* 林语堂曾经说过:“世界大同的理想生活,就是住在英国的乡村,屋子里装有美国的水电煤气管子,有个中国厨子,娶个日本太太,再找个法国情人。”住在英国乡村的意思就是住在唐顿这样的英国庄园。而高水准的仆役服务的根本保证则是有个英国管家。曾热播的英/美剧《唐顿庄园》中,格兰瑟姆伯爵家的老管家卡森先生为观众绝妙地重现了那个年代标准的英式管家 英文中的“butler”(管家)一词起源于古法语词“bouteillier”,意为“拿酒瓶的人”。事实上,管家最初正是负责倒酒的,后来逐渐演变为酒窖的管理者。作为“拿酒瓶的人”,管家们每天将所需要的葡萄酒从酒桶取出倒到瓶子内,并在储藏室的账簿内记录取出的分量。餐具室既是管家工作的地方,也是他的办公室。 对于维多利亚时代的传统英式管家,雇主最看重的是“谨慎、忠诚和全心全意奉献的品质”——这样才是一个完美的仆人。侦探小说家往往喜欢在作品中描述管家,这不足为奇。确实,没有谁比管家更清楚地知道家里发生的所有事情了。1941年的电影《公民凯恩》中,凯恩妻子同调查人员说“管家知道所有尸体埋在哪”。是啊,管家知道一切,知道所有“柜中骷髅”(即不可告人的秘密),但是完美的管家应该是僵硬的上嘴唇永远一动不动,就好像用蜡封住了似的。。 战争的动荡使得许多昔日的有钱人无论在财富方面还是世界观经受了许多冲击。到了八十年代管家成为过时的职业。 然而,经过了三十年的沉寂后
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