我与“微软青年教授奖”.docVIP

我与“微软青年教授奖” 编者按：作为教育科研、技术创新和人才培养等方面的中坚力量，青年学者的成长和发展始终受到各界关注。他们在工作中投入极大热情，一部分人正在迅速成长为科研教学骨干，然而在取得足够的学术名望之前，他们又面临着学术资源、国际交流和研究资金不足的困境。在这样的背景下，“微软青年教授奖”于2006年应运而生，旨在支持那些在计算机科研和人才培养方面极富创新精神和具有巨大潜力的青年学者，以帮助他们平稳度过职业生涯的起始阶段，尽快开创自己的发展舞台，迎来事业的辉煌。清华大学计算机系副研究员李三江博士以其在人工智能理论和空间推理方面的研究潜力和创新性成果，赢得了评审委员会的青睐，成为第一届“微软青年教授奖”获奖者之一。本刊就此事采访了李博士。br　　让我们追随着李博士获得“微软青年教授奖”的经历，来体会一位计算机界青年才俊成长和发展的心路历程，感悟微软亚洲研究院“身在微软，服务中国”的承诺及对中国人才培养的卓越贡献。br　　br　　《计算机教育》：李老师，我们知道，微软亚洲研究院于2006年设立了“微软青年教授奖”，用于支持那些在计算机科研和人才培养方面极富创新精神和具有巨大潜力的青年学者。您作为第一届“微软青年教授奖”获得者，能否回忆一下自己获得这个奖项的经历？br　　李三江：我从2001年9月起在清华大学计算机系工作，从事人工智能理论研究，主要研究方向是空间推理。历任博士后(2001.9-2003.6)、助理研究员(2003.7-2004.12)、副研究员(2005.1月起)。2004年，我获得了德国洪堡基金会的资助，到弗莱堡大学做洪堡学者，为期18个月(2005.1- 2006.6)。微软亚洲研究院2006年设立“微软青年教授奖”时，我正在德国从事自己的研究课题。当时我们实验室(智能技术与系统国家重点实验室)的张钹院士主张应多考虑正在成长中的青年教师作为推荐对象，于是同应明生教授一起向我校计算机系建议推荐我参评。br　　《计算机教育》：作为一名青年学者，对于开始科研职业生涯充满了热情和期待，但是也会有一些现实的困难，您能否从个人的角度上介绍一下青年学者在职业生涯早期的普遍状况？ br　　李三江：现在，大多数以科学研究为自己职业的青年学者都经历过博士生(甚至博士后)阶段的系统训练。但独立从事科学研究和做学生不一样，没有人给你指定研究方向，确定研究课题，这些都需要自己来决定。一旦选错方向，确实会走很多弯路。另外，科研经费也要自己去申请，而这往往是刚刚博士毕业的青年学者很难做到的。第三，青年学者往往没有招收研究生的资格，即使有，对研究生的选择空间也很有限。这在青年学者早期的职业生涯中是一种普遍状况。br　　就我个人而言，我在博士期间从事基础数学方面的研究，方向是一般拓扑学。后来我到清华大学计算机系随应明生教授做博士后，选定的方向是定性空间推理。这是人工智能领域的一个分支，主要研究空间知识的定性表示和推理。而拓扑关系是最重要的一类定性空间知识，这就与我在博士期间所从事的研究紧密相关。于是，我和应老师就以空间拓扑关系模型为切入点，开展定性空间推理的研究。我们的研究进展很顺利，一年内就完成了两篇论文的初稿，并将其中的一篇投往人工智能领域最顶级的国际刊物Artificial Intelligence(以后称为AI)，第二篇论文也于第二年正式完稿。br　　在科研经费方面，2002年我申请了博士后研究基金，但由于论文还在审理当中，没能得到资助。2003年3月，我再次申请了国家自然科学基金的青年项目，这时我投往AI的第一篇文章已被录用，于是我的第一个国家项目申请成功。br　　2003年留校以后，我还没有招收研究生的资格，但指导过一个本科生的毕业论文设计，取得一些不错的成果，2005年研究成果发表在国际刊物Fundamenta Informaticae。br　　可以说，在申请到“微软青年教授奖”之前，我虽然在研究上走过一些弯路，也遇到过一些困境，但在导师的帮助和自己的努力下，事业的起始阶段还是有一个良好的开端，科学研究的职业生涯也走得比较稳健。br　　《计算机教育》：获得这个奖项以后，您最真实的感想和感受有哪些？br　　李三江：虽然有张钹老师和中科院数学所陆汝钤院士的全力推荐，但当我得知自己获得这个奖项后，还是觉得有点意外。其一，我是从事理论研究的，而微软在我的印象中主要是面向实际应用的；其二，我博士毕业刚三、四年，没有主持过大的项目，也没有获得过有影响的奖项，而这在通常的评奖中是至关重要的。这些因素让我感觉到微软的这个奖项与其他奖项有不同之处。经过了解，我得知微软的“青年教授奖”主要是奖励在科研领域具有潜力的青年学者而不是奖励拥有既有成果的学者，我的个人经历和研究背景可能比较符合评