从海底观察地球———地球系统的第三个观测.pdfVIP

　自 然 杂 志 　29 卷 3 期 特约专稿 　 从海底观察地球 ———地球系统的第三个观测平台 汪品先 中国科学院院士 , 同济大学海洋地质国家重点实验室 , 上海 200092 关键词 　海底 　地球系统 　实时观测 　深海过程 　　随着新世纪的到来 , 海洋科学界正着手建设海底观测系统的网络 , 以探测和理解大洋系统的物理 、化学 、生物和 地质等过程 。这是继地面/ 洋面和空间之后 , 观测地球系统的第三个平台。从海底进行连续的实时观测 , 将使得人类 可以长期“呆”在海里 , 从而改变人类与海洋的关系 。同时, 这第三平台还将提供窗口, 窥测地球的内部过程 。 看地球 , 带来 的科学进 步被 喻为 “第 二次哥 白尼革 [2 ] 命” 。 1 观测地球的视野和视角 这次“革命”对地球科学的影响最大 , 尤其是浩瀚的 人类观察世界, 关键在于视野和视角 。“井蛙不可 大洋 。人类对海洋的认识 , 大都是 19 世纪晚期以来通 以语于海”, 原因是井口视野太小; “会当凌绝顶 , 一览众 过航海从船上取得 , 这种星星点点、断断续续的观测 , 带 山小”, 靠的是“绝顶”视野扩大 。同一座山, 从不同视角 来了许多错觉和误会 。直到 20 世纪早期 , 测量海底地 看去 , 可以“横看成岭侧成峰”; 同一层云 , 从地面仰视看 形的办法还是用绳子系上重锤抛到海底 , 用绳子的长度 到黑云压城 , 飞机上看下去却见 白云灿烂 , 云层上下的 测算水深 , 如此得来的测点廖若晨星 , 绘在图上当然只 观察结果可以相反 。其实社会现象亦同此理 , 考察一位 能说明海底平坦 , 地形单调 。再如船上用温度计测量海 干部有时候领导叫好 、群众跳脚 , 很可能原因也在视角 水表层 , 只能测了上一点再测下一点, 永远也画不出一 不同。 张同时的海洋温度图来 。20 世纪出现的遥测遥感技术 回顾人类认识世界的过程 , 也就是一部不断扩展视 从卫星获取地球信息, 开辟了全新的对地观测系统 , 能 野的历史 。古人没有想到海洋有这么大 , 15 世纪重新发 够获取全球性的和动态性的图景 。同时得到的不仅有 现的“托勒密地图”上并没有太平洋 , 以为欧洲航海西行 海水表面的温度 、风场 、海流和波浪 , 而且有生产力 、污 到亚洲并不遥远 , 否则哥伦布也许不敢冒这个险 。当然 染以至浅海地形等各方面的信息 。 更不会知道海底的地形起伏 , 会 比陆地的高山深谷还 但是 , 遥感技术的主要观测对象在于地面与海面 , 大 , 这要等到 20 世纪中期 , 有 了声波测深技术才能发 缺乏深入穿透的能力 。隔了千百米厚的水层 , 遥感技术 现 。现在我们知道 , 海水比河水多百万倍 , 海洋的平均 难以达到大洋海底 。现在要问: 能不能换一个视角 : 不 水深 3 800 m , 隔了厚层的水 , 人类对深海海底的了解 , 要老是从海面看海底 , 可不可以从海底看海面 , 把观测 还不如月亮和火星表面 。地球深处“地幔”里的水 , 又比 平台放到海底去 ? 新世纪伊始 , 一个新的热点正在 出 地球表面的海水多许多倍[ 1 ] 。 现 :这就是海底观测系统 。假如把地面与海面看作地球 人类视域的突变发生在 17 世纪 : 用新发明的显微 科学的第一个观测平台, 把空中的遥测遥感看作第二个 镜 , 看到了细胞 , 看到了微生物; 用新发明的望远镜观察 观测平台, 那末新世纪在海底建立的, 将是第三个观测 行星 , 提出了“日心说”, 导致“哥白尼革命”。第二次突变