数学分析中极限思想与极限概念教学.pdfVIP

维普资讯 第24卷第6期 惠州学院学报 (自然科学版) V01．24．No．6 2004年 12月 JournalofHulzhouUniversity(Nat．Sci．) Dee．20o4 数学分析中极限思想与极限概念教学 许金泉 (惠州学院数学系，广东 惠州 516015) 摘 要 本文就极限思想的形成与发展、学生在学习极限概念时感到困惑的原因以 及在教学中如何把握和理解极限概念等方面给予阐述． 关键词 数学分析；极限思想；极限概念 中图分类号：G424 文献标识码：A 文章编号：1671—5934(2004)06—0123～04 数学分析是近代数学的基础，是现代科学技术中应用最广泛的一门学科，是师范院校数 学专业的一门主干基础课。极限概念是数学分析中最重要的概念之一，数学分析中几乎所有 重要的概念，如连续、导数、定积分、重积分、曲线积分、曲面积分以及级数的收敛性等定 义都建立在极限的基础上。极限理论是数学分析的基础理论，极限思想贯穿整个数学分析学 科。学生学习数学分析时要掌握的第一个重要概念就是极限概念。然而，极限概念叙述冗 长，概念中的符号关系复杂，不易理解。初人数学分析门扉的读者，都感觉极限概念不好捉 摸，极限的精确定义不易理解。本文就极限思想的形成与发展、学生在学习极限概念时感到 困惑的原因以及在教学中如何把握和理解极限概念等方面给予阐述。 1 极限思想 初等数学主要研究事物相对静止状态的数量关系，而数学分析则主要研究事物运动、变 化过程的数量关系。从初等数学发展到数学分析，研究对象发生了根本变化，这就必然引起 研究方法的革新。极限就是为了适应研究事物运动、变化过程的数量关系而产生的一种新的 数学方法。 从极限产生的历史背景来看，极限概念产生于解决微积分学的基本问题：求面积、体 积、弧长、瞬时速度以及曲线在一点的切线问题。然而，极限思想，人们在很早的时候就已 经有了。极限思想起源于穷竭法，穷竭法通常以古希腊数学家欧多克索斯 (Eudoxus公元前 400一公元前350)命名，他认为量是无限可分的，建立了下列原理：“如果从任一量中减去 收稿日期：2004—09—15 作者简介：许金泉 (1958一)，男，广东惠东县人，惠州学院数学系副教授 基金项目：惠州学院科研项目(03．0214)． 维普资讯 · 124 · 许金泉 数学分析中极限思想与极限概念教学 2004年 不小于它的一半的部分，从余量中再减去不小于它的一半的另一部分，如此继续下去，则最 后留下一个小于任何给定的同类量的量”。古希腊数学家阿基米德 (公元前284一公元前 212)推广了穷竭法，他在 论《球和柱体》一书中，第一次给出了球和球冠的表面积，球和 球缺的体积的正确公式。他指出，如果圆柱的底等于球的大圆，圆柱的高等于球的直径，则 球的表面积恰好等于圆柱的总面积的2／3，圆柱的体积恰好等于球的体积的3／2。这些结果 是通过一系列命题一步一步推导出来的，这个过程蕴涵着积分思想。阿基米德把一个量看成 由大量的微元所组成，这与现代的积分法实质上是相同的。但由于当时没有实数理论，没有 无限的概念，因而没有形成极限的概念。 极限思想在我国古代的文献中也有记载，战国时代哲学家庄周所著的 《庄子 ·天下篇》 引用过一句话：“一尺之棰，日取其半，万世不竭”，也就是说一根长为一尺的木棒，每天截 去一半，这样的过程可以无限地进行下去。公元263年，我国古代数学家刘徽在求圆的周长 时使用的 “割圆求周”的方法，就使用了极限方法。刘徽借助圆的内接正多边形的周长来求 圆的周长。其作法是：依次作圆的内接正六边形、圆的内接正十二边形、圆的内接正二十四 边形……，每个圆的内接正多边形周长都可求得。圆内接正多边形边数越多，其周长就与圆 的周长越接近，正如刘徽所说 “割之弥细，所失弥少。割之又割，以至于不可割，则与圆合 体而无所失矣。”这个方法蕴涵了极限思想。 十七世纪中