现生鸟类的起源与早期演化.pdfVIP

自然杂志29卷1期 科技进展 现生鸟类的起源和早期演化* 张玉光 博士，副研究员，北京自然博物馆古生物研究室，北京100050 *北京市科学技术研究院萌芽计划资助(MY／2001—19) 关键词 现生鸟类起源辐射演化 现生鸟类的起源和演化在过去一个世纪以来。一直是公众关注的话题。古生物学研究表明，现生鸟类的最早出 现是在古新世，而爆发性辐射演化发生在新生代早期。现生鸟类是白垩纪与第三纪之交绝灭事件发生之后的幸存类 群。近来今鸟类的新发现也进一步支持了现生鸟类起源于新生代的推论。新生代早期(包括古近纪和新近纪)鸟类的 分类已被清晰地归入到现生鸟类中。并且现生鸟类传统的“目”“科”类型在早期已经出现并确立。因此，通过研究中 生代一新生代鸟类不仅可以帮助我们了解鸟类的早期辐射演化和多样性的历史，同时也能够阐明现生鸟类的起源和 早期演化。 现生鸟类全世界共分布有9800多种，属于三个总 生鸟类的类型判断，一方面从形态解剖学角度分析化石 目。古颚总目(平胸总目)和楔翼总目(企鹅目)包括的鸟类的形态特征，并与现代鸟类作比较，进行分类学划 鸟类种类较少，古颚总目主要以大型鸵鸟和小型无翼鸟 分。若具有同类可比性特征，则属于现生鸟类。另一方 类为主，是典型的走禽类成员；楔翼总目只含1目1科， 面，需要进行化石产出地层时代的初步估计，一般将新 以单一的企鹅类组成为特点；今颚总目(突胸总目)则是 生代以来的鸟类划人现生鸟类[2]，因其形态结构和习性 最繁盛的一大类，约含8500多种，包括了现生鸟类绝大 已十分相似现代鸟类。 多数类型，而其中的雀形目约占5900余种，是鸣禽类集 中分布所在[1]1。大量的现生鸟类各自适应辐射到不同发现了初步判断为鹦鹉下颚骨的不完整化石，同时也是 的生态环境中，形成自然界“鸟语花香”的和谐局面。 陆地鸟类最早的化石记录，这一发现是现生鸟类化石产 从“生物进化理论”分析，现生鸟类的起源和演化问 出时代最早的记录嘲3。因为此前发现的现生鸟类化石 题一直困扰着人类。现生鸟类的出现时期?最早出现 均在第三纪之后，之前白垩纪的鸟类无法和现生鸟类比 的现生鸟类类型?现生鸟类早期的演化格局?对这些 较，并且表现出水生鸟类的行为，于是最早的现生鸟类 问题进行系统的认识，首先离不开对古鸟类的研究，还 是鹦鹉的论断一时引起学术界瞩目。1999年，针对这一 能将古鸟类与现生鸟类诸多方面有机结合起来，从而使 看法提出质疑：一方面化石反映的愈合齿骨还仅是一种 人类对鸟类的认识更加全面。 假象，因为这一特征在白垩纪的手盗龙类亦有如此表 现；此外，被认为是鹦鹉的一些表型特征在其他现生鸟 类中也存在类似的可对比特点，如鹳形目。另一方厦头 1现生鸟类出现的最早时代记录 骨化石虽然显示出典型的鹦鹉颅后骨骼形态，但还缺少 虽然依据传统的地层学(生物地层学或岩石地层 鹦鹉独具的喙嘴(现生鸟类中，喙嘴是鹦鹉主要鉴定特 学)来确定地层时代不很精确，多数情况会存在研究者 征之一)。另外该材料同现在的鹦鹉以及始新世发现在 Messel十分完整的材料在头 的主观认识，但是至今没有比较可行和可靠的办法来替 英国伦敦Clay、德国Grube 代。在此基础上辅之以化学分析测年方法，其结论尚为 骨形态上存在明显的差异和不协调，而且愈合的颚骨形 学术界所接受。 态要比始新世鹦鹉标本宽阔很多(图1)[4-。于是先前的 如何界定化石材料为现生鸟类，是首先要解决的难 报道不久便遭至学术界的怀疑，尽管原作者也曾进一步 题。大量活生生的鸟类，其分类位置是不言而喻的。但 以化石形态保存而成的鸟类，必然会缺失很多有效的鉴 在南极发现白垩纪的潜鸟，但结论至今也不被承认[6]6。 定信