刘向雄：泰勒斯的哲学思想.docVIP

泰勒斯的哲学思想 刘向雄 作为西方哲学史上的第一位哲学家， 泰勒斯以其“第一个有记载”而获得了西方哲学的始祖地位， 尽管在客观上人们认为在他之前尚还有许多的先驱，如德奥弗拉斯托就认为：“他肯定有许多先驱，但 泰勒斯远远超过了他们以至于先驱被埋没了”（苗力田编：《古希腊哲学》。以下引文若未作特别说明均来自此书），虽然泰勒斯在客观上并不是第一位哲学家，可也并没有因此而削弱、甚至改变泰勒斯的西方哲学的始祖地位，由于他在哲学上的巨大贡献，后世的哲学史作者仍然排除掉这诸多因素，尊泰勒斯为西方哲学的创立者。 我认为，泰勒斯之所以具有这样的地位，究其原因有二：一是泰勒斯的思想表述与古代神话、宗教以及他的先驱的表述有着根本的区别。古代的神话与宗教只是“用譬喻的形式来表述那些抽象的观念” （尼采：《希腊悲剧时代的哲学》 周国平 译 商务印书馆1994年7月第一版32页），而不是用概念的形式抽象地表达事物， 如尼采就认为：“希罗斯的菲勒塞德斯在时间上和某些经验性观念上都接近于泰勒斯，他在表述这些观念时也游移与神话和譬喻相联姻的中间地带。例如，他竟敢把地比作一棵张开翅膀悬在空中的有翼的橡树，天神宙斯在战胜他父亲克洛斯之后，给橡树围披上了一件他亲手绣上田地、水、河流的富丽堂皇的锦袍”，（尼采：《希腊悲剧时代的哲学》 周国平 译 商务印书馆1994年7月第一版32页），在尼采的这些表述中，我们注意到神话和宗教由于思维尚不能从原始思维中抽象、分离出来，感性认识和直接类比尚且在人的意识中占据着绝对地位，因而，自然物及自然现象常常是以人格化并且进而神化的面目来出现，人们对自然物及自然现象的把握也只是在于类比地表述而不是作进一步地超出感性认识的追究。所以，当泰勒斯以简单的命题直指向世界的本原时，他就已经从原始思维中跳了出来，利用一种非比喻、非神话的方式去探求世界的最初的原因，为后世学者开启了一条可供进一步探求的思想之途。二．在哲学史中总应该存在一个谱系并且在这个谱系中需要有一个坚定的开端， 以解除哲学史上没有起始的焦虑，就像在人们的认识中对整个世界的产生一样， 如果人们不去找出那个最初的使世界产生的原因的话， 世界将会像浮在空中的大地一般毫无依托，直接在人们心中构成最深沉的焦虑。因此， 当泰勒斯出现时，当他与他的简单而粗糙的命题一道出现时，这个世界就已经开始被人们以一种“科学”的方式所解释，西方哲学史因此也具有了一个伟大的开端！ 但是， 不管怎么样去论述， 泰勒斯确实是以其直指本原的方式开创了西方哲学，由于这一功绩，使他无愧于后世学者所赋予他的始祖地位。另外， 我们仍还应该注意到，当泰勒斯在古代希腊为西方打开一个传统之时， 作为东方的四大文明古国却没有产生出如同泰勒斯那样直指本原的哲学家，也没有去开创一个类似西方哲学的传统——尽管各个文明的初期都有过一段文化繁荣时期，但是东方文明是在神话、巫术、仪式的道路上继承性地走下去， 从而形成了与西方科学文化传统截然不同、各有所长的东方神秘文化，即是说，自泰勒斯开始，东西方文化已经开始了第一次分野，泰勒斯就像是一道突兀的分水岭把西方与东方在文化特征上截然分开。 （一） 泰勒斯出生于菲尼基泽里特家族，这个家族是从卡德摩阿根诺尔一脉流传下来的贵族。其鼎盛年大约是公元前585年，于公元前543年奥林匹克赛事里因又热又渴不支而死。泰勒斯有许多事迹流传下来，如， 他曾经劝伊奥尼亚在中部城市台奥设立一个议事机构；有一 次，他还帮助克劳苏的军队渡过哈吕斯河，当时，哈吕斯河上没有桥，克劳苏无计可施，泰勒斯当时正在军中，他从军营所在的河流上游挖一条呈月牙形的沟渠，让河水绕到部队营地后面流过，结果，一旦河水两边分开就变得很浅，可以徒步过河了。在科学上，他第一个去到埃及，把几何学传回希腊，他还教埃及人用影子去测量金字塔的高度；并且提出了一条几何学公理（有一条边和相邻角相等的三角形全等），依此而测量出海上船只的距离。他曾预言了日蚀 和冬至、夏至，并认为季风迎面吹向埃及，使海水水位上涨，引起倒灌，使尼罗河水面上涨。 传说泰勒斯仰头看星象，却不慎跌入井内 ，一个美丽温顺的色雷斯侍女嘲笑他说，他急于知道高天上的东西 ，却忽略了身边脚旁的一切。虽然，这类嘲笑自泰勒斯以来一直廷续到今天而成为哲学家的命运，但是，我却认为，作为哲学家应该以这种嘲笑为荣，因为，这正是哲学家独特的特质所在：由于看透了俗世的现象与本质，因而超脱于俗世之上。我认为作为一位哲学家，更重要的是：超脱世俗，全心 投入到哲学问题中去。泰勒斯也注意到了这一点，他试图去证明哲学家并不是没有能力在世俗中取得成就，相反，哲学家如果要富有是十分容易的，有一次他通过观察星像，知道将有橄榄的丰年，因而预先凑钱顺利地赁入了米利都和开俄斯岛的全部橄榄油的作坊，第二年果然橄榄大丰收，于是他把油坊高价出租，获取