中国虚拟天文台——任务、特点、方案.pdfVIP

大学科普 中国虚拟天文台 任务、特点、方案 四百年前伽利略首次把望远镜指向天空，结束了人类…直用肉眼进行天文观测的历史。一百五十年前，照相 技术和光谱技术开始在天文观测中应用，单纯以人眼作为天文探测器的时代结束，天体物理学诞生并发展成为现 代天文学的主流。五十多年前，在第二次世界大战中得到蓬勃发展的无线电技术使得天文学家的视野超出了可见 光，射电天文学诞生。此后不久宇航时代到来，空间天文学诞生，人类对宇宙的观测扩展到了伽马射线、x射线、紫 外和红外波段。 从二十世纪九十年代开始，天文学正经历着革命性的变化。这一变化是由前所未有的技术进步推动的，即望 远镜的设计和制造、大尺寸探测器阵列的开发、计算能力的指数增长以及互联网络的飞速发展。 望远镜技术的进步使得人类可以建造大型的空间天文台，为伽玛射线、x射线、光学和红外天文的发展开辟了 新的前景，同时也推动了新一代的大 口径地面光学望远镜和射 电望远镜的建造。现在，天文学家们正在计划建造 功能更好口径更大的空间和地面望远镜，并将配备尺寸更大象素更多的探测器。随着众多先进的地面与空间天文 设备的投入使用，大规模的观测数据正在产生，例如 目前哈勃空间望远镜每天大约产生 50亿字节的数据，我国正 在建造的LAMOST望远镜也将产生每天30亿字节的数据，美国计划建造的 “大口径巡天望远镜”将会达到每天 10 万亿字节的量级!目前，世界天文学数据量增倍的周期已经缩短到一年以内。 使天文学研究发生重大变化的另一个技术进步是快速互联网技术，这使得异地天文数据的交换和处理成为可 能，使得观测数据具有巨大的科学产出的潜在意义。 在这样的情况下，美国国家科学院天文学及天体物理学发展规划委员会在题为 “新千年的天文学和天体物理 学”的十年发展规划中把建立国家虚拟天文台作为优先推荐项 目。 虚拟天文台的概念提出后各国天文学界迅速响应，纷纷提出了各 自的虚拟天文台计划。当前国际上已经得到 资金支持的主要计划有美国国家虚拟天文台(简称NV0)、欧盟天体物理虚拟天文台(简称 AVO)、英国天文网格 (简 称AstroGrid)。正在积极推动的虚拟天文台计划主要有澳大利亚虚拟天文台、印度虚拟天文台、俄罗斯虚拟天文 台、意大利虚拟天文台、加拿大虚拟天文台等。 由欧洲南方天文台(简称 ESO)、欧洲空间局 (简称ESA)、美国宇航局 (简称NASA)和美国国家科学基金会 (简 称NSF)共同资助的 “通向国际虚拟天文台之路 (TowardarlInternationalVirtualObservatory)”国际天文研 讨会于2002年6月在德国召开。会议期间，以NVO、AVO、AstroGrid为首提出了成立国际虚拟天文台联盟 (简称 IVOA)的倡议，阐述 了IVOA的历史使命并提出了相应的行动方案。 虚拟天文台工作原理 红外巡天和射 电巡天所得到的观测数据，用适合的方 法对数据进行统一规范的整理、归档，便可 以构成一 巡天，就是对整个天区进行观测、普查。如果利 个全波段的数字虚拟天空 ；而根据用户要求获得某个 用伽马射线巡天、x射线巡天、紫外巡天、光学巡天、 [aXg~l 多听，少说，接受每一个人的责难，但是保留你的最后裁决。一一莎士比亚 79 I ≤器大学科普 ＼ 天区的各类数据，就仿佛是在使用一架虚拟的天文望 远镜 ；如果再根据科学研究的要求开发出功能强大的 计算工具、统计分析工具和数据挖掘工具，这就相当 于拥有了虚拟的各种研究设施。这样，由数字虚拟天 空、虚拟天文望远镜和虚拟研究设施所组成的机构便 是一个独一无二的虚拟天文台(如图1所示)。 图 2 VO—enabled LAMOST