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为牛顿第一定律的建立而奋斗过的人们

生活经验的总结者----亚里士多德

长期以来,在研究物体运动原因的过程中,人们的经验是：要使一个物体运动,必须推塔或者拉它一下,因此,人们直觉第认为,物体的运动与推、拉等行为相联系,如果不再推、拉,原来运动的物体便会停止下来.根据这类经验,亚里士多德得出结论：必须有力作用在物体上,物体才能运动；没有力的作用,物体就要静止在一个地方.这个由明显的线索得出的错误判断,维持了近两千年,直到三百多年前伽利略的出现.

理想实验的践行者----伽利略

伽利略注意到,当一个小球沿斜面向下运动时,它的速度增大；而当小球沿斜面向上运动时,它的速度减小,由此伽利略猜想：当小球沿水平面运动时,它的速度应该不增不减.那么,实际情况中,为什么小球沿水平面运动时,速度会越来越慢呢？原来是由于小球受到摩擦阻力的作用.并由此推断,若没有摩擦阻力,球将永远运动下去.伽利略为了说明他的思想,设计了一个实验：让小球沿一个斜面从静止状态开始向下运动,小球将“冲”上另一个斜面.如果没有摩擦,小球将上升到原来的高度.减小第二个斜面的倾角,小球在这个斜面上仍将达到同一高度,但这是他要运动的远些.继续减小第二个斜面的倾角,球达到同一高度时会离得更远.于是他想到,若将第二个斜面平放,小球会到达多远的位置呢？结论显然是,球将永远运动下去,却不再需要什么力去推动.也就是说,力不是维持物体运动的原因.