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关于李约瑟难题的几点思考 作者：张瑶 学院：机电学院 学号：2220140088 摘要： 自李约瑟难题被提出至今，学者们纷纷对其进行了激烈的讨论。本文 对李约瑟难题本身存在科学与技术两个概念混淆不清进行了详细地分析， 并明确区别了科学与技术的概念、联系与区别；并从多个角度对李约瑟难 题进行了详细的分析，最后阐述了李约瑟难题能给我们现代人的启示。 关键字：李约瑟难题；科学；技术； ABSTRACT: Since the Joseph Needham Problem has been proposed so far, the scholars have a hot debate on it. In this paper, science and technology which confused in the Joseph Needham Problem are carried on the detailed analysis , and given a clear distinction between science and technology from the concept, relation and difference. And the paper analysis the problem from the different points in detail, in the last, the implications of the Joseph Needham Problem for the modern are given . Keyword: Joseph Needham Problem; science; technology; 正文： 李约瑟难题是由英国著名学者李约瑟提出，李约瑟以中国科技史研究 的杰出贡献成为权威，并在其编著的 15 卷《中国科学技术史》中正式提 出此问题，其大概意思是：“中国在大约16 世纪前科学技术一直领先于西 方，但为什么近代科学技术却诞生在西方，而没有诞生在中国呢”，这就 是著名的“李约瑟难题”。“李约瑟难题”一提出就成为学术界关注的焦点， 学者们纷纷对此提出了各自不同的见解和答案。现在看来，这些见解和答 案似乎都有一定的道理，但仔细推敲起来似乎又都存在漏洞。其实，由于 李约瑟在提出该难题时混淆了科学和技术这两个重要概念，所以使得该难 题本身就存在内在矛盾，不可能在其原来的意义上得到解决。所以，我们 要先弄清楚科学和技术的概念、区别以及联系。 科学的定义是，科学共同体采取经验理性的方法而获得的有关自然界 和社会的规律性和系统化的知识体系。技术也是一种特殊的知识体系，一 种由特殊的社会共同体组织进行的特殊的社会活动。不过技术这种知识体 系指的是设计、制造、调整、运作和监控各种人工事物与人工过程的知识、 方法与技能的体系。有时人们将各种人工的制品也列入技术的范畴，那是 因为，这些人工制品如生产的设备和科学的仪器被看作是物化了的知识或 知识的物质表达。科学的目的在于认识自然，技术的目的在于改造和利用 自然，而当改造和利用自然发展到一定水平时就必须以认识自然为基础。 20 世纪以来科学与技术之间相互渗透、相互依赖和相互影响的现象日 益明显，这大大地促进了所谓的科学技术一体化进程。就实际情况看，科 学技术一体化的最主要特征就是：科学技术化，技术科学化，并在科学和 技术之间陆续诞生了许多边缘学科和交叉学科。也许正是由于科学和技术 之间的联系变得越来越紧密，因而使得许多人都把科学与技术看作是一回 事，而不加区别地把“科技”当作一个词来使用。科学和技术这两个概念 在内涵上毕竟有本质的差别，因而我们不能把他们混为一谈，否则就可能 会产生误解。 李约瑟说“中国大约在 16 世纪前科学技术一直领先于西方”，这句话 就存在问题。首先，科学和技术完全是两个不同的概念，应该分开进行讨 论；其次，科学是无法进行优劣的比较的。在古代社会，由于系统的实验 方法还未出现，因此无论是西方还是中国，都没有形成独立完整的科学体 系，科学只是以自然哲学的形式出现的。而自然哲学从本质上讲是一种思 辨知识，是一种自然观，根本不存在衡量谁是谁非，谁先进谁落后的客观 标准。所以，李约瑟说 16 世纪前中国的科学领先于西方是没有任何根据