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经济专业的学生如何学习经济计量学 一般人对经济学的直觉反应是：嗯！那是一个很高深的理论。然而我们也应该知道，经 济学的研究虽然是从严谨抽象的理论出发，但因为研究对象是人的行为，经济学也必须相当 “实际”，当我们评断经济理论是否成立时，当然是要看看符不符合人的行为。因此很大一 部分经济学研究是以实际资料的观察和分析为中心的。 经济专业学生有分析资料的能力，经济专业大学课程中，就都有分析资料所需的统计学 课程。然而许多学生在标准的统计学课程中所学到的，多是基本的描述性统计以及简单的统 计运算，以这样的课程内容，纵使经过一年的学习，绝大多数学生还是无法将所学到的统计 方法用到实际经济分析之中。更何况经济专业大学课程需要统计学的地方并不太多，使得大 多数学生不太清楚为什么需要必修统计学。在这里我就先稍微描述一下标准统计学课程的内 容，然后再说明问题的所在。 一、经济计量学和统计学 统计学教材大致可分为两部分：概率理论和统计推断，概率理论包括随机变量、密度函 数、期望值、变异数等的操作和运算，以及对一些统计分布（正态分布以及相关的卡方分布、 t 分布、F 分布等）性质的探讨，这些概率概念和其运算都是统计学第二个部分统计推断的 基础。而统计推论主要是让我们了解总体和从总体所抽出的样本数据的区别，然后解释如何 使用样本数据计算各种统计量，以将样本中的信息，精简而正确的表现出来，从而让我们推 断出总体的性质。统计推断的内容大致可分为两部分：参数估计（估计那些表现总体特征的 参数数值和假设检验（检验我们对总体性质先期设定的一些假设）。 不论文科还是理科的学生，所学到的统计学入门课程都不脱这样的课程安排，我们自然 不难想象，在应用这种通识教育型的统计学到经济学研究时，便很可能有适用性的问题。这 个问题可分为两方面来说，第一，统计学可能教得不够深入，所学到的统计方法不足以应付 形形色色的经济资料；第二，统计学常常是以自然科学方面的应用为主，对社会科学的研究 可能不完全适用。 统计学初学者所碰到的这些问题，其实也就是五六十年前，经济学家刚开始尝试大规模 的对经济资料进行统计分析时所碰到的问题。在解决统计学适用性的数十年过程中，经济学 家逐渐发展出比较适用于分析经济资料的许多统计方法（或称计量方法，主要是以强调解释 变量和应变量之间因果关系的回归模型为重心），也就形成了经济学中的一个独立领域—— 经济计量学。我们应可从这个经济计量学创始的过程里看出，若想要比较深入的应用统计方 法到经济学研究中，我们必须进一步的学习经济计量学才可。 经教育部经济学教学指导委员会讨论通过、教育部批准，经济计量学已被确定为经济学 类各专业的 8 门核心课程之一。在美国经济计量学在大多数经济系的课程中都列为必修课 程，在经济系硕士和博士（以及不少管理学院的博士）课程中，经济计量学是和微观经济理 论以及宏观经济理论并列为必修的课程。硕士和博士生通常也都会多修一些中高级的计量课 程，这是因为经济系硕士和博士研究生除了少数专攻纯理论的人外，其论文几乎毫无例外的 都包含有资料分析及实证研究的部分，因此大多数的经济学者从做学生开始，就要有处理计 量方法的能力和经验。 二、经济计量学和计算机 经济计量学对计算机的需求度在经济学的各个领域中可能是最高的，理由非常简单，经 济计量学本来就是为分析资料而兴起的学问，而大规模资料的处理正是计算机的主要功能。 另一方面，在经济研究日趋复杂精细的今天，高度非线性的经济模型大行其道，对这些模型 的估计必须采用数值方法，其实际计算也只有仰赖计算机。事实上，一些经济计量学家使用 数值方法及计算机的深度，可能让计算机工程师都要感到惊讶。近年来经济计量学对计算机 的需要更不限于数据处理和模型估计，许多复杂计量方法的发展往往只能以仿真试验来评 估，而仿真试验也只有在计算机中才得以进行。 由于计算机的普及，大多数人对计算机都有所认识，几乎所有的大学生对微软公司的软 件，像是视窗操作系统或是 Office 系列商用软件都有或多或少的接触。我认为对一个经济 计量学的初学者，能够使用 Office 系列中的 Excel 或是同类的电子表格软件中回归分析 就算是入门了，其学习成本并不高。我也极力建议初学者一定要尽快对计算机上手，用真实 资料做一些简单的估计和实证分析，因为只有实际动手，才能培养出对计量研究的感觉，也 才能够体会经济理论在实际世界中的用