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Unit 6 A World of Mystery In-Class Reading The Bermuda Triangle 百慕大三角 1 1945年12月5日，佛罗里达州的劳德代尔堡，天气晴朗，由五架美国海军飞机组成的第19飞行分队从这里起飞。机上共有14名机组人员。飞机状况良好；机上装有当时最好的设备，包括罗盘和无线电设备，还携带有救生筏。飞机可以在水上漂浮90秒钟。飞机起飞一个半小时后，劳德代尔堡的指挥塔台听到了从其中一架飞机传来的无线电信息。 2 “我不知道我们现在所处的位置。” 3 之后飞机再也无法和指挥塔台通话，但是飞机之间可以通话，而且指挥塔台也能听到他们的通话。 4 “磁罗盘简直疯了。” 5 “我们完全迷失了方向。” 6 从这之后没有收到其他任何信息。再也没有其他任何人收到过这些飞机的消息或看到过它们。300架飞机和许多船只搜索了该地区，但没有找到第19飞行分队的任何踪迹。而且其中一架被派去搜寻的飞机也彻底失踪了。 7 这些飞机是在西大西洋上一个非常神秘的地方失踪的，在这里已经发生了许多奇怪的事件。这种神秘现象在1945年之前很久就已经出现了，而且自那一年以来，又有许多其他船只和飞机在这一地区失踪。这一地区被称为百慕大三角，是大西洋上一个巨大的三角形海域，其北端是百慕大岛。 8 飞机和船只在世界的其他地方也会失踪，但是百慕大三角内发生的失踪事件要比其他地区多。多年来科学家们和其他人士对这一神秘现象感到困惑不解。人们做了许多努力，试图解释为什么有这么多的人、飞机和船只在这里失踪。 9 作家约翰·斯宾塞认为，这些船只和飞机被来自另一行星上的飞碟或不明飞行物从海上和空中劫走了。他的看法是，既然宇宙里有数百万其他行星，那么在宇宙中的某些地方肯定存在其他有智慧的生物。这些生物喜欢收集人类及其设备，以便仔细观察研究。 10 另一种理论认为，该地区的地理状况是造成船只和飞机失踪的罪魁祸首。百慕大位于地震带。水下地震导致巨浪突然涌现。这些波浪如此巨大，足以将船只撕成碎片。在空中，由于突然出现的强风，飞机也会遭遇到类似的厄运。 11 和第19飞行分队一样，许多船只和飞机也曾报告说, 他们的磁罗盘在百慕大三角海域失灵。通常磁罗盘指向磁北极。但是在地球上有两个地方罗盘刚好指向真北，百慕大三角就是其中之一。因此，这一地区的磁性有些怪异。 12 许多人认为这些解释难以置信。而最新的一种理论具有科学根据，因而比较可信。百慕大海底甲烷的发现促使科学家麦克维尔博士思考如何解释这些神秘现象。（他认为）有时大量甲烷气体会从海底逸出，升入空中。这可能在海面产生巨浪从而使船只沉没。甲烷和空气混合还可能引起船上发动机停转或者起火。同样，甲烷与空气的混合物升入空中会引起飞机发动机停转或爆炸。而爆炸会把船只或飞机炸成极小的碎片。 13 这一最新理论仍有待证实，但它似乎给第19飞行分队以及所有其他的飞机、船只和人员为什么会在百幕大三角失踪提供了一种更好的解释。After-Class Reading 地球之外有生命吗？ 1 众所周知，地球具有生命所需要的一切条件，这也是我们在地球上得以生存的原因。但是40亿年之前，当地球形成的时候，出现生命的可能性有多大呢？据生物学家说，可能性非常小，就和你能连续五个星期获得全国彩票大奖的概率差不多。所以我们能够在地球上有今天是相当幸运的。 2 在其他地方产生生命的可能性有多大呢 ——比如，在我们自己的星系中？银河系约有四千亿个恒星。其中有一些（或许大多数）有行星围绕着它们运行，很可能其中有好几百万甚至几十亿个行星能够提供生命所需的条件。因此，看来确有可能在同一个星系中居住着其他生命。 3 而且如果你想到，银河系之外还有数不清的其他星系，其中有很多要比银河系大得多，那么，显而易见，在宇宙的其他地方肯定存在着其他形式的生命。 4 但他们也是智慧生命吗，是那种能够建造宇宙飞船来访问我们的生命吗？ 5 在地球上曾经有几十亿个物种存在，但是结果只有一个物种有足够的智慧来发展技术并飞入太空。而且我们人类也不能算特别聪明：人类在学会怎样才能到达银河系的其他地方之前，很可能早已自我毁灭了。 6 不过让我们假设在我们的银河系中有高级文明，他们已经开发了高速的飞碟。他们会来造访地球吗？ 7 首先我们要问：他们为什么想要造访地球？最可能的答案是他们所拥有的太阳行将灭亡，他们必须找到其他居住的地方。 8 下一个问题是：为什么选择地球？下图显示了银河系中适合于生命居住的区域，这一区域可能聚集了绝大多数可居住的行星。阴影部分是最古老的行星（因而也是最有可能具有高级生命的行星）。我们（地球）靠近边缘（X所表示的位置）。 9 如果我是寻找新家园的外星人，我想我会先尝试邻近的几百万个行星，然后才会不