從科學史例探討科學知識的本質.PDFVIP

從科學史例探討科學知識的本質 兆湘國小 林燕文 長久以來，科學哲學家就對「科學知識如何獲得」這個問題深感興趣與充滿 好奇，產生許多的爭辯與不同的看法。有的從知識改變的角度切入來思考，認 為知識的改變是一種從無知的狀態遷移到結構化的狀態（Lawson, 1988），因此 科學知識的獲得即是一種知識架構結構化的過程；另有學者認為知識的改變是 一種核心概念精緻化的過程（Spelke, 1991），因而科學知識就是一種科學概念 的獲得並不斷精緻化的過程。到底科學知識的本質為何？它的產生過程是如 何？讓我們從以下兩則科學史例加以說明，應該可以理出一條較為清楚的思路 加以探究。 一、從亞里斯多德、伽利略到牛頓的力學思想演變看科學知識的本質 亞里斯多德 （西元前384~前 322）是古希臘博學多聞的思想家，是古代西方 科學的代表人物之一，他運動學論點深深地影響當時的思想近兩千元。他從自 然界四元素的觀點出發，認為在不受其他因素的干擾之下，火與氣是作直線上 升的運動，而水與土是往下作直線下落的，而各種物體都有其自然的位置，當 物體處於自然位置時它就不作任何運動，反之它則會往它的自然位置移動。而 1 要讓物體往它非自然的位置移動就必須對它施力。例如，將石頭置於掌心往上 扔時，石頭會往上運動一段時間是由於石頭在手的推動之下移開的一瞬間，石 頭占據的空間就變成了虛空，而大自然是厭惡真空的，因此，下面的空氣就來 占據虛空的位置，因此就形成一個衝力將石頭往上推了一段距離，然後再往下 落回到它自然的位置。 而亞里斯多德的運動學只有靜止慣性的思想，而沒有考慮到運動慣性的存 在，原因在於運動慣性需要考慮等速度運動和無空氣阻力，而這兩種在日常生 活當中是不具備的；而他也研究了一種自然運動－自由落體的運動，他認為重 量是造成物體下落的主要原因，越重的物體就下落的越快，因此，物體下落的 速度是和它的重量成正的。亞里斯多德提出的運動學思想深深地影響古代西方 科學很長一段時間，他的運動學思想是基於對日常觀察的思辨理論，從表面上 回答了許多物理現象，但是卻也造成了往後科學思想進步的一個阻礙。 亞里斯多德的運動學思想影響了將近兩千年，直到伽俐略 （西元1564~1642） 對他的論點提出不同的看法，伽俐略在 1590 年寫了《論重力》這本書，對亞里 斯多德的落體觀念提出了質疑，並做了許多實驗來印證他的想法。他在 比薩大 學求學時就指出：亞里斯多德 生活在兩千多年前，現在世界已經有很大的改變 了，而且他生活的地區只局限在地中海流域視野有限，不可都沒有錯誤，不應 被當成金科玉律。伽利略 與亞里斯多德最大的不同在於他並不只是思考理論， 他以實驗來印證他的想法。他指出亞里斯多德自由落體觀念中邏輯矛盾之處。 據說，伽利略登上 比薩斜塔，讓 10磅重與 1磅重的兩顆球同時落下，結果幾乎 2 同時著地，推翻亞里斯多德的越重的東西掉落的越快的論點，而為了更精確的 取得數據，他把自由落體改為斜面的運動，讓不同重量的小球在同一個高度滾 下，發現它們不是等速的運動，而是越來越快，當調整斜面的角度為 90度時， 小球就成了自由落體的運動，換句話說他透過了斜面的實驗來解釋自由落體的 運動，成功地揭開謎題。 而在伽俐略 去世的那一年牛頓誕生（ 1642~1727），牛頓概括了伽利略 、開普 勒的研究成果，在重力概念中引出了引力概念，成功地解釋了天體現象。 牛頓 並提出了運動的三大定律：（一）物體在不外力的作用之下，靜止者恆靜，而動 者恆作等速度運動。（二）物體的加速度大小與所受的外力成正比，與質量成反 比。（三）作用力與反作用力定律。他站在巨人的肩膀上－伽俐略 等人的研究的 成果上，並已完全跳脫了亞里斯多德的思想，提出了影響世界甚巨的力學理論。 由以上的史例讓我們對科學知識的本質加以思索：從亞里斯多德的運動學思 想到伽利略的自由落體的實驗推得的動力學理論已有很大的不同，因此，既有 的科學知識並非是永恆不變的真理，是可能發生變動的。而在現今許多講述式 的科學教室中，教學者經常將科學知識傳授為一種不變的真理、是不可懷疑的， 容易導致學生對科學知識本質的一個誤解，甚至會阻礙科學的進步。而這在科 學家的社群當中也常會有這樣的情形發生，權