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关于红茶的闲言碎语 全世界为红茶而停 红茶起源于中国，风靡于欧洲；提到红茶文化，自然想到英国下午茶文化。在英国，下午茶这张文化名片的分量，简直可以媲美莎士比亚。“即使放弃整个印度，也不能没有莎士比亚”已经足够震撼，可英国民谣却这样歌唱下午茶：“当时钟敲响4下时，世界上的一切瞬间为茶而停。”——全世界的事务都可以搁开到一边，区区一个印度算什么？ 红茶最初传入英国时，作为遥远东方来的珍稀品，价格极高，是只有上层阶级才能享用的尊贵奢侈之物，以至喝红茶成了一种身份的象征。据说当时英国的名媛淑女们腰间都藏有一把镶金嵌玉的小钥匙，专门用来开启特制的茶叶箱子。在喝红茶时，女主人亲自冲泡，不仅出于礼貌，也出于担心茶叶被他人顺手牵羊。早期的伦敦市场只有“武夷红茶”（BOHEA TEA ）。当时若能用武夷红茶招待宾客，便是很大的礼遇和上流的炫富方式。红茶在英国逐渐风靡，维多利亚女王在白金汉宫用下午茶招待各国使节，更是在全英国掀起了喝红茶的风气。当时英国的茶叶几乎全部从中国进口，对华贸易逆差造成巨大的财政压力，也成为日后鸦片战争爆发的历史根源，这是后话。 茶叶的选择代表主人的品味和地位。早期的下午茶多以来自中国的正山小种或祁门红茶为主，堪称天价。此后，中国红茶的茶种与技术，被罗伯特·福琼非法引入印度与斯里兰卡，所谓的印度红茶与斯里兰卡红茶逐渐盛行，取代了中国红茶的主导地位。现在国内某些奶茶类快速饮品，使用诸如“来自斯里兰卡的异国风味”这样的字眼来广为宣传，殊不知所谓斯里兰卡的茶叶一概是中国红茶的“非法庶出”，却又以异国风味的姿态，重新打到中国来。 信息传播学院毕业的英国贵妇 对于英国贵族来说，下午茶不仅仅是简单的喝茶聊天，更是他们显示富贵、地位以及风度的机会，所以会格外讲究下午茶的品饮环境。在维多利亚时代，英式下午茶会常常举办在华丽富贵的客厅或者精致的庭院中，且常常邀请弦乐队演奏。现在每年在白金汉宫举行的正式下午茶会，男性来宾仍旧身着燕尾服、戴高帽、手持雨伞；女性则穿白天洋装，各种花样繁多的装饰性帽子也是不可或缺的。 英式下午茶有一套复杂优雅的饮茶社交礼仪，是绅士淑女们社交入门最基本的基本功。当时上流社会的父母唯恐子女将来参加茶会的言语不得体，还专门设立了“幼儿房茶会”，由孩子在保姆协助下担任主人，邀请其他儿童喝茶，以培养他们的用餐礼仪和谈吐。看，不只是现在的中国家长会呐喊“让孩子赢在起跑线上”，古今中外的家长都是一般狂热的。 醉翁之意不在酒。如果单凭红茶这样一种饮料，哪怕是天甘玉露也难以使下午茶风靡到如此程度。茶会真正的精髓在于它的娱乐性。那个年代没有五花八门的电视娱乐新闻，也没有天花乱坠的各种八卦周刊，各种风流韵事、笑闻丑闻，一概只能靠口述传播。“你想把这件事告诉全世界吗，把它告诉一个女人就可以了！”当时举办茶会的主人，多是无所事事的贵妇人，专以嚼舌八卦为乐，一概从信息传播学院毕业，传播能力堪比电报。对于名媛淑女们而言，“爱情与流言是调茶最好的糖·吉辛午后冷雨溟濛，散步回家换上拖鞋，披旧外套，蜷进书斋软椅里等喝下午茶英国名瓷茶具，白里透彩，又实用又堪清玩笔锋回转处，少不了点一点满架好书、几幅图画、一管烟斗、三两知己女仆端上茶来，吉辛看见她换了一身爽净的衣裙，烤面包烤出一脸醉红神采越显得焕发了。这时，烦琐的家事她是不说的，只挑一两句吉利话逗主人一乐，然后笑嘻嘻退到暖烘烘的厨房吃她自己那份下午茶。茶边温馨，淡淡描来，欲隐还现，