政治与英语语言衰落及思想清晰性探讨.pdfVIP

与英语语言奥威尔

所有关注此事的人几乎都承认，英语语言的状况堪忧，但人们通常认为，我们无法通过有意

识的行动来改变这一现状。我们的文明正在，因此我们的语言——这种观点认为——必

然要随着整体的而。由此推断，任何语言的都是一种感伤的守旧行

为，就像有人蜡烛胜过电灯，或马车胜过飞机一样。这种观点背后隐藏着一种半自

觉的信念，即语言是一种自然的发展，而不是我们为了自身目的而塑造的工具。

当然，语言的最终必定有其和经济上的，这并非仅仅由于某个或某

些个别作家的不良影响。但一种结果本身也可以变成，它会强化最初的，

并以加强的形式产生同样的结果，如此循环往复。一个人可能因为觉得自己是个失

败者而开始酗酒，然后又因为酗酒而更加彻底地失败。英语语言正在经历类似的过

程。它变得而含糊，是因为我们的思想愚昧，而语言的散漫又使我们更容易产

生愚昧的思想。关键在于，这个过程是可以逆转的。现代英语，尤其是英语，

充满了不良习惯，这些习惯通过模仿而，但只要愿意付出必要的努力，是可以

避免的。如果我们摆脱了这些习惯，我们的思维就会更加清晰，而清晰的思维是政

治的首要条件。因此，不良英语的并非无足轻重，也并非只是专业作

家才关心的事。我稍后将再回到这个问题，希望到时候我在这里所说的话的意义会

更加清晰。同时，请看以下五个例子，它们代表了英语写作的惯常风格。

我之所以挑选这五个例子，并不是因为它们特别糟糕——如果我愿意的话，我本可以更糟糕

得多的例子——而是因为它们可以说明我们如今所的各种思想恶习。它们的水平略低于一般

水准，但可以作为相当有代表性的例子。我给它们编上号码，以便在必要时可以回头再谈：

1.我确实不敢肯定，说弥尔顿曾经看起来颇像一位十七世纪的雪莱，后来由于一年比

一年更痛苦的经历，变得越来越不像那个创立会教派的人，而他对这个教派却极

端憎恶，任何事情都不能使他它——这是否不是的。[sic]对那个创立会

教派的人越来越疏远。—哈罗德·拉斯基教授（《自由》一）

2.尤其重要的是，我们不能随意挥霍自己固有的习惯用语宝库，这个宝库规定了一些不

恰当的搭配，例如用忍受来代替tolerate，或者用使不知所措来代替bewilder。—兰斯洛

特·教授（《国际语际》）

3.一方面我们有所谓自由：根据定义，它并非神经质的，因为它既没有，

也没有梦境。它的，尽管存在，却十分透明，因为

PoliticsandtheEnglishLanguage

byGeorgeOrwell

MostpeoplewhobotherwiththematteratallwouldadmitthattheEnglishlanguageisin

abadway,butitisgenerallyassumedthatwecannotbyconsciousactiondoanything

aboutit.Ourcivilizationisdecadentandourlanguage--sotheargumentruns--must

inevitablyshareinthegeneralcollapse.Itfollowsthatanystruggleagainsttheabuseof

languageisasentimentalarchaism,likepreferringcand