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经济增长与正式法律体系的作用 郁光华 摘 要：现有的关于正式法律对经济发展作用的文献大多着眼于法律的保护功能。了解中 国法律和经济现状的发展的学者们的主流观点是正式法律在中国的经济发展中所起的作用不大， 但是迄今为止尚无充足的证据支持上述观点。除了指出正式法律在合同履行和财产保护方面对 中国的经济发展起到了一定的作用外，本文还指出了法律的其他作用，包括信号作用和自我承诺 作用。 关键词：正式法律；合同实施；财产权；信号功能；自我承诺功能；经济发展 引 言 传统智慧强调正式法律的重要性。韦伯在其对法律发展阶段的论述中认为理性的法律不 可或缺，{1}法律保障对资本主义企业尤为重要。{2}而诺斯认为导致第三世界国家历史上停 滞不前、现今困顿落后的主要原因是这些国家没有一套高效率、低成本的合同强制履行机 制。{3}同时诺斯指出，对财产权的充分保护是确保经济增长的最重要制度之一。{4}然而，也 有其他一些论著对以上观点持怀疑态度。例如，格里夫便不认同新古典主义只有合同的法律 香港大学法律学院副教授。 {1}MaxWeber,EconomyandSociety,Berkeley,California:UniversityofCaliforniaPress,1978,p.882. {2} 同上注，页883。 {3}DouglassNorth,Institutions，InstitutionalChangeandEconomicPerformance,NewYork:CambridgeU niversityPress,1990，p.54 {4} DouglassNorth,StructureandChangeinEconomicHistory6 （1981）． 实施才能促进交易的论点。{5}其他学者也质疑此论点。{6}中国由计划经济模式向以市场为 主导的经济模式的转变正可用以检验上述理论。许多有关中国法律与经济发展的论著都低估 了正式法律在中国的高速经济发展中所起到的作用。 本文第一部分将对若干有关中国法律与经济发展的研究予以评价，指出正式法律对中国 经济发展并不重要这一观点尚无充足的实证证据支持。第二部分将指出，尽管已有些论据支 持合同实施7{}及财产保护{8}的正式法律确实有益于中国经济发展的观点，但仅仅着眼于法 律的保护作用却过于狭隘。研究法律与发展问题的学者们尚未对法律的其他作用，例如法律 的信号功能和法律的自我承诺功能，予以足够重视。第三部分将探讨政府在中国经济发展中 的作用。第四部分为结语。 一、低估法律对经济发展的作用 尽管传统智慧仍具相当的影响力，但研究中国法律与经济问题的专家们的主流观点却与 传统智慧相悖。由于法律和经济发展的关系甚为重要，需要在此对这类文献加以讨论分析。 Li和Lian着眼于解释中国的市场维护集权主义，认为中国在缺乏政治民主、法治和私人财产 权保护的情况下，能在过去20年中使经济增长率高达两位数是令人难以理解的。{9}尽管这 些作者提出了自己的上述观点，但他们从来没有系统地研究中国各种法律机制的发展以及中 国私人所有制的扩张，他们也没有解释为什么中国的经济发展与中国无法治无私人财产权的 情况无关。相反，他们的某些论述与他们的结论背道而驰。 在谈到法治问题时，他们指出，截至 1994年底，中国已与67个国家签署了投资保护协 定。{10}这与他们中国缺乏法治的观点并不一致。此外，他们还论及上世纪80年代中国商法 发展以及90年代加速发展的事实。{11}Li和Lian特别论述了中国保护性法律的执行情况： 中国在1982年通过 《经济合同法》，并在 1993年加以修订。1986年生效的《民法通 则》是财产权保护的指导方针。1991年通过的《民事诉讼法》和1994年通过的《仲裁法》 都承认中国和国际的仲裁裁决。尽管中国法院中存在的腐败问题导致执行效力有所降 {5}AvnerGrief,ContractEnforceabilityandEconomicInstitutionsinEarlyTrade：TheMaghribiTradersCo- alition,83TheAmericanEconomicRevi