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志在星空的“萤火虫” □ 张雪松 美国太空探索技术公司（SpaceX） 航天老手创办新公司 推进系统的主要负责人之一。 已经取得了举世瞩目的成功，但当它 托马斯并非太空探索技术公司培 2002 年建立时，恐怕没有多少人看好 萤火虫太空系统公司是一家2014 养的新秀，他还曾是蓝色起源公司的 它。航天领域尤其是运载火箭存在高技 年成立的新公司，它的总部也位于美 高级系统工程师，也曾在维珍银河公 术高投入高风险的特点，长期以来一直 国加利福尼亚州霍索恩市，根据公司 司担任推进部门副经理。在加入这些 是被政府机构或是政府投资垄断的行 地址和谷歌地球上的标识，我们可以 新兴商业航天公司之前，他是美国航 业，甚至到2002 年太空探索技术公司 发现萤火虫太空系统公司总部和太空 宇局和美国空军的文职人员，主要从 创立时，人类所有的超音速飞行器还 探索技术公司只相隔一个街区。 事航天推进系统的研究。虽然萤火虫 都是政府投资的项目。太空探索技术 萤火虫太空系统公司的火箭设计 太空系统公司网站上托马斯的简历并 公司的发展也非一帆风顺，它曾经遭 深受太空探索技术公司的影响，它目 不长，但已经显示他在航天推进领域 遇发射三连败的挫折，导致公司沦落 前正在研制名为“阿尔法”（Apha/ α） 是十足的老手。萤火虫太空系统公司 到破产边缘，但目前它不仅在美国航 的小型运载火箭。“阿尔法”火箭的第 设立了CEO 的职位，但并没有设立很 宇局的商业货运补给任务中表现出色， 一级使用8 台发动机、第二级使用单 多企业常见的首席技术官（CTO），托 而且在商业卫星发射市场上攻城略地， 台发动机，和太空探索技术公司的“猎 马斯先生大概多项重任一肩扛，兼任 给老牌发射商阿里安公司和国际发射 鹰”9 号火箭相似。不仅如此，萤火 推进系统甚至火箭的研发工作了。 服务公司带来了巨大的压力。太空探 虫太空系统公司的首席执行官（CEO） 索技术公司的大获成功，也鼓舞了更 托马斯也曾是太空探索技术公司的得 面向小卫星的“萤火虫”火箭 多新兴商业发射公司的出现，比如总 力干将，托马斯参与创建萤火虫太空 部与太空探索技术公司一街之隔的“萤 系统公司之前，曾是太空探索技术公 萤火虫太空系统公司正在研制的 火虫太空系统公司”。 司得克萨斯州试验场的负责人和公司 阿尔法火箭并非是“猎鹰”9 号火箭 的简单模仿，“猎鹰”9 号火箭按照起 飞推力、起飞质量和运载能力归类， 已经是典型的中型运载火箭，而新创 立的萤火虫太空系统公司没有这样的 财力，也缺乏现成的技术与包括太空 探索技术公司在内的大批老牌公司在 中型运载火箭领域展开竞争。萤火虫 太空系统公司根据自己的实力和对市 场的分析另辟蹊跷，计划挤入小型和