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环球论坛 lobal forum G 生命起源于陆地？ Does Life Originates from Land? 文 美国俄勒冈大学尤金分校古植物学教授 格里高利·丽塔来克 按照人们的一般观念，生命是起源于海洋的，各种各 地衣类植物，这也进一步证明了这些被认为是海洋生物的 样的叶状和袋状化石都是远古时期生活在海底的生物。但 化石，实际上是陆地上的动植物的残留物形成的。 是，恐怕很少有人会想到，这些生物其实很有可能都是当 对于这种推论，当然也不乏持相反观点的科学家，他 时的陆地生物掉进海里形成的化石。 们认为，那些被认为是地衣苔藓类生物的化石，可能只是 在过去，人们一直认为所有的岩石都是由远古时期的 因为与化石相连的结构体不规则所造成的误会，根据埃迪 海底沉积物构成，但其实，这些沉积物很有可能含有早期 卡拉纪岩石所属的地层构造和成分，以及岩石里保存的其 的泥土和陆地生命成分。虽然对于这一说法，科学界还存 他海洋物种的化石，可以确定它们就是在海洋中形成的， 在不少争议，但要肯定这种观点，我们不妨追溯到一亿年 因为不管从解剖学还是从生理学的角度来看，它们不可能 前，甚至更为久远的年代，那时的生命正在经历剧变。 分属于不同的物种，却又同时具备了两栖特征：既能适应 如今，形形色色发掘出来的化石都揭示出这样一种可 陆地，又能适应海洋。 能：大概从5.42亿年前开始，到4.85亿年前的寒武纪时期， 不过，这不排除是岩石受到侵蚀的原因。在埃迪卡拉 地球上的生命在海洋中迅速出现，且呈现出多样性，这一 纪岩石形成后，随着时间的推移，尤其是地层形成后的数 时期的生命大爆发，产生出了我们如今知晓的大多数动物 亿年间，各种不同的化学成分融入岩石，同时，水和空气 种群。然而奇怪的是，在寒武纪岩石中发现的化石生物体， 也会使岩石持续受到风化，最终对岩石造成不同程度的侵 却和现代生命几乎没有相同之处，即使在更早的、大约6.35 蚀。不少科学家显然更乐于接受这种观点，如亚利桑那州 亿年前的埃迪卡拉纪末期岩石中，生物化石也如此。 立大学同位素地球化学家鲍尔·克劳斯，他就认为在埃迪 大多数科学家都认为：诸如分节蠕虫或叶状体这样的 卡拉纪时期，地球上的海洋曾经出现了具有戏剧性的变化， 异常生物体，还有其他生活在海洋里的纸巾袋生物体，都 不少地方浅海中的岩石都曾经历了这种风化与侵蚀，从岩 是在被海中的岩石掩埋后，才成为典型的海洋环境沉积 石中分析各种元素的成分，也能得到这种证明，比如澳大 物。不过，这个过程显然是极其缓慢的，通过来自澳大利 利亚地层中的某些岩石，成分确实酷似远古陆地生物的成 亚南部埃迪卡拉纪的岩石，我们得到了古老的大型多细胞 分。 化石，而通过分析这些化石可以得出这样的结论：这些岩 值得一提的是，在此之前，科学家们还从来没法解释 石极有可能是由远古时期的土壤形成的，也即是说，这些 这样的问题：远古岩石中的这些类似陆地生物的物质是怎 藏在岩石中的生物化石，其实是由陆地上的生物，而不是 么来的，他们迄今都没有提出明确的证据，但是即使如此， 由生活在海里的生物所形成的。 这种新的论点看起来也合情合理，具有相当高的价值。 譬如，那些犬牙交错、具有角的谷粒纹理岩石，就可 通过对这些类似陆地生物化石进行检测，可以得到 以证明那些沉积物是被风从陆地吹落入海的，因为海底沉 远古生物对解冻、低盐但富含营养质的土壤的选择偏好 积物根本不可能具备这种特征。而且澳大利亚岩石与众不 性，而这与许多陆生生物具有共性。而通过对狄更逊水 同的色彩，以及上下地层的色调，都证明了埃迪卡拉纪岩 母化石、蠕虫类化石的研究，会发现它们以一种方式