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论近代英国政党制度的形成与特征 许 洁 明 一 谈到英国政党制度的形成与发展, 有几个概念是必须先弄清楚的。关于政党, 在 西方大多将其功能归结为: 组织群众选举, 统一和调动公民群众, 聚合各种社会阶层 为本党谋利; 为国家政治机构补充公职领袖, 制定和实施公共政策; 最重要的是组织 ① “自由民主的政府”。他们虽然也承认政党的阶级属性, 但更强调政党的选举、执政、 立法和监督等职能。他们还认为, 选举制度和议会制度是政党产生和发展的两个基本 条件。笔者认为, 这是考察英国政党制度的基本出发点。 关于政党政治则是指在国家的政治生活中, 政党构成了国家政权的核心, 政党的 活动和政党间的相互关系及其所反映的社会集团和阶级利益是构成国家政治的基础。 政党政治是对君主政治和贵族政治而言的, 君主政治和贵族政治是依靠血缘纽带和君 臣依附关系控制国家政权, 政党政治则淡化了这种血缘纽带和君臣关系, 以利益和思 想的趋同性为基础的政治集团控制着国家的权力机构。严格地说, 政党政治是现代社 会的产物。 所谓政党制度是指在现代国家中, 政党有组织地参加国家管理的制度, 它是现代 国家政治制度的重要组成部分。政党制度是政党政治发展到一定阶段的产物, 是在长 期的实践过程中逐步建立起来的一套管理体系。从社会学角度说, 政党制度的形成是 一个长期的非预向性的历史过程。然而, 作为一种运作机制, 政党制度一旦形成便有 着相对的持久性和稳定性。它构成了社会各阶级、阶层、集团及个人在政治斗争中的 一种行为规范, 一种人际关系体系。在政党制度这个相对恒定的架构中, 政党和政党 ① 梅尔 ·皮特: 《西欧政治制度》第 1 卷, . , , I M a ir P eter T h e W es t E u rop ean P a r ty Sy s tem 牛津大学出版社 1990 年版, 导言。 ·134 · 论近代英国政党制度的形成与特征 政治则具有更大的可变性。政党、政党政治和政党制度产生的时序一般为: 先有政党 和政党政治, 两者的发展是同步的, 不可分割的, 尔后才是政党制度的确立。 在英国, 王权的衰落过程缓慢而隐晦。民众选举权的扩大集中体现在 1832 年和 1867 年的两次议会改革中, 有着一条清晰的历史线索可寻, 而政党政治的发展却是个 时明时暗、时断时续且难以把握的历史过程。尽管如此, 笔者认为, 英国政党政治发 展的最重要阶段是 18 世纪下半叶和 19 世纪上半叶, 这一点是确定无疑的。到第一次 议会改革时, 英国的两大政党、政党政治和两党制度都已经形成了。此后, 经过 1832 至 1867 年间的发展和巩固, 两党制度便成为一种不可更改的权