超强记忆源自大脑异常.docVIP

2000年春末，本文作者麦高收到了一封来自一位女士的电子邮件。这位女士名叫吉尔?普赖斯（Jill Price），正在与自身记忆所带来的麻烦作抗争。她在邮件中写道：“我不知该从何说起，希望您能帮帮我。我现在34岁，从11岁起，我就有一种非常不可思议的能力，能记住过去很多事。我完全不用看日历或者我在这24年来写的日记，就可以告诉你从1974年到今天之间的任何一天是星期几、我做了什么，以及那天有什么重要的事情发生。”? 尽管对于普赖斯的说法表示怀疑，我们依然对此感到好奇，并邀请普赖斯来到加利福尼亚大学欧文分校的一个研究中心，这里是我们研究记忆的神经机理的地方。几个月后，也就是2000年6月24日，普赖斯拜访了研究中心，那天是星期六——这一点我们非常确定，因为普赖斯的来访日期记录在了实验室的日历上。而我们很快察觉到，普赖斯无需日历，就能记住这一切。? 在第一次面谈中，我们都非常谨慎，试图找到某种客观的方法来验证普赖斯对记忆力的描述是否真实。尽管无法马上核实她所说的那些陈年旧事是否确有其事，不过我们提问了许多她出生以来发生的大事件。当时，我们手上有一本莎伦?卢卡斯（Sharon Lucas）所著的《回顾20世纪的每一天》（20th Century Day by Day）的影印本，这本书中列出了近一百年来每天发生在美国的重大新闻事件。? 我们从20世纪70年代开始提问，因为这是普赖斯发现自己记忆力超群的起始时间。当我们问她，1977年8月16日发生了什么时，她迅速回答：猫王去世了。然后我们又问她，1978年6月6日那天发生了什么，她回答说，那一天加利福尼亚州通过了限制房产税税率的13号议案。接下来是1979年5月25日，芝加哥发生了坠机事件；1991年5月3日则播放了美剧《豪门恩怨》（Dallas）的最后一集……普赖斯每一次都能给出正确的回答。 随后，我们反过来问她某一个具体事件发生的日期：J.R[美剧《豪门恩怨》中拉里?哈格曼（Larry Hagman）扮演的角色]是何时被枪杀的？洛杉矶警察什么时候用警棍制服了罗德尼?金（Rodney King，1992年法院判决逮捕黑人罗德尼?金的4名白人警察无罪，从而引发了著名的洛杉矶暴动）？面对这些问题，普赖斯同样对答如流。在测试过程中，她甚至还发现，书中关于1979年美国驻伊朗大使馆的人质危机事件的日期有误。 虽然我们测试的，大多都是媒体曝光度极高的事件，但普赖斯也能记起那些不那么重大的事件。她能够准确回忆起宾?克罗斯比（Bing Crosby，美国艺坛天才，集超级歌星、超级笑星、超级影星诸多身份于一身）1977年10月14日死于西班牙的一家高尔夫球场。当我们问她是如何知道的时候，她回答说那年她11岁，当时她妈妈正在开车，载她去看一场橄榄球赛，车载广播宣布克罗斯比去世了。在另外一次会谈中普赖斯提到，她通过视觉记忆日期，她说，“当我听到一个日期时，我仿佛可以看到它，看到那年、那月、那日……” 在2003年3月的一次谈话中，她回忆了前23个复活节的日期，以及她在那些天分别做了些什么，在她的回忆中出了一个错——也许是因为她是一名犹太人，不过复活节吧。通过普赖斯保管了多年的日记，我们核实了她说过的许多话。我们还通过调查，核实了她有关私人生活的回忆。在随后的一次会谈中，她准确地说出了之前所有会谈的日期，以及每次会谈中我们分别询问的问题细节。? 在确信普赖斯的确拥有“日记式”的记忆能力后，我们很想知道，这种能力能否扩展到记忆的其他方面。我们认为，她的记忆并非图像式记忆，因为她无法回忆起每天所经历事件的细枝末节，也分不清自己的哪把钥匙配哪把锁，而且她还会把自己需要做的事情列成清单写下来。除此之外，她也不擅长死记硬背。? 虽然普赖斯可以回忆起，11岁之后的任何一天是星期几，但对于她出生前或者未来的某一天，她却没有这样的能力。从青春期前开始，普赖斯关于生命中所有日子的记忆，变得具有高度组织性、可随时获取，并且十分精确。在我们接触到普赖斯之前，还没有人研究过这种记忆——我们称之为“超级自传体记忆”（highly superior autobiographical memory，缩写为HSAM）。现在，我们正在进一步探究HSAM的心理学和生物学机制，希望通过研究HSAM帮助我们解开记忆机制之谜。 ? 【超级记忆】 根据普赖斯的意愿，几年来我们都用化名“A?J”来称呼她。2006年，我们发表了一篇有关她的超级记忆的文章，这篇文章引起了广泛的关注。那一年的4月19日和20日，我们受邀参加了美国公共广播电台的一档节目。2008年，普赖斯终于决定揭开自己的神秘面纱，发表了一本回忆录——《不会遗忘的女人》（The Woman Who Cant Forget）。? 回忆录出版后，另外一些认为自己拥有或可能拥有相似记忆力的人，也同