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“第三部门”在美国社会管理系统中的地位和作 王建芹 如何借鉴一些国家在权力制约上的经验与做法，与中国的国情相结合，进一步深化我国的政治体制改革，仍需要进行深入的探讨。美国的“第三部门”在社会管理系统中的作用就很值得研究。 一、美国的“第三部门”及其产生和发展的基础 法国政治哲学家托克维尔认为，美国民主的民情扎根于历史上形成的新英格兰乡镇自治制度，这个早在17世纪形成，后经基督教新教的地方教会自治思想培养壮大起来的制度，促进了美国独立运动的发展，提高了人民积极参加公共事务的觉悟，并为后来被联邦宪法肯定下来的中央和地方分权的制度奠定了基础。托克维尔把乡镇自治的传统看成是人民主权和美国人在实践中确立公民自由原则的根源。 美国是世界上最便于组党结社和把这一强大手段用于多种多样目的的国家，除了依法以乡、镇、市、县为名建立的常设社团以外，还有许多必须根据个人自愿原则建立和发展的社团。 本世纪以来，西方发达国家纷纷走上了福利国家的道路，美国也未能免俗。但是，相比其他西方发达国家，美国政府在为其国民提供福利方面发挥的作用是十分有限的，不少在别国由政府提供的福利，在这里是由私营的、非营利性的组织提供的，他们不是政府的一部分，却提供着公益性服务。如果说美国现代化社会福利制度有什么特点的话，那就是非营利组织在其中起着不同寻常的巨大作用。 非营利组织，或称第三部门。如耶鲁大学、哈佛大学、福特基金会、洛克菲勒基金会、纽约爱乐交响乐团、费城交响乐团等非营利组织。事实上，除了上述这些享誉全球的机构外，美国还有上千所私立学校，成百个基金会，几十个交响乐团以及许多博物馆和研究所等无数其他类型的非营利组织，它们遍布在美国的东西南北，渗入了日常生活的方方面面。 一天到晚，不管是在家庭生活中，还是在工作中，没有可以完全不与非营利组织打交道，它们无处不在。据估计，1995年，美国共有116．4万个大大小小、形形色色的非营利组织，没有它们，很难想象美国是否还能成其为美国。 这100多万个非营利组织虽说是千差万别，但它们都是处于政府与私营企业之间的社会组织。它们所从事的是政府和私营企业“不愿做、做不好或不常做”的事。在美国“第三部门”也常被称之为“独立部门”。在其他各国，也有很多与“第三部门”大同小异的概念，如“非营利组织”、“慈善组织”、“志愿者组织”、“免税组织”、“非政府组织”、“社会经济”、“公民社会”等等。这些概念涵盖的都是处于政府和私营企业之间的那块制度空间，只是它们各自强调不同的侧面。与它们相比，“第三部门”一词较为中性，可避免望文生义而产生误解，故本文将视需要使用以上概念。 在美国，依其服务对象的不同，可将所有非营利组织划分为两大类：公益性组织和会员性组织。公益性组织约740000个组织。其中：资金中介组织35000个，教堂35000个，服务提供组织22000个，社会福利组织 135000个。会员性组织约390000个，其中：业主和专业组织140000个，社交联谊组织206000个，互助合作组织38000个，其他类组织6000个。 二、第三部门在美国社会生活中的作用 为什么需要一个独立于政府之外的第三部门呢?过去，人们往往把社会组织一分为二：公共部门与私人部门，非此即彼。人们所需要的私人物品由市场负责提供，而社会所必需的公共“物品”则由政府负责提供。政府负责提供的公共“物品”里面包括市场无法有效供给或市场根本就不能提供的“物品”，一类是市场原则上无法有效率提供的“物品”，如基础科学研究、公共卫生、司法、国防等；第二类是为市场有效率地运转提供条件的公共“物品”，如保护财产所有权、控制垄断、建立和维护社会制度等；第三类是市场根本无法提供的“物品”，如宗教信仰、价值观念、社会理想、人权保障、社会公正、宏观经济稳定等。 但是人们发现政府提供的公共“物品”有的能满足人们的需要，有的只能满足一部分人的需要，另外还有很多公共“物品”政府则无法提供，它们是政府力所不及的领域。这些政府无法提供的公共“物品”构成了政府功能的“空白”，而第三部门的功能主要就是填补这些政府功能的“空白”。 其一，填补“制约政府权力”的“空白”。 任何公共权力都需要制约，不受制约的权力是危险的权力。政府内部分权制衡是必要的，但最重要的制约应来自政府之外的社会。人类政治实践的历史已充分证明，社会与政府的分权制衡是政府内部分权制衡的基础，没有独立于政府的强大的社会权力，政府内部分权制衡必然有名无实。制约政府的真正力量必须来自政府之外，分散孤立的个人是没有能力对政府进行制衡的，只有组织起来，他们才有力量，而只有公民社会，才能为公民提供自我组织的空间。除了市场以外，公民社会中有组织的公民是来自外部的最重要的分权制衡力量。因此，公民社会中的非营利组织特别是社团，是确保政府不违