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光子计数技术 光子计数技术，是检测极微弱光的有力手段，这一技术是通过分辨单个光子在检测器（光电倍增管） 中激发出来的光电子脉冲，把光信号从热噪声中以数字化的方式提取出来。这种系统具有良好的长时间稳 定性和很高的探测灵敏度。目前，光子技术系统广泛应用于科技领域中的极微弱光学现象的研究和某些工 业部分中的分析测量工作，如在天文测光、大气测污、分子生物学、超高分辨率光谱学、非线性光学等现 代科学技术领域中，都涉及极微弱光信息的检测问题。 现代光子计数技术的优点是： 1．有很高的信噪比。基本上消除了光电倍增管的高压直流漏电流和各倍增 极的热电子发射形成的暗电流所造成的影响。可以区分强度有微小差别的信号， 测量精度很高。 2．抗漂移性很好。在光子计数测量系统中，光电倍增管增益的变化、零点 漂移和其他不稳定因素对计数影响不大，所以时间稳定性好。 6 -1 3．有比较宽的线性动态范围，最大计数率可达10s . 4．测量数据以数字显示，并以数字信号形式直接输入计算机进行分析处理。 一．实验的目 1．学习光子计数技术的原理，掌握光子计数系统中主要仪器的基本操作。 2．掌握用光子计数系统检测微弱光信号的方法。了解弱光检测中的一些特 殊问题。 二．实验原理 （一）光子流量和光流强度 光是由光子组成的光子流，光子是一种没有静止质量，但有能量（动量）的 粒子。一个频率为 （或波长为 ）的光子，其能量为 （2－8－1） 式中普朗克常量 ， 光速 （m／s）。以波长 ＝6.3 10 m的氦—氖激光为例，一 个光子的能量为： = (J) 一束单色光的功率等于光子流量乘以光子能量，即 （2－8－2） 光子的流量R（光子个数／S）为单位时间内通过某一截面的光子数，如果设 法测出入射光子的流量R，就可以计算出相应的入射光功率P。 有了一个光子能量的概念，就对微弱光的量级有了明显的认识，例如，对于 氦—氖激光器而言，1mW的光功率并不是弱光范畴，因为光功率P=1mW, 则 1 光子／S 所以，1mW的氦—氖激光，每秒有 量级的光子，从光子计数的角度看， 如此大量的光子数是很强的光子。 对于光子流量值为1的氦—氖激光，其功率是 W。当R=10000个光 -16 子／s时，则光功率为 W。当光功率为10 w时，这种氦—氖激光的近单 色光的光子流量为 -16 当光流强度小于10 W时通常称为弱光，此时可见光的光子流量可降到一毫 秒内不到一个光子。实验中要完成的将是对单个光子进行检测，进而得出弱光的 光流强度，这就是单光子计数。 （二）用作光子计数的光电倍增管。 光电倍增管(PMT)是一种高灵敏度电真空光敏器件，在弱光测量中，人们首 先选用它人微言轻光信号的探测器件。光电倍增管由光窗、光阴极、倍增极和阳 极组成。常用的光电倍增管有盒式结构、直线聚焦结构和百叶窗结构，如图2－8 －1所示。 光窗：光线或射线射入的窗口，检测不同的波长的光，应选择不同的光窗玻 璃。 光阴极：这是接受光子产生光电子的电极，它由光电效应概率大而光子逸出 功小的材料制造。 图 2－8－1光电倍增管的结构