中小学生课堂故事博览山崩地裂海神啸—地壳运

怎样知晓大地的运动现象 从一个民俗谈起 在我国江浙的一些偏僻地区，过去有许多古老的风俗习惯，其中之一就 是庆祝地藏王生日的民间活动。 农历七月三十日夜晚，家家户户沿自己住宅的外围，除了点燃一双红色 的蜡烛以外，还用无数支香火沿着墙脚、门前、屋后成行成排地安插在地面 上。特别是光线幽暗的小巷里，被这密密麻麻的香火 “布阵”以后，“火龙” 滚地的壮观景象，足以称奇。人们不禁要问：这般为地藏王生日而举办的庆 祝盛典，到底是怎么回事？当地人如是说： “传说，我们生活的土地，是靠地藏王菩萨的两只肩膀担负着才能稳定， 人们才能平安地生活。但是，地藏王担负大地，也就像我们的农民挑担一样， 时间长了，就要换肩，以便让另一肩休息一会儿。这换肩的一瞬间，使得大 地会震动起来；如果转得猛一些，震荡得厉害些，大山也会摇动，发出轰鸣 的响声；更厉害一些，房屋就会倒坍，出现灾害！ “所以，每逢七月三十日夜晚，家家户户点燃香火庆祝地藏王生日，目 的就是希望地藏王换肩时尽量放慢速度，转动得小一些，避免出现山摇地动， 房屋倒坍的灾害。” 随着科学知识的普及，人们逐渐了解了所谓地藏王换肩，就是发生地震， 这决不是因为人们用庆祝地藏王生日的办法所能幸免的。地震是有规律可循 的，世界上发生地震的范围，也只是在一定的区域之内，甚至哪里有大地震， 哪里只会发生小地震等等，都有科学道理可以追索，不必杞人忧天。 地震是地壳运动的一种表现方式，如果从严格的地壳运动的定义来说， 全世界每天、每时、每刻都在动，只不过人类迟钝的感觉器官不容易觉察罢 了。 地壳运动的原因 19世纪时，人们对地球内部的结构还不清楚，只认为地球的形成是由一 团密集星云物质凝结而成，这块炽热的天体逐渐降温冷却，外表的部分先冷， 并凝结起硬壳，即地壳。当再冷却时，地壳就发生收缩，正好像越冬储藏的 苹果，其表面会出现皱纹。当皱纹发生时，会产生收缩力，使地壳产生运动。 地壳表面的皱纹，比如山脉，不平坦的地貌等，它们就是地壳冷却收缩的结 果，收缩力就是地壳运动。因为地球一直要冷下去，地壳运动也就不断地发 生。但这一假说，未能得到地球内部结构的证实。 后来，地球物理学家从地震波得到启示，它在地球内部传导的速度是不 均匀的。这表明地球内部的结构是不同的，有层圈存在。其具体的特点，就 好像一只鸡蛋，具有三个主要的层圈构造：相当于鸡蛋中心的蛋黄部分，称 为地核，其半径约为3470公里；相当于蛋白的那一部分，称为地幔，其半径 约有2500公里；最外面相当于蛋壳部分，称为地壳。其平均厚度为35公里， 我国的西藏高原是全球地壳最厚的地方，有 65公里；而深海的洋底，地壳最 薄，仅5—8公里。 地壳由坚硬的岩石组成，也就是岩石圈。地幔是岩石的熔融体，这一层 含有许多放射性元素，能够释放出大量的热能，这些能量连同熔融体，为了 调整其平衡，无时不向地壳冲击，地壳就会发生震动。特别是那些地壳比较 薄弱的地区，例如深海沟，大断裂带上，震动就大些，也就成为地震的发源 地。有时，地幔里的岩石熔融体也会沿着深海沟或大断裂的空隙突围而出， 岩浆外溢，甚至造成火山喷发。即使不发生地震或火山喷发，能量冲击不大， 地壳也会发生运动，比如说振荡运动——会使地壳发生此起彼伏的升降运 动，即垂直运动。另一方面研究表明，地壳像许多木块一样拼接起来，各个 块体像浮冰一样浮动在地幔之上，当地幔里的能量由位能转变为动能时，会 使木块般的一部分地壳像浮冰似的漂移，甚至相互碰撞，这就是地壳的水平 运动。不管是升降的垂直运动或是水平运动，我们总称之为地壳运动。地幔 冲击地壳的活动，是地壳运动的主因，也就是内因。 影响地壳运动，还有一个外因。因为地球是宇宙空间的一个天体，和其 他的九大行星、卫星及其他天体一样，有相互吸引的巨大力量，处于平衡状 态。一旦某个天体发生爆炸，比如太阳的大耀斑、超巨星的爆炸，发出的能 量足以使天体之间的引力失去平衡，地壳的表面也会出现振动，于是也会成 力地壳运动的外来因素。由此可见，地壳运动是上述的内因和外因相互作用 的共同结果。 在地壳运动中，地震与火山喷发是人们最容易感受到的，因为这是短时 期内的突发性事件。如果把一些非突发性的、人们一时难以觉察出来的地壳 运动方式放到漫长的地质历史 （往往以百万年为一个时间单位来计算）时期 去考察，与人类短促的生命