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　　Internet能在全球范围内得到如此广泛的应用，无疑是HTML起了巨大的推动作用，可以说没有HTML技术，也就没有Internet的今天。然而由于计算机技术、网络技术和信息技术的快速发展，人们要求加载到Internet上的各种信息越来越多，内容越来越复杂，数据格式也更多样化，使用传统的HTML技术已经无法满足现代网络技术的需要。 　　目前，从Internet的基本应用情况来说，它只是文本和图片的访问媒体，很难实现智能搜索、数据交换和结构化数据的表示等功能。这是由于HTML只描述如何表示Web页的格式，即描述数据的显示格式，而不能对Web页面中出现的数据结构进行表示。具体来说，我们可以把HTML的局限性总结如下： 　　(1) HTML的标记数量有限。HTML大约只有70个固定的标记，它不允许用户定义自己的标记，因此要用HTML表示信息领域繁杂的各种信息，是无法做到的(如复杂的财务和工程报表、数学公式、化学方程、音乐乐谱等)。　　(2) HTML无法表示信息的具体含义。由于HTML只描述页面的表现形式，具体页面显示的信息代表什么它并不关心。如H2Apple/H2，表示“Apple”是一种水果、一个公司或其他的什么东西，只从页面信息是无法确定它代表什么。 　　(3) HTML无法描述结构性的数据，更不能实现结构性数据的重用。　　(4) 从基于HTML的文档中，要查找用户想要的信息比较困难。　　正是由于以上原因，促使人们去研究一种新的、功能强大的、可扩充的用于描述数据对象的标记语言，XML就是在这样的背景下应运而生的。　　本章将介绍XML的基本概念、编写XML文档的方法以及文档类型定义(DTD)的基本知识，最后介绍如何使用样式表在浏览器上显示XML文档。 　　4.1.1 什么是XML　　XML是可扩展标记语言(eXtensible Markup Language)的缩写，它由W3C XML工作组于1998年2月10日发布。下面是被人们经常引用的两种定义： 　　● 万维网联盟(W3C)对XML的定义　　XML描述了一类被称为XML文档的数据对象，并部分描述了处理它们的计算机程序的行为。XML是SGML(Standard Generalized Markup Language [ISO 8879])的一个应用实例或一种受限形式。从结构上说，XML文档从属SGML文档标准。 　　● ?Microsoft公司对XML的定义　　XML是标准通用标记语言(SGML)的简化子集，专门为Web应用程序而设计。XML提供描述不同类型数据的标准格式(例如约会记录、购买定单、数据库记录等)，从而可以一致而正确地解码、管理和显示信息。XML提供表示数据的文件格式、描述数据结构的计划、以及用语义信息扩展和注释HTML的机制。 　　XML是一种元标注语言(即它可以用于定义其他的标记语言)，该语言提供一种描述结构数据的格式，有助于更精确地声明内容，方便跨平台的搜索。此外，XML将启用新一代的基于Web的数据查询和处理应用程序，因此，人们认为XML是继HTML和Java技术之后的能在Internet上广泛应用的技术。 　　XML的主要优点是：　　(1) ?XML技术易于实现信息共享。　　(2) 用户可以自定义数据格式，而且很容易使用工具进行读写。　　(3) ?XML技术便于实现数据传输。　　(4) ?XML技术可以方便的实现数据重用。　　(5) ?XML将数据描述和数据显示分离。　　(6) ?XML的超文本链接能力比HTML强，可以定义双向链接和多目标链接等。　　(7) ?XML是可扩展的。　　(8) ?XML文档包含语义。 　　W3C组织(XML标准制定者)对使用XML的优点说明是：XML使得在网络上使用SGML语言更加“简单和直接”，即简化了定义文件类型的过程，简化了编程和处理SGML文件的过程，简化了在Web上的传送和共享。具体来说：　　(1) ?XML可以广泛地运用于Web的任何地方。　　(2) ?XML可以满足网络应用的需求。　　(3) 使用XML将使编程更加简单。　　(4) ?XML便于学习和使用。　　(5) ?XML代码清晰、便于阅读理解。 4.1.2 XML和HTML的设计目的不同　　XML和HTML都来自于SGML，它们都含有标记，有着相似的语法，但HTML和XML有本质的区别。HTML是一个定型的标记语言，它用固有的标记来描述、显示网页内容。比如H1表示用标题1定义的固定格式显示内容。而XML则没有固定的标记，XML不能描述网页具体的外观，它只描述内容的数据形式和结构。HTML网页将数据和显示混在一起，而XML则将数据和显示分开来。 　　HTML指定如何在浏览器中显示数据，而XML则定义