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高等教育大众化背景下学历贬值现象的社会学解读

一、摘要与关键词

摘要：

在高等教育大众化的浪潮席卷中国，并深刻重塑社会结构的宏大背景下，学历贬值已从个体性的焦虑，演变为一个弥散性的、引发普遍共鸣的社会议题。既有研究多从人力资本理论或劳动力市场供需失衡的经济学视角，对其进行解读，然而，这，在根本上，是一场关乎教育功能变迁与社会分层机制再生产的深刻社会学变革。本文旨在从社会学的批判性视角，对高等教育大众化背景下的学历贬值现象，进行一次多维度的、机制性的系统解读。本研究主要采用理论分析与概念重构的方法，通过对以冲突理论、地位竞争理论与社会筛选理论为代表的社会学经典理论，进行创造性的整合，并将其，与中国高等教育扩张的社会现实与公共话语，进行互证性分析。研究发现，学历贬值，并非，简单的、学历经济回报率的线性下降，而是，一个由三种相互交织的社会机制，所共同驱动的复杂结构性后果。这三种机制是：其一，是作为客观基础的文凭通胀与筛选功能的位移，即，高等教育文凭，从一种，稀缺的、标志精英身份的通行证，沦为一种，普遍的、用于规避劳动力市场淘汰风险的防御性门槛；其二，是作为核心动力的地位竞争的内卷化加剧，即，学历的价值，日益，取决于其，在与其他竞争者比较中的相对位置，而非其，所代表的绝对知识水平，从而，引发了一场，永无止境的学历军备竞赛；其三，是作为主观体验的参照群体错位与相对剥夺感的生成，即，当代大学毕业生，与其父辈的成功经验，进行参照，所产生的巨大期望落差，导致了强烈的、主观性的价值失落感。本文认为，学历贬值现象，深刻地，揭示了教育，作为社会筛选与分层核心机制，在社会结构转型期，所面临的功能性困境与内在矛盾。

关键词：

学历贬值，高等教育大众化，文凭通胀，地位竞争，社会筛选

二、引言

我们正处在一个教育成就，与社会焦虑，呈现出巨大张力的时代。在过去的二十余年间，中国的高等教育，经历了一场，世界历史上，规模空前、速度惊人的大众化乃至普及化的进程。高校招生数量的几何级增长，使得接受高等教育，已从一代人之前的精英特权，转变为当代青年，成长路径中的普遍经验。从理论上说，这一历史性的进步，本应，极大地，提升整个国民的素养，并为更广泛的社会阶层，提供向上流动的阶梯。

然而，与这一宏伟的教育图景，形成鲜明对照的，是一种，在社会舆论场与个体感受层面，日益，强烈的学历贬值焦虑。从毕业即失业的调侃，到九八五废物的自嘲，再到小镇做题家的悲鸣，一种，深刻的、弥散性的价值失落感，笼罩着当代大学生群体。他们，作为这场教育扩张的直接产物，却似乎，并未，体验到预期的知识改变命运的获得感，反而，深陷于一场，被称为内卷的、更为激烈的、收益递减的竞争旋涡之中。大学生，似乎，越来越多，也越来越不值钱了。

这一现象，深刻地，挑战着我们，对教育功能的传统理解，并向社会与教育研究者，提出了一个，亟待，解答的严峻问题。我们，应当，如何，理解这种，教育数量的膨胀与教育价值的稀释，并行不悖的矛盾现象？将学历贬值，简单地，归因于劳动力市场的供大于求，或是，归咎于大学生眼高手低，是否，遮蔽了其背后，更为深刻的、结构性的社会变迁？当高等教育，从精英教育转向大众教育时，其，作为社会地位分配器与社会流动发动机的核心功能，究竟，发生了何种性质的、根本性的改变？

因此，本研究的核心问题是：从社会学的批判性视角审视，在高等教育大众化的结构性背景下，学历贬值现象，其完整的、多层次的社会生成机制，究竟是什么？在这套机制中，宏观的社会结构变迁、中观的教育系统演化、与微观的个体行动策略，是如何，相互作用，共同，塑造出学历，在客观市场价值与主观认同价值上的双重贬值的？

三、文献综述

围绕学历价值、教育回报与高等教育扩张的研究，在经济学、社会学、教育学等领域，已经，积累了大量的学术文献。为了清晰地定位本研究的独特贡献，有必要将相关文献，大致归纳为作为主流解释框架的经济学视角、作为社会分层分析工具的教育社会学理论，以及作为本土背景的中国高等教育扩张研究三个主要脉络。

在经济学视角层面，这是对学历贬值问题，进行探讨的、最为经典，也最具影响力的理论范式。其中，以舒尔茨与贝克尔为代表的人力资本理论，占据了主导地位。该理论，将教育，视为一种，能够，提升个体技能与生产力的投资，而学历的价值，则体现为这种投资，在劳动力市场上，所获得的回报率。从这一视角出发，学历贬值，便被顺理成章地，理解为，由于高等教育毕业生（供给）的快速增长，超过了高技能岗位（需求）的增长速度，从而，导致的人力资本投资回报率下降。作为其，补充与修正的信号理论，则认为学历，除了提升技能，更重要的功能，是向雇主，传递关于个体潜在能力的信号。而学历贬值，则是，由于信号的泛滥，导致其，区分度的下降。这些经济学理论的巨大贡献在于，它们，为我们，提供了清晰的、可量化的分析工具