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慢性头痛的枕神经刺激

1背景

1.1慢性头痛的临床困境

我曾经在疼痛科进修时，接触过一位四十多岁的女性患者，她被慢性头痛折磨了六年。每天早上起来，后脑勺就像被一根看不见的绳子勒着，然后蔓延到整个头顶，像有无数根针在扎。她试过几乎所有常用的止痛药物，从非甾体类的到中枢性的，甚至尝试过物理针灸、颈部按摩，但最多只能管几个小时，疼痛稍重时，连吃饭、睡觉都成了奢望，连自己的孩子都没法好好照顾。像她这样的患者，在我们身边还有很多——据临床数据统计，全球有超过一成的人正在遭受慢性头痛的困扰，其中约三成属于“难治性”，也就是常规治疗几乎无效。这种疼痛不仅是身体上的折磨，更会慢慢吞噬人的心理：长期的疼痛会让人变得焦虑、自卑，甚至对生活失去希望，不少患者因此出现抑郁倾向，家庭关系也变得紧张。###1.2枕神经与头痛的关联起源很多人不知道，后脑勺的几根神经，其实和慢性头痛的关系密切。在人体颈部的后方，分布着枕大神经、枕小神经和第三枕神经，它们负责传递后脑勺、头顶、耳周的感觉信号。当这些神经受到压迫、炎症刺激或者中枢神经系统的异常敏化时，疼痛信号就会被放大，进而引发整个头部的慢性疼痛。上世纪中期，国外的疼痛科医生在研究三叉神经痛的治疗时，意外发现刺激枕神经能缓解部分头痛症状，这一发现让医生们开始关注枕神经在慢性头痛中的作用，也为后来的枕神经刺激技术埋下了伏笔。###1.3枕神经刺激技术