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Infiniband技术挑战与机遇 双核以及多核技术的采用使得处理器的性能不断提升，网络带宽也在不断增加，但是你是否注意到了，为什么我们依然会感觉服务器不够快?问题就在于I/O。说到I/O，有关Infiniband技术应该引起用户的足够重视。身世InfiniBand是由InfiniBand行业协会(IBTA，InfiniBand Trade Association)定义的一项标准，它是一种基于通道的、采用交换结构的I/O体系。 IBTA成立于1999年8月31日，由Compaq、惠普、IBM、戴尔、英特尔、微软和Sun七家公司牵头，共同研究发展的高速先进的I/O标准。最初的命名为System I/O，1999年10月，正式改名为InfiniBand。InfiniBand是一种长缆线的连接方式，具有高速、低延迟的传输特性。据星盈科技李泌介绍，InfiniBand用于服务器系统内部，主要用于处理器/内存与I/O(如硬盘、网卡等)的连接，由于InfiniBand具有长缆线连接的特性，从而使得处理核心与I/O在保持运作一致性的同时，在实际的配置上，实现分离的配置。据李泌介绍，星盈科技推出的超级刀片计算机，就采用了类似的技术。 但是InfiniBand用于服务器系统内部并没有发展起来，原因在于英特尔和微软在2002年就退出了IBTA。在此之前，英特尔早已另行倡议Arapahoe，亦称为3GIO(3rd Generation I/O，第三代I/O)，即今日鼎鼎大名的PCI Express(PCI-E)，InfiniBand、3GIO经过一年的并行，英特尔终究还是选择了PCI-E。因此，现在应用InfiniBand，主要是用于在服务器集群，系统之间的互联，做的比较成功的企业有MELLANOX公司。 需要说明的是，即使在系统之间的互联，InfiniBand也还面临着竞争对手，这是因为自英特尔、微软退出IBTA之后，IBM、惠普也在不久后退出，并在第二年提出RDMA(Remote Direct Memory Access，远程直接内存存取)技术，期望用10Gbps Ethernet搭配TOE(TCP/IP Offload Engine，TCP/IP负荷卸载引擎)的硬件加速设计，以更标准、低廉的方式与InfiniBand进行竞争。此外，由Broadcom、Chelsio、惠普、NetApp和微软等厂商推动的iWarp，一种用于远程直接内存访问、远程直接数据放置的保护协议，它淘汰了两端的网卡，也是一种标准的协议。另外，英特尔的I/O加速技术也与InfiniBand具有一定的竞争关系。工作原理 与其他网络协议(如TCP/IP)相比，InfiniBand具有更高的传输效率。原因在于许多网络协议具有转发损失的数据包的能力，但是由于要不断地确认与重发，基于这些协议的通信也会因此变慢，极大地影响了性能。 需要说明的是，TCP协议是一种被大量使用的传输协议，从冰箱到超级计算机等各种设备上都可以看到它的身影，但是使用它必须付出高昂的代价：TCP协议极其复杂、代码量巨大并且充满了各种特例，而且它很难卸载(所谓卸载就是不占用CPU的运行时间)。 与之相比，InfiniBand使用基于信任的、流控制的机制来确保连接的完整性，数据包极少丢失。使用InfiniBand，除非确认接收缓存具备足够的空间，否则不会传送数据。接受方在数据传输完毕之后， 返回信用来标示缓存空间的可用性。通过这种办法，InfiniBand消除了由于原数据包丢失而带来的重发延迟，从而提升了效率和整体性能。 目前,基于InfiniBand技术的网卡的单端口带宽最大可达到20Gbps，基于InfiniBand的交换机的单端口带宽最大可达60Gbps，单交换机芯片可以支持达480Gbps的带宽。在2005年的4月份，Cisco公司收购了InfiniBand方案提供商Topspin; 而专业存储厂商QLogic公司也陆续收购了InfiniBand技术厂商SilverStorm公司和PathScale公司，开始进军InfiniBand领域。 据曙光公司技术支持中心袁伟介绍，目前曙光的高性能计算机全部采用InfiniBand技术进行节点之间的互联，用InfiniBand替代了Myrinet。原因在于，Mrynet在2Gbps带宽之后，在向10Gbps技术的发展上，路线图不清晰，技术实现上也不好。与之相比，20Gbps InfiniBand技术已经非常成熟，在价格上也具有竞争力。 据宝德服务器事业部经理程佶透露， 宝德InfiniBand服务器的出货主要集中在高性能计算领域，占有30%～40%的份额，其余高性能计算采用千兆以太网的连接方案。程佶表示，除了高性能计算领域之