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国际商事合同中的不可抗力条款与新冠疫情适用争议

一、引言

国际商事交易因涉及跨法域主体、长履行周期、多环节流转，天然面临比国内交易更多的不确定风险，不可抗力条款作为国际商事合同中分配异常风险的核心约定，长期以来承担着平衡当事人利益、减少履约争议、维护交易秩序的重要功能。在长期的交易与裁判实践中，各国立法、国际规则与商事主体已经对不可抗力的适用场景、构成要件与法律后果形成了基本共识，相关规则的适用整体保持稳定。但新冠疫情在全球范围的大流行，以其传播范围广、持续时间长、影响路径复杂、各国应对措施差异大等特征，对既有的不可抗力适用规则形成了全方位冲击。疫情影响期间，大量跨境合同出现履行迟延、履行不能、成本异常上涨等问题，当事人普遍援引不可抗力条款主张免责或解除合同，由此引发的争议遍布货物买卖、国际运输、工程承包、服务贸易等各个国际商事领域，不同裁判机构对同类问题的认定尺度差异较大，不仅直接影响当事人的权益分配，也对全球商事交易的稳定预期形成了挑战。据相关机构统计，疫情发生后的数年间，国际商事争端中涉及不可抗力主张的案件占比从常年不足百分之五上升至近三成，成为这一时期最具普遍性的跨境商事纠纷类型（联合国国际贸易法委员会，2022）。梳理涉新冠疫情的不可抗力适用争议，剖析争议背后的制度逻辑与现实成因，明确规则适用的统一尺度，不仅有助于妥善化解存量纠纷，也能为未来国际商事交易的风险分配与条款设