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化學上最重要的觀念——周期表作者：陳祉雲 南榮技術學院 周期表的創造史 十八世紀時，人們僅知道氫、鐵、銅等少數元素，到了十九世紀初，也只多發現數十個元素。一開始，根本沒有人認為這些元素會因為某些特別因素而可以有條理地集合在一起。但不可思議地，周期表就這麼孕育出來了，其間蘊含了無數科學家的努力。 周期表的先驅者，德國化學家杜布萊那（Johann Wolfgang Dobereiner, 1780-1849）是第一個認真考慮元素之間親戚關係的人。他將元素分成三個一組，這些三個一組的元素的物理及化學性質近似，但他們有一個最重要的特徵：居中者的原子量是兩邊元素的原子量平均。例如，鈣、鍶、鋇，即是所謂的三元素組。 一八五○到一八六五年間，陸續發現許多新元素，對原子量的測定亦有更新且精確的方法。因此，科學家開始質疑這些元素間是否有某種程度的規律性。首先提出整體模式的是法國地質學家德尚寇特斯（Beguyer de Chancourtois），他在一八六二年企圖以螺旋方式將二十四個元素排列在圓筒上。一八六四年，英國化學家鈕蘭茲（John Newlands）發現若將元素依原子量增加的順序排列時，每八個元素後就會出現性質相似的元素，像音階的八音律一樣，應用於化學上稱之為八元律。一八六四年，德國化學家邁耶（Julius Lothar Meyer）發現，一元素與另一元素形成化合物的容易度，會隨著原子量呈現周期性的變化。 這個時候，在聖彼得堡，有一位俄國的化學家門得列夫（Demitri Mendeleev），他一直尋求能將六十一個化學元素統一起來的化學關係。在找尋的同時，門得列夫亦勇敢地聆聽自己內在的聲音，因而推斷應該有很多元素尚未發現，所以周期律中應該有很多空格等待新元素的到來，而不勉強在現今就將其完成。 門得列夫認為原子量是元素唯一的基本特性，於是按照原子量遞增的順序來排列元素（水平的列），必要時留下空格以符合相同性質的元素列於同一行（垂直的行，即為現今周期表中的「族」）的原則。在排列的過程中，他還努力進行順序的修正，也因此他的另一貢獻在於沒有被當時幾個錯誤原子量所誤導，堅持同性質的元素應列在同一直行的原則，成功地將元素分配到適當的家族中。雖然門得列夫所製出的周期表與我們現今通行的周期表有點不同，不過這卻是當時首次有組織的嘗試，故他被公認為周期表的創始者。多年來，經由科學家不斷地提出修正及發現新的元素，而呈現出現今你我所知道的周期表。 現代周期表導覽 一九一二年，英國的年輕物理學家莫士勒（Henry G.J. Moseley）觀測由元素所放射出的X射線的特性頻率，提出以原子序代替原子量來排列周期表。 原子序指的是元素原子核中的質子個數，也就是中性原子外圍的電子個數，如只有單一質子的氫，原子序就是1，而氦有二個質子，原子序則為2，依此類推。 周期表共分為七個周期（橫列），每一周期的最後一個元素都是屬於惰性氣體或稱為鈍氣，其化性十分穩定。第一周期只有氫和氦2個元素，第二和第三周期各有8個元素，第四和第五周期各有18個元素，第六周期則有32個元素，第七周期目前只有23個元素（完成的話，應有32個元素，至原子序118，且應填在氡的下面），稱為未完成周期。 周期表中同一直行的元素稱為族，每族的名稱是用羅馬數字再加上A或B表示。惟目前國際純化學暨應用化學聯盟（IUPAC）建議捨棄舊有A、B的用法，重新定義。周期表由左至右的直行由1開始至18結束。各族元素大概區分為四類： 典型元素（A族至A族） 周期表中最左邊的A族是最活潑的金屬元素，稱為鹼金屬 （氫除外）。活性次於A族的金屬元素是A族，稱為鹼土金屬。A族則是最活潑的非金屬，稱為鹵素。A族除了釙之外，都是非金屬，其活性僅次於鹵素，此族又可稱為硫素。 惰性氣體（A族） 這一族元素很少形成化合物，其中氦、氖和氬不形成任何化合物，在自然界中都是以單原子的形式存在。 過渡金屬（B族） 包含了四列過渡金屬，一般性質幾乎是硬、強、熔點高、易導熱、導電、會和另一或其他金屬元素形成合金。 內過渡金屬 隱藏在鑭（＃57）和鉿（＃72）之間的14種金屬元素稱為鑭系元素，而位於錒（＃89）和鑪（＃104）之間的14種金屬元素稱之為錒系元素，又可稱為稀土金屬。通常將其從主表中提出，另列於主表下方。原子序大於92（鈾）以後的元素稱為超鈾元素，均具有放射性。 在深入介紹周期表的特性之前，我們必須認識的是這個王國的成員，有一共同的名稱叫做元素，我們可以說周期表所展現出來的即是這些化學元素如何依一定的法則結合成各個家族團體，並遵循一定的典章制度，展現它們的行為模式。而決定這些典章制度的，是原子以及構成原子的電子和原子核。 深入核心，認識原子 當我們開始在周期表王國旅遊時，首先發