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论计算机作为知识载体的作用 　　摘要：计算机作为新型知识载体可以减轻人类理解复杂思想的脑力负担，可以表达更复杂的思维过程，本文探讨计算机作为新型知识载体所能起到的作用，以及实现的方法。 　　关键词：知识载体，知识表示，人工智能 　　1．书本是传统的知识载体 　　人类何以能够从刀耕火种发展到今天掌握如此发达的科学技术？无庸置疑，书本在人类知识的积累、传播和发展的过程中起了至关重要的作用。人们最初将从实践中学习到的知识用文字的形式记载下来，流传于世，从而使更多的人掌握这些知识，掌握了这些知识的人又通过进一步的实践和反复深入的思考，掌握了更进一步、更深入的知识，再次将这些知识记载下来，如此反复积累，使人类所掌握的知识呈指数规律增长，以至于今天达到知识急剧膨胀的状态。考察在这种知识积累的过程中，书本作为知识载体记载和传播知识的方法，对于研究计算机在这方面的应用将是很有启发意义的。 　　书本用文字记载人类的所见所知，记载人类的思想。文字有最小的单位，汉字是字，英文是字母，汉字的常用字有数千个，英文只有26个字母，无论如何，这些最小单位的任意组合都是天文数字，都超出了人类大脑的记忆极限。于是从所有可能的组合中筛选出一部分组成有意义的词汇（当然这种筛选是无意识的、自然形成的），词汇的数量大约在数万个的数量级，可以认为是组成有意义的语句的基本单位，由这种基本单位组合成各种各样的语句，表达出人类的各种思想。词汇的含义是相对固定的（至少在不太长的历史时期内是固定的），人们通过自小的学习掌握这些词汇的含义，形成一种固定的理解。而词汇的组合虽然也有一些规律（例如语法），但对于这些组合所表达的含义却是要经过人类大脑的思考来领会的。一本专业技术书籍，其中的大多数词汇大家都认识，但只有受过专业训练的人才能读得懂，就是因为专业人员经过专业学习，懂得如何去理解每个句子的含义。所以，人类通过书本用大家都懂的基本单位-词汇，构造出各种有意义的组合，这种组合需要经过人类大脑的思考才能表达出其含义。 　　随着人类知识的积累，所要表达的思想越来越深奥，有些思想光靠文字已经很难表达甚至无法表达。数学就是一个明显的例子，为了表达复杂的抽象概念和运算，引入了一些非文字的符号，这些符号可以认为是词汇的扩充，所以我们说数学是科学的语言。 　　但是并非人类所有的思想、感知都可以用文字或其扩充符号来表达，即使这些思想、感知有时是很简单的。例如，一个人对于从未到过的地方，无论别人如何向他描述，总是无法在头脑中形成清晰的印象，但只要让他去一次，他就会有一个清晰的印象。这说明有些感知是语言文字无法描述的，即使借助地图、照片等辅助信息也难以表达清楚。 　　2．计算机作为知识载体的作用 　　就象机械可以代替人类繁重的体力劳动、并且可以完成人类体力无法胜任的工作一样，计算机可以代替人类繁重的脑力劳动，并且可以完成人类脑力无法胜任的工作。在知识的积聚和传播这个方面，计算机理应发挥更大的作用。二十世纪初电影刚刚问世的时候，人们只是将舞台演出的过程或者实际生活中的现场拍摄下来，后来终于发现，原来电影拍摄是可以跨越时间、空间限制的，完全没有必要将镜头始终对着一个地方，于是才有了今天的电影技术。我们今天在计算机上的知识表达方式，是不是也有点类似于电影之初？书本对知识的表达方式，是依赖于文字的表达能力的，受词汇的限制，受人类对文字领会能力的限制，当表达复杂抽象的思维过程时，显得晦涩艰深，令人望而生畏。如果我们利用计算机表达知识，则完全可以不受文字表达的限制，我们可以让计算机帮助我们思维，也可以让计算机表达出书本无法表达的思想。 　　首先，我们可以让计算机帮助我们思维。人类的学习过程是一个艰苦的脑力劳动过程，其中一些机械的、重复性的逻辑推理的思考可以借助计算机来完成。例如一道数学命题，可以让计算机自动表达这个命题对应的等价命题、逆命题。要做到这一点，必须有一种能够让计算机理解的知识表达方法。众所周知，知识表示是人工智能重要的研究方向之一，目前已经有了一些成熟的方法，如一阶谓词逻辑、语义网络等。但是我们也注意到，目前人工智能的研究目的主要是面向专家系统和自动控制的，研究人员关注的问题是如何使计算机理解知识，让计算机按照所理解的知识自动推理，最终或者产生新的知识（如机器证明），或者找出问题的解法（如专家系统）。其实这些方法也可以应用于人类学习，我们可以在机器上设计两个表达界面，一个用人熟悉的文字和符号表达知识，供人阅读，另一个界面用合适的人工智能的知识表达方法描述所叙述的知识（例如用谓词公式），从而计算机可以通过演算模拟人类的逻辑推理，将推理的结果通过上述第一个界面呈现给读者。 　　其次，我们可以在计算机上描述文字无法描述或难以描述的思想。人在认知的过程中，头脑中会产生一个心象（mental image），哲学家