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案例8 铱星为什么陨落？ 铱星为什么陨落？ 铱星移动通信系统是美国摩托罗拉公司1991年设计的一种全球性卫星移动通信系统。铱星移动通信系统是美国于1987年提出的第一代卫星移动通信星座系统，其每颗卫星的质量670千克左右，功率为1200瓦，采取三轴稳定结构，每颗卫星的信道为3480个，服务寿命58年。 为了保证通信讯号的覆盖范围，获得清晰的通话讯号，初期设计认为全球性卫星移动通信系统必须在天空上设置７条卫星运行轨道，每条轨道上均匀分布11颗卫星，组成一个完整的卫星移动通信的星座系统。由于它们就像化学元素铱（Ｉｒ）原子核外的个电子围绕其运转一样，所以该全球性卫星移动通信系统被称为铱星。后来经过计算证实，设置６条卫星运行轨道就能够满足技术性能要求，因此，全球性卫星移动通信系统的卫星总数被减少到66颗，但仍习惯称为铱星移动通信系统。 它与目前使用的静止轨道卫星通信系统比较有两大优势：一是轨道低，传输速度快，信息损耗小，通信质量大大提高；二是不需要专门的地面接收站，每部卫星移动手持电话都可以与卫星连接，这就使地球上人迹罕至的不毛之地、通信落后的边远地区、自然灾害现场的通信都变得畅通无阻。铱星移动通讯系统于1996年开始试验发射，预计总投资为34亿美元，卫星的设计使用寿命为58年。铱星移动通讯系统为用户提供的主要业务是：移动电话（手机）、寻呼和数据传输。从技术角度看，铱星移动通信系统已突破了星间链路等关键技术问题，系统基本结构与规程已初步建成，系统研究发展的各个方面都取得了重要进展，在此期间有全世界几十家公司都参与了铱星计划的实施，应该说铱星计划初期的确立、运筹和实施是非常成功的。 1997年铱星系统投入商业运营，铱星移动电话成为唯一的在地球表面任何地方都能拨打的公众移动电话。耗资一亿美元的广告宣传将铱星系统的名声推向登峰造极的高度，随后铱星公司的股票大涨，股票价格从发行的每股22美元飙升到1998年5月的每股70美元。铱星系统尤其被崇尚科学的人看好，1998年被美国《大众科学》杂志评为年度全球最佳产品之一。 铱星系统由空间段和地面段组成：空间段即星座，地面段包括系统控制中心、关口站和用户终端。其最大的技术特点是通过卫星与卫星之间的接力来实现全球通讯，相当于把地面蜂窝移动电话系统搬到天上，从而使地面实现无缝通讯。另外，铱星系统还解决了卫星网与地面蜂窝之间的跨协议漫游问题。 铱星系统开创了全球个人通信的新时代，被认为是现代通信的一个里程碑，使人类在地球上任何“能见到的地方”都可以相互联络。铱星最大的特点就是通信终端手持化，个人通信全球化，实现了５个“任何”（W），即任何人（whoever）在任何地点（wherever）、任何时间（whenever）与任何人（whomever）采取任何方式（whatever）进行通信。 1998年5月，布星任务全部完成，11月1日，正式开通了全球通信业务。然而，当摩托罗拉公司费尽千辛万苦终于将铱星系统投入使用时，命运却和摩托罗拉公司开了一个很大的玩笑，传统的手机已经完全占领了市场。由于无法形成稳定的客户群，使铱星公司亏损巨大，连借款利息都偿还不起。铱星通信系统属于高科技产品，需要庞大依法费用和系统建设费用，从项目已开始铱星就是一个巨额投资的产物。整个铱星系统耗资达50多亿美元，每年光系统的维护费用就要几亿美元。出了摩托罗拉等公司提供的投资和发行股票筹集的资金外，铱星公司还举债了约30亿美元的债务，每月的债务利息达4000多万美元。从一开始，铱星公司就没有喘过气来，一致在与银行和债权人等组成的债权方集团进行债务重组的谈判，但双方最终未能达成一致协议。 债权方集团于1999年8月13日向纽约联邦法院提出了迫使铱星公司破产改组的申请；另加上无力付两天后到期的9000万美元的债券利息，铱星公司被迫于同一天申请破产保护。 摩托罗拉公司不得不将曾一度辉煌的铱星公司申请破产保护，在回天无力的情况下，只好宣布即将终止铱星服务。摩托罗拉公司正式通知铱星电话用户，到1999年3月15日，如果还没有买家收购铱星公司并追加投资，铱星的服务将于美国东部时间3月17日23点59分终止。2000年3月17日，铱星公司正式宣布破产。 从正式宣布投入使用，到终止使用不足半年时间，摩托罗拉公司的宏伟铱星计划宣告失败。