廷的正殿、正寝，是皇帝、太后和皇后的正式居住场所，平均面积宽九间，为重檐庑殿顶。

前三殿是全宫最大的建筑群，占地面积有达8.5万平方米，是宫城的12%，后三供则为前三殿的25%，期于宫殿依次递减，主要突出前三殿、后三宫的主要地位。

故宫建成后，经历了明、清两个王朝，到1912年清帝逊位的约五百年间，历经了明、清两个朝代二十五位有或曾有庙号谥号的皇帝（其中包括二十四位明清史公认的皇帝，以及一位身后尊为诚敬义皇帝，而后却被顺治罢黜的睿忠亲王）。是明清两朝最高统治核心的代名词。明清宫廷五百多年的历史，包含了帝后活动，等级制度、权力斗争、宗教祭祀等。

当时普通人连走近紫禁城墙附近的地方都算犯罪。由于明清宫廷是封建制度高度完备的最高统治中心，不寻常的大事，往往都是围绕皇权的传承与安危展开的。如明代正统皇帝复辟的夺门之变、嘉靖皇帝被宫女谋刺的壬寅宫变、万历四十三年梃击太子宫的“梃击案”、泰昌皇帝因服丹丸而死亡的“红丸案”、泰昌帝病死后围绕着新皇帝登极的“移宫”风波。清朝初年诸王大臣为确立皇权的三官庙之争、清末慈禧太后谋取权力的辛酉政变等等。最后一代皇帝溥仪也曾在此居住。