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中西方自然法思想比较

自然法是西方文化塑造出的一种理念，是西方哲学的核心概念，

是自然法学派政治主张的立论基础，因而在西方政治思想发展史上占

据着重要地位。这一概念是在古希腊自然哲学思维方式和人文哲学的

社会关怀的共同关照下形成的，是思想家们对政治、法律现象之终极

原因不屑追问的结果，无论是从这一概念赖以形成的思维方式还是从

它在政治理论体系中的地位看，它都堪称西方政治哲学中的本体性概

念。

与西方相对应的，中国政治思想发展历程中是否存在自然法思想

成为人们日渐关注的话题。中国传统文化源远流长，其中的很多理念

包含了对政治哲学和执政理念的启发和思考，这些是否能称得上是中

国的自然法思想？如果有，中国与西方自然法的差异和共同点有哪些？

这些问题都要从对西方自然法理念和中国政治思想理念的发展脉络

的梳理出发，才能做进一步探讨。

一、自然法思想及其在西方的历史演进

自然法思想的发展，大体上认为古代自然法、中世纪自然法、近

代自然法、现代自然法四个历史阶段。不同历史时期的西方自然法思

想呈现出不同的风貌，但是自然法却始终贯穿着理性、正义、权利等

基本精神。

（一）古代自然法时期

古代自然法思想萌芽于古希腊。古希腊哲学家赫拉克利特将自然

法成为神的法律，认为人类的一切法律都因唯一的神的法律而存在。

亚里士多德坚称，正义从属于善，达至善的本质乃是政治组织的主要

目标。他明确地将政治正义划分为自然正义和法律正义，即自然法和

实在法，并提出自然法的永恒性、普遍性与不变性。自然正义在亚里

士多德看来就是自然法，它是永恒的，始终不变的。

后来的斯多葛学派对自然法理论做了更为系统而明确的阐述，该

学派崇尚自然和理性，认为普遍“的规律”也是正当“的理性”，该派主

要代表人物芝偌和克里希普以“自然”作为他们哲学体系中的核心位

置，将自然理解为弥漫整个宇宙的支配性原则，而这种支配性原则的

实质即是理性，于是将自然等同于理性。作为一种遍及宇宙的普遍力

量，理性是法律和正义的基础，自然法就是理性法。

古罗马人推崇斯多葛学派，西塞罗很好地继承了这一学派的精髓。

他认为，自然法是唯一正确的理性，是永恒不变和普遍适用的，认为

理性是宇宙中的主宰力量，正义是固有的，自然法的本质是正确的理

性。法有自然法和人定法之分，人定法因具体环境的不同而不同，但

是必须符合自然法。他明确提出了法的二元分，并进一步指出，不符

合自然法的人定法是没有效力的。国家所实施的违反理性、正义的法

规不应成为法律。

古希腊时期和古罗马时期是西方古代文明的两座高峰，而贯穿于

古希腊哲学和古罗马法学并将其连接起来的纽带就是古代自然法的

思想。正是在这两个时期，自然法从原初的萌芽状态发展为一整套成

熟的理论。基于当时政治经济的原因，萌芽时期的自然法更多关注“自

然”、理性“”与正义“”这些理念。

（二）中世纪神学自然法

中世纪自然法思想的最显著的特征，在于它是神学的经院主义自

然法。这个时期，自然法的主要代表人物是托马斯阿奎那·。他的自然

法学说是融合奥古斯汀的神学法律思想和亚里士多德的自然主义自

然法思想而形成的。从性质上看，它是神学的自然法。阿奎那把法学

分为永恒法、自然法、神法和人法四种，表明了他的自然法是从神意

出发并以神意为归宿的。阿奎那的自然法学说富于创造性，体现在：

第一，自然不再是最高的法。他让自然法服从于永恒法，实际上是让

自然法替天主教的政治服务。第二，自然法从内容上肯定了人的独立

存在的地位。他明确地说，在自然法的这种规定之中，保全人的生命、

维持人的各种本能和维持社会生活秩序这三大基本要素，是与自然的

倾向和上帝的意愿相一致的。第三，自然法具有一定程度的可变性。

这与自然主义认为的在时间上和空间上永远不变的自然法不同，阿奎

那认为随着时间的推移，神法和人法都有可能甚至有必要对自然法加

以补充“”。

（三）古典时代自然法

古典自然法是论证西方现代政治合法性的逻辑起点，是在吸收了

古代自然法和中世纪自然法，排除了朴素直观的自然主义和蒙昧的神

学主义的基础上发展起来的。古典自然法以格劳秀斯《战争与和平发》

的发表为产生的标志，是自然法发展的鼎盛阶段。按照博登海默的观

点，古典自然法可以分为三个阶段：