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警惕人类未来的第二大杀手 关注老年躯体疾病背后的心理疾病——抑郁症 作者：刘素芳 纪超 陈云清 中国地质大学（武汉）离退休干部处 摘 要：大多数老年抑郁症是继发于某些疾病，如脑中风、癌症等。如果再遇到经济困难、丧偶、得不到子女的赡养、缺乏与社会交流等社会心理应激因素的困扰，老年人患抑郁症的可能性将大大增加。抑郁症对个人的危害是显而易见的。对家人的心理、经济也是一个负担。另外，抑郁症最严重的一个危害就是容易导致人的伤害，结束人的生命。另一方面，抑郁症对社会医疗资源的浪费也是非常大的。在所有疾病的负担里边已经占到了第五位。 关键词：老年抑郁症的特征 哪些因素可能导致老年抑郁症 怎样预防老年抑郁症 随着我国人口老龄化趋势日益加剧，老年人的精神障碍越来越受到医学界和社会的关注。在各种老年精神问题中，老年抑郁症占有很大比例，发病率较高，国外统计，65岁以上的老年抑郁症发病率在10％左右，我国的一些小规模调查显示老年人抑郁症的发病率接近7％，这两个数字已经超过了心脑血管病的发病率。 老年抑郁症患者中在60岁以后才发病的占大多数，而在青年或中年初次发病到老年期又复发的占少数，这与老年抑郁症的发病原因有密切关系。大多数老年抑郁症是继发于某些疾病，如脑中风、癌症等。一些基础研究显示老年人神经系统的代谢和某些“递质”变化使老年人容易患抑郁症。此外，老年人的心理适应机制和防御能力也减弱。在生理和心理功能都“老化”的基础上，如果再遇到经济困难、丧偶、得不到子女的赡养、缺乏与社会交流等社会心理应激因素的困扰，老年人患抑郁症的可能性将大大增加。 一、老年抑郁症有哪些主要特征 抑郁是一种情绪，就是我们正常人都可以遇到的一种情况。比如有时候有不高兴的时候，有时候也有厌烦的时候，有时候也有绝望的时候，这都是抑郁的表现。那么什么是抑郁症呢？如果这种抑郁持续了很长时间，就目前医学界通常的判定来说，一般说持续到两周而且比较严重，严重得已经影响到自己的工作，对自己的一些日常生活也有一些影响的话，那么就构成抑郁症的可能。 患抑郁症的老人除了精神压抑、情绪低落、悲观、否定自己、经常内疚、爱生闷气、思虑过度、失眠、多梦、头昏、健忘等主要的精神症状外，还伴有厌食、喉部阻塞感、恶心、呕吐、腹胀、便秘等消化道症状。一部分老年抑郁症患者终日惶恐不安、坐卧不宁。另一些患者对外界事物漠不关心，容易被误认为是智力减退或老年痴呆。 老年人抑郁症的表现除与一般抑郁症相似外，往往还有一些特殊类型，如反应性抑郁症、疑病性抑郁症和隐匿性抑郁症。反应性抑郁症往往与家庭中发生的巨大事件有关，如丧偶、迁居等。疑病性抑郁症常从一种不太严重的身体疾病开始，继而出现焦虑、不安、抑郁等情绪，由此反复去医院就诊，要求医生给以保证，如要求得不到满足则抑郁症状更加严重。隐匿性抑郁症则常以各种身体不适为主要症状，情绪低落不太明显，因此极易造成误诊。 我校有一位退休老人，今年67岁，去年老伴突然离世，心情长期苦闷，逐渐出现头昏胸闷、心悸失眠、上腹饱胀、食欲下降，自疑患胃癌，经胃镜检查排除后上腹痛逐渐减轻；继后出现下腹痛和便秘，他又怀疑患肠癌，经检查后排除肿瘤；最近又因吞咽不畅而怀疑食道癌，要求做食道镜检查。家属及医生多次劝告，患者仍不能听从，终日忧心忡忡。后去看了心理医生，被诊断为“老年性抑郁症”。这是一例典型的反应性抑郁症，这种抑郁症可以伴有强迫和恐惧的倾向，如果得不到及时救治，会对老人健康造成极大伤害。 二、哪些老年人患抑郁症的危险性更大？ 以下人群更容易患抑郁症：老年女性，终身未婚的老年人，生活压力大的老年人，不善交际的老年人，生活突然变故的老年人，空巢家庭的老年人。另外，患有中风，高血压，心室纤维颤动，糖尿病，癌症，老年痴呆等病的老年人危险性也比其他老年人要大。 因角色转换调试不到位也会诱发老年抑郁症。随着经济日益快速发展，生活节奏加快，许多老同志，尤其有一定职权的老同志，到年限需要退休时，如果心理没有做好充分准备，从长期受人追捧、令人敬重、忙忙碌碌一下子回到家中闲置、冷落、无人喝彩，加之政治待遇、经济收入与在职时悬殊太大，因而会有较大的落差感。同时因社交范围越来越小，容易出现一些孤独的感觉。甚至由于年龄的增长，衰老、疾病的缠身，甚至也要面临着死亡的问题，所以老年朋友有种明显的衰老感。这几种感觉往往容易使老年朋友感觉到绝望和情绪的低落。 有一位刚退休的老领导，多次向我抱怨：他说在职时，整日忙于工作，几乎没有业余生活，打牌、下棋、琴棋书画都不会，突然退下来，从原来的前呼后拥、门庭若市，一下子受人冷落，无事可做。所以越来越悲观，感到自己没用，真是生不如死。尤其想到他父亲是61岁这一年去世，在联想到自己也迈进了60年头，于是不由自主地感到悲哀。其实他的父亲是在文革中受迫害死去。时过境迁，二十年的改革开放，国