前门五牌楼简介.docxVIP

北京前门五牌楼的故事

很多人都清楚，北京的东单、西单、东四、西四都是根据牌楼命名的。东单就是皇宫东边儿路口的单个儿牌楼，所以原称东单牌楼，西单也是同理。东四与西四则是皇宫东西两侧十字路口四个方向各有一座牌楼，因此叫东四牌楼与西四牌楼；当年就有人简称为四牌楼，后来牌楼都拆了，就进一步简化成东四西四了。其实有个地方比四牌楼还“多”一个，叫五牌楼。

这地儿就在前门步行街北端、前门箭楼以南，所以也叫前门五牌楼；而前门大街也因为它曾被称作五牌楼大街。不过熟悉这里的人通常不加前缀与后缀，好比俩人相约一起出门：“您也别上家找我去，我也别去找您，省得走岔了，咱约个地方聚齐儿就完了。”“行，您说个地儿吧！”“那就明儿早晨八点，五牌楼见面儿。”这么一说俩人都明白，绝错不了。但五牌楼并非五座牌楼（?所以前头说多的时候加了引号），而是因为它大，为六柱五间样式，故俗称五牌楼。

实际牌楼分很多种，也可以称为牌坊（其实二者还是略有区别的），有街牌楼、比如东单、西四就是，有桥牌楼，还有的建在园林、寺观、宫苑、陵墓等地、兼具门的作用；另外，《旧唐书食货志》中不是说：“在邑者为坊”吗？牌楼也作为坊的标志，所以又叫牌坊（由于样式极其相似，所以也就互通称谓了）。如今来看，五牌楼好像是个街牌楼，实际上最初是桥牌楼。古代很多桥的桥头都建有牌楼，通常是一边一个。牌楼横额上的题字还能够代替桥的名字，比如北海公园里的永安桥，两端就各建有一座牌楼，横额上分别写着堆云、积翠，所以此桥也叫堆云积翠桥。

然而五牌楼只有一个，因为它是护城河桥的牌楼，桥的北侧就是箭楼，不能再建，所以只是一个，而不是一对。早期楼顶的样式为灰筒瓦、绿琉璃、剪边歇山顶，乾隆时期改为庑殿顶全绿琉璃筒瓦。前门只是俗称，正式的名字叫正阳门，门前护城河桥自然叫做“正阳桥”，桥牌楼横额上写的就是这三个字。一般的牌楼都是四柱三间，前门的这个为什么这么大呢？主要是因为桥宽。

早先北京内城九门之前都有桥，桥前也都有牌楼；但正阳桥其中最大的一座，桥面远远宽于其它八桥，而且被汉白玉护栏分割成三路通道，又称“三头桥”。居中的通道正对着箭楼门洞，称为御道，只有皇帝才能通行。桥宽，桥牌楼自然也宽，所以五牌楼也是九门护城河桥牌楼中最大的。明朝正统四年（1439?）建成，六根立柱均为通天柱、亦称冲天柱，每根立柱各有一对戗柱，每间上有两道额仿，仿间有镂空花板，仿上各以斗拱承楼顶，五楼均为四坡顶，夹杆石上还有石雕小兽。

清朝入关后还为正阳桥三字加上了满文。《宸垣识略》中就说：“正阳桥在正阳门外，跨护城河为石梁三，其南绰楔五楹，甚壮丽，金书正阳桥清汉字。”由于正阳门是四个门洞，即城楼门洞、箭楼门洞、瓮城两侧的东、西闸门各一个门洞（其它八门均只有两个），正阳桥分为三路，牌楼为五间，故此民间有“前门楼子九丈九，四门三桥五牌楼”的顺口溜儿。

民国时期改造正阳门，瓮城月墙及东西闸门被拆除；五牌楼上的满文也被去掉。解放以后，在苏联专家的建议与规划之下改造“旧城”，首先拆除了皇城前沿的中华门，棋盘街，东西千步廊与东西三座门；1955年，因认为五牌楼妨碍交通而将其拆除。1965年开始了北京地下铁路一期工程的修建，前三门护城河改为暗沟，桥自然也就拆了，从此“四门三桥五牌楼”的格局荡然无存。

2001年，曾参照老牌楼的外形复建过一次五牌楼，但是钢筋水泥结构。而且考虑到对交通的影响，牌楼的六根立柱中有4四根采取悬空设计，距地面为6.5米，多数人觉得它不伦不类，戏称为“假五牌楼”，于是不久后就又拆了。2008年，前门大街改造工程全面启动，此后就改成了步行街，五牌楼也按照历史照片和文字记载进行，照原样、原工艺在原地复建。

从1955年到2001年，五牌楼消失了四十多年，所以如今几乎不再作为地名使用，五牌楼大街之名更是极少有人再提。