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地震震中和震级的快速确定 地震，这个人类一直以来面临的严重的突发性灾难，披着层层神秘面纱，神出鬼没，给人类造成了巨大的人员伤亡和经济损失。面对这个头号杀手，人们当然不会坐以待毙，几千年来，与它进行着顽强地斗争，也逐渐揭开了它的狰狞面目。当听到“发生地震啦~~~”，第一反应是不是要问“什么时候？发生在哪？有多大？”区区几句，就简单地描述了人们关心的地震的最基本的三个属性，即“时、空、强”，俗称地震的三要素。“时”指地震发生的时间，告诉你“发生地震啦”；“空”指地震发生的地点，告诉你“地震发生在哪”；“强”指地震的震级大小，告诉你“地震有多大”。 在深入认识地震的“时、空、强”三要素时，还有些相近的概念需要区分。首先，从震源说起，震源就是地震发生时地下岩石断层发生破裂或者错动的地方。对于大地震而言，断层破裂或者错动长度甚至长达数百公里，这时把断层破裂或者错动的初始点称之为震源。震源在地面上的投影点，称之为震中。震中有微观震中和宏观震中之别，前者指用地震仪记录而交汇出的震中，故又名仪器震中；后者指地震灾害考察中，地面破环最为严重的地方。对多数地震，两者往往存在差异。我们这里说的地震震中的确定，即地震定位都是指确定微观震中。震中到震源的垂直距离称为震源深度。地面上某点到震中的距离叫做该点的震中距，到震源的距离叫做该点的震源距；从该点指北方向起，依顺时针方向到该点与震中连线的夹角叫该点的方位角。相对某点来说，震中矩在100 km以内的地震称为地方震，在100 km到1000 km的地震称为近震，大于1000km的地震称为远震。图1可以清楚地分清这些概念。 图1.描述地震的基本概念 谈及地震，就要提到地震学家们研究地震信息的金钥匙——地震波。地震波是由于地震发生，从震源向四处传播的震动，分为体波和面波。体波是指可以在地球内部三维空间中向任何方向传播的地震波，包含纵波和横波。纵波又名初至波，用P表示，在波传播过程中，波阵面上的质点位移与波传播的方向一致，属于胀缩波，即传播介质体积变化而形状不变。横波，用S表示，在波传播过程中，波阵面上的质点位移与波传播的方向垂直，属于剪切波，即传播介质体积不变而形状变化。P波在地球内部传播的速度大于S波，所以地震时，理论上首先感受到的是P波引起的震动，过数秒或者更久才能感受到S波引起的震动。P波速度，对于地方震，大约为6km/s，对于近震，大约为8km/s，再远一些，大约为10km/s；而S波对近震来说大约为3～4km/s。面波指只能在地表附近存在，而且只沿着地表附近传播，在垂直地面的方向不传播。面波分为很多种，常见的主要有瑞利波（Rayleigh wave）和洛夫波（Love wave）。面波的传播速度比横波还小，但由于能量随距离的衰减较慢，振幅一般比体波大，也更具破坏力，灾害也主要是它造成的。 有了地震波，我们可以继续深入认识下地震的另一个要素——震级了。震级是地震强度大小的一种度量，这里用M表示，它描述地震震源辐射地震波能量的强度，可以通过地震波波动造成的地动位移的最大振幅值来获得。通常，M越大时，地震所释放的能量也越大，即震级M基本反映了地震本身的大小。 地震震级的定义有好几种，如里氏震级，面波震级，体波震级等，但都是在一定的经验下，定义震级与地震波最大振幅与相应周期的比值的自然对数成正比，因此，他们是一致的。在记录了地震波全波形之后，如果经验中的一些参数都是知道的，那就可以直观地定出地震的震级大小。还有一种地震震级值得一提，即矩震级，用Mw表示，它是在一定的地震破裂模型下，计算地震矩，根据地震矩与地震释放能量的关系，从而定义出地震震级。这种定义方法更能体现出震级作为地震大小的量度的物理意义。对于不是很大的地震，几种震级的数值很相近，但是对于大地震，因为破裂规模宏大，破裂时间长，破裂长度达数百近千公里，地震波长周期波幅会增强，但是最大波幅不会明显增大，亦即根据最大波幅来定义的地震震级不会明显甚至不会增大，M最大没有超过8.9级，这时距震级与它们就有些差别，但是更能描述地震的大小了。如汶川地震M=8.1，而Mw=7.9，相差了0.2。而地震震级相差1，能量相差达30倍之巨。 现在我们来看看地震震中和震级的快速确定。 快速确定地震震中和震级具有十分重要的实际意义。当大地震发生之后，如果能够在10s内或者更短的时间做出地震的三要素，那么将可避免很多地震引起的灾害。地震波中P波传播最快，面波传播最慢，但是破坏能力最强。如果能在接收到P波之后，尽快给地震定位和定级，给面波还没到的地区发出预警，极有意义。以汶川地震为例，如图2，汶川地震发生之后，如果能够在10s内得到大概的地震信息，那么给全国发出初步预警，成都地区将有20s左右的时间做准备，许多灾害将可以避免；而其他地区，如武汉，合肥，北京，上海将不会再有恐慌