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专 论 什么是化学 宋心琦 (a-华大学化学系，北京 100084) 摘要 ：编译并介绍了英国皇家化学学会组织撰写的科普读物 《分子的时代》的部分内容，以期帮助读者从化学合成开始了 解什么是化学以及化学的重要任务，认识化学学科的特点是从组成和结构两个方面人手来认识和充实物质世界，并突显合成 方法的变革与进步和某些关键化学家的科学素质有着密不可分的关系。 关键词：《分子的时代》；化学学科特点；化学合成；化学史 文章编号：1005—6629(2015)2—0003—11 中图分类号：G633．8 文献标识码：B 对于初等化学来说，可以把大多数化学反应 少部分学生能够说清楚这个问题。所以初等化学 看成是化学合成或合成方案中的某个中间步骤，也 不仅要完成课程标准规定的学科知识与技能的教 可以把它们看成是对化学物质进行检测、监测或 学，还应当帮助学生初步了解现代化学的全貌和它 常规分析中的某个重要步骤的依据。遗憾的是，大 对社会生活的进步及人类 自身发展所起的作用。 多数学生往往只把它们当成具体的、互不连贯的 最近有机会见到英 国皇家化学学会于20世 化学知识，并没有能够由此进入到学科本身的任 纪末组织多位化学家撰写的名为 《分子的时代》 务、视角和思维方法方式上来。上述这种情况当属 (TheAgeoftheMolecule)[2的科普读物 (英国前 于现行课程教材和教学中亟待解决的问题，也可 首相布莱尔曾为该书作序)，内容十分丰富，读来 能是中学化学课程教学很难激发学生学习兴趣的 饶有趣味，收获良多。由此想到，如果化学界的同 主要原因之·。从另—方面看，由于学时的限制， 仁们能够为中学生编写一批和课程标准要求一致， 课程标准确实难以覆盖更广泛、更深入的课程要 并与现行教材紧密配合的类似科普读物作为作业 求，但是值得关注的是，它为解决这个问题，留下 设计的基础素材，帮助学生从阅读中感受到，如果 了通过作业加以弥补的空间 】。所以在研究作业 学会用化学的视角来观察和分析与 日常生活关系 设计改革时，应该重视这个问题并进行思考和改 密切的化学现象与化学物质时，物质世界竟然是 革，不能依旧囿于简单的复习，更应当避免为此对 如此的奇妙 !这类感受，既有利于提升他们学习教 某些化学现象及过程的讲解或引导过度地深化， 材和课堂教学中学科基础知识和技能的积极性； 甚至于接近专,ll,_4g学的水平。因为这样做，不仅违 还可以帮助学生较全面地了解化学对其他科学与 背课程改革的初衷，而且可能再度落人 “繁难偏旧” 技术发展所起的作用 (以及应该或可能起到的作 的窠臼。 用)。对于有志于从事科学技术工作的学生，从前 关于什么是化学，通常的做法是从介绍学科 辈化学家身上将能够学到笃志好学、勇于创新、勤 定义开始，例如 目前比较流行的化学学科定义是 于反思和务实求真的科学精神。 “化学是在原子分子水平上研究物质的组成、结 我国历年来由专家学者编写的化学类科普读 构、应用以及它们和物质性质的关系”。这种说法 物并不算少，但是真正受到中学生欢迎的并不多见 本身并没有什么问题，但是对于初学者，一时难以 (其中包括笔者参与编写的几套)。究其原因众说 了解究竟什么是化学，因为他们不具备该定义所 纷纭，绝非仅仅是读者对化学有偏见、选题不够 要求的原子分子水平，很难了解它和实际生活中的 新颖、没能做到图文并茂、行文不够流畅等原因所 物质有什么关系，必然存在为什么要在原子分子水 能解释，我以为可能和难以摆脱教科书式的讲述 平上来研究；这种