生命的壮阔：吉尔德论生物大历史+（美）斯蒂芬·杰·古尔德着.pdf

谦 虚 的建 议 自序 史蒂芬 古尔德 从耶稣那个 回头浪子 的寓言，一直到 田纳西 威廉 斯 （ ）的 《热锡屋顶上的猫》 ，全都显示了一个古老的文学主题 ：最惹人疼爱 的小孩往往都是最受误解的问题孩童 。因此 ，我不免为 目 前的这本书 《生命的壮阔》 （英国版书名为 这受我钟爱 的任性小孩 担忧 。这本小书在我 心 中已经酝酿 了 年之 久 ，主要来 自三 个截然 不 同的根 源 ： 有一天我在重新思考生命史时，对于进化趋势突 然产生一个新观 点 。这个观 点后来在 年 以专业术语 形式发表，作为古生物学会主席 的就职演讲； 一次重 病期间，为我带来无限希望和欣喜的统计学发现 ； 对 于某项美 国通俗文化 的解释 我认为这个解释不言可 喻而且正确无误 ，可是又和传统 的说 明水火不容 ，它就 是：棒 球赛 中 （四成 ）命 中率消失 的 问题 。 这三个来源都是 以最令知识分子兴奋 的形式 出现 ， 是惊喜的新发现 ，消除了老 旧的想法 ，提供了清晰和谐的 观 念 。（此 处所 谈 的纯 属个 人 经验 ，并不表 示“绝对 ”的 自 信 。这些惊喜 的发现 ，清 除 了眼界和性格上 的障碍 与偏 执 。虽然其 中部分 ，可 能早 为世 人所 知 。）新 见解 使我 以全 然不 同的角度检视一些趋势 ：看 出某些完整系统 内部差 异 的变化 ，而不只是见到移动 的事物而 已。因此原书副标 题 （英美版 皆同）就定为 “从柏拉图到达尔文时代精华 的 传播 ” 。 有 了见 解 ，就 有 恐惧 。原 因有 二：第 一 ，刚开 始 时 ，主 题可 能显得琐碎而又不合常规 。为什么对趋势 的不 同解 释 ，必须成 为大众关 心 的题 材 ？第 二 ，主要 的新 公式（思考 整个系统的扩张或收缩 ，而不只是考虑个体的变动 ）本质 上是统计性 的，需要使用统计 图表和术语 。不过因为本书 涉及的只是观念 的改变而 已，基本上非常简单 ；而且本书 将 以明白浅显的文字 ，提 出论证 ，所 以我倒不担忧读者是 否能了解的问题 。我将先说明要点，进而举出简单 、初步 的例证 ，然后才探讨两个主题： 的命 中率和生命进 化史问题的解决方式。 这样 的书能够 吸 引读者 吗 ？他们能够捱过初期 的沉 闷，坚持读到主题新公式出现吗？带有数学意味的事物 ， 一向不为我们 的文化所喜 ，读者们对于统计式的陈述 ，能 维持兴趣直到终卷吗？虽然不无疑虑 ，我还是相信 ，既然 本书提供 了新奇而又应用广泛的论证 ，读者读完掩卷时， 应会感到满意 ，而且还会认 同父亲原谅浪荡儿子 的做法 ： “及时行乐并无不对　 ” 虽然不为赚钱 ，我 曾有一段时间迷上扑克牌游戏 ，因 此我建议读者下个赌注 ：读完本书 ，保证必有收获 （说不 定会 是“同花 顺 ”，胜 过我 的“一对三 同 ”）。当然 ，为 了回馈 读 者 ，我尽 力使 本 书简短、清 晰、有趣 ，而 且 保 证 会把 两 个 重 要 又 显 然 没 有 关 联 的 困扰 现 象 ， 以新 的方 式解 释 清 楚 。 读者 的坚持将可获得双重报酬 。第一 ，我认为研究完 整 系 统 中差 异 的方 法 ，可 以解 决两 个 广 泛 受 争论 的 问 题 。如 以柏拉图的传统方式 ，只以一个要点或例