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研究领域：微观经济学 价格信息发布、消费者偏好差异与价格离中现象 作者：陈谦勤，华南理工大学，经济与贸易学院 联系方式EMAIL: martychen@ 摘要 互联网市场中信息服务商的收入，来源于向厂商收取的信息发布费用和向消费者收取的信息订阅费用。但是，目前大多数提供价格信息的网站只向厂商收取信息发布费用，而对消费者提供完全免费的服务。什么原因促使信息服务商向消费者采取免费策略呢？本文以消费者偏好差异，内生化的厂商、消费者和信息服务商策略回答这个问题。 ABSTRACT Revenue of an Information Gatekeeper comes in two forms: advertising fees from sellers who advertise their prices on the Gatekeeper’s website, and subscription fees from users who gather price information on the Gatekeeper’s website. However, it is interesting to observe that most Information Gatekeepers provide their subscribers with totally free information services. In order to find out how this phenomenon comes into being, this paper models the strategic interaction between sellers, consumers and the Gatekeeper in the presence of consumer preference heterogeneity. 价格信息发布、消费者偏好差异与价格离中现象 商品和服务互联网交易的日益盛行使得信息服务行业迅猛发展。在互联网市场中，信息服务商(Information Gatekeeper)主要提供两方面的服务：向消费者提供产品和价格信息，为厂商发布产品和价格信息。信息服务商向消费者收取信息订阅费用(Subscription Fee)，向厂商收取信息发布费用(Advertising Fee)。但是，目前国内外许多信息服务商都只对厂商收取信息发布费用，而对消费者提供完全免费的信息服务。什么原因使得信息服务商向消费者提供免费服务呢？本文将运用Varian (1980)拓展模型研究这个问题。 自Stigler (1961)以来，经济学越来越重视不完全价格信息问题和价格离中现象(Price Dispersion)的研究。特别在1990年后，商品和服务的互联网交易高速发展，在经济学界再一次掀起了研究不完全信息问题和价格离中现象的热潮。 价格离中现象是不完全价格信息的直接表现。在一种同质产品市场上，如果存在下列两种情况之一，则称存在价格离中现象： 在同一个时点上，不同厂商的定价不尽相同； 在不同的时点上，同一个厂商的定价不尽相同。 文献常称前者为空间价格离中(Spatial Price Dispersion)，称后者为时间价格离中(Temporal Price Dispersion)。 在理论研究中，通常用厂商定价的非退化分布来描述价格离中现象。文献通常采用厂商定价的不对称纯策略均衡(Asymmetric Pure-Strategy Equilibrium)来解释空间价格离中现象，采用厂商定价的对称混合策略均衡(Symmetric Mixed-Strategy Equilibrium)来解释时间价格离中现象。Salop和Stigltz (1977), Braverman (1980)和Jennifer (1979)属于前者，而Varian (1980), Burdett和Budd (1983)以及Rob (1985)属于后者。 在实证研究中，描述价格离中程度的指标通常包括价格数据的样本方差、变异系数、最大值最小值比、最大值均值比或最小值均值比。在通常情况下，空间价格离中与价格数据的截面指标相联系，时间价格离中则与价格数据的时间序列指标或面板数据指标相联系。由于不完全信息定价理论着重研究消费者和厂商的短期行为，通常只采用同质产品价格的高频数据来检验价格离中效应。 大量的实证研究表明，互联网市场和传统市场的价格离中程度并没有显著差异。互联网虽然是提供和传播信息的有力工具，网络时代的信息却远非想象中的那么充裕。今天，信息仍然是十分宝贵的资源。 目前，经济学界更偏重于时间价格离中模型的研究和应用。因为实证研究还表明，价格离中现象具有持续