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China―景德镇 　　在英语中，中国和陶瓷这两个词的拼写和读音是一样的，都是China。这是很少有的现象：用一种物品的名称指称一个国家。 中国论文网 /5/view-7235281.htm 　　有人说China是英语中chinaware（陶瓷器）这个词的缩写。另一种说法是，China这个词来自波斯语中的chini还有梵语中 cinah一词，后来指称了瓷器，它们又来自汉语里秦王朝的 Qin字。还有人说：古时昌江是流经景德镇的重要河流，景德镇的瓷器都是在昌江上船，然后经过长江，进入大海走向世界的。当时的景德镇坐落在昌江之南，因此China是“昌南”的音译。 　　无论怎样说，在英语中，是把瓷器和中国联系在一起的。在他们看来如果用什么代表中国的话，那就是瓷器。 　　想象一下吧，唐宋以降，中国的瓷器风靡世界。在蔚蓝的大海上，一艘艘木船，鼓满风帆，满载着中国的瓷器，在季风的吹拂下驶向世界各地。我曾经看过土耳其国家博物馆收藏的中国元代瓷器的画册，从中可以看到早在元代，景德镇的青花瓷器就已经达到了登峰造极的地步。蒙古人那种横扫欧亚的气魄，影响了景德镇青花瓷器的造型和装饰风格。首先一个特点是大，那些瓷盘和瓷瓶的体积大得出奇，仿佛都是为宫廷里的千人盛宴准备的。再就是精湛的装饰纹样让人想起波斯地毯。那真是一些璀璨的珍宝，仿佛一开箱，就会把整个大厅照亮一样。 　　那时候，中国的瓷器、茶叶还有丝绸行销世界，中国是全球的贸易大国，世界的白银哗哗地流向中国。西方人急了，找不到与中国交换的东西，竟然在枪炮的护送下，向中国推销他们的鸦片。那时候中国人的形象符号是瓷器，而西方人的符号形象则是枪炮和毒品。 　　这使我想到中国文明与西方文明的差别。这种差别可以用瓷器和枪炮或机械的差别来表示。 　　人通过制造工具与动物相区别。瓷器和机械、枪炮都是工具，但这两类工具是有本质区别的。对技术哲学有独到研究的北大教授吴国盛先生把工具分为两类：一类是进攻性的，一类是保存性的。 　　借用吴国盛教授的概念，通过瓷器和机械来看中国和西方文明的不同。我们知道瓷器大部分是容器，是用来储藏和保存的，而枪炮和机械则是进攻性的。机械和枪炮对待世界的态度是切割、开垦、分解、组合、毁灭，总之是改造和征服世界；而瓷器或容器则是收集、容纳、保存、储藏，总之是为了保护、留存和为了进一步的生存和可持续地发展。 　　美国诗人史蒂文斯是西方人中的异类，他倒是很能理解保存性的容器文化的深意。他的一首《坛子的逸事》的诗是这样写的： 　　我把坛子置于田纳西州， 　　它是圆的，立在小山顶。 　　它使散乱的荒野都以此小山为中心， 　　荒野全都向坛子涌来， 　　俯伏四周，不再荒野， 　　坛子圆圆的，在地上巍然耸立，风采非凡…… 　　我想如果把诗中的“坛子”换成“剑”或者“蒸气机”，都不行，只有一只坛子才有这种让四周的荒野向它涌来的魅力，它接纳、兼容、与四周友善；而“剑”或“蒸气机”则让四周的荒野四散逃离。这就是中国文明与西方文明的区别。西方人用机械和进攻的态度对待世界已经太久， 该用瓷器或容器的态度对待世界了。 　　正是因为西方人信奉和崇尚进攻性的工具，因此他们把人类的文明史划分为石器时代、青铜时代、铁器时代……，他们看不到陶器、瓷器、木器……这些容器在人类发展中的巨大作用。其实完全可以把人类的文明史分为陶器时代、瓷器时代、塑料时代、光盘时代……。 　　这其中的瓷器时代应该说是中国人的时代，因为瓷器是中国给世界的独特贡献。人类文明进入新石器时代以后，制造陶器是一种普遍的世界现象，几乎没有哪个民族是不会制陶的，但瓷器却是中国人的创造。是中国人把粗陋的陶提升为精美的瓷器，是中国人把瓷造得精美绝伦，从器物上升为艺术。说到这一点，不得不说一下陶和瓷的区别。造陶往往是就地取材，有什么土就用什么土，但制瓷要精选的瓷土，尤其是采用景德镇人发现的高岭土。高岭土对于提高瓷的光洁性、致密性、白度、硬度等起到了关键性的作用。法国传教士昂特柯莱，在1712年撰文向欧洲介绍了景德镇东郊高岭山上瓷土的特点（国际上通用的高岭土的学名――KAOLIN就源于此），从此全世界认识到了高岭土的价值，这不仅对世界的瓷器生产带来了革命性的变革，而且高岭土作为一种非金属矿物成了造纸、涂料、橡胶等行业中的明星（在高级纸和涂料的成分中，高岭土竟占了20%）。对高岭土的发现和利用是中国人对世界文明的杰出贡献。 　　瓷对陶的提升，更在于“美”上，瓷由于烧制的温度高，因此在致密性、光洁性、硬度、反渗水性等方面都要大大地优于陶。正是因为瓷的这些特性，才能在瓷上绘画出精美图案和丰富的色彩来。也正因为瓷的精美和珍稀，使瓷器成了艺术品收藏家追逐的对象。 　　2000年，在香港佳士德拍卖会上，清乾隆时的一件“粉彩花蝶纹如意耳尊”以3304万5千