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数学活动——培养小学生空间观念的载体 空间观念是儿童智力发展的重要因素之一。《数学课程标准( 实验稿) 》将培养小学生的空间观念、几何直觉和合情推理能 力列为小学“空间与图形” 教学最主要的目标,这意味着新一轮课程改革对几何教学从内容到教法有了全新的要求。在新老教材尚未完全过渡的前提下, 建议教师从教学方法论的角度去探索。 从学习内容看, 小学几何区别于推理几何, 它是一种直观几何( 或称实验几何、经验几何) , 其内容是建立在小学生生活经验和操作活动的基础上的, 从儿童掌握几何知识的心理过程看,“实 物 ( 模 型 ) ——图形——符号——应用” 是比较合理的学习程序。因而,“数学活动”对培养学生空间观念具有其他学习形式不可替代的作用。 一、观察活动 空间观念是感知过的几何体特征留在人脑中的表象, 而观察作为最直观的感知活动是形成表象的主要途径之一。 ( 1) 观察生活现象。一方面, 小学涉及的所有几何形体和几何现象都能在学生生活经验中找到原型, 另一方面, 儿童认识几何图形的性质特征往往是从观察其所熟悉的具体对象开始的。因而, 提供实物、模型或图片等, 引导学生观察, 往往是教学的开始。然而, 观察对象的抽象过程和抽象程度决定着观察的效率。就是说, 提供的观察对象除了要为学生所熟悉外, 更要考虑其特征的显现程度及抽象本质特征的难易度。其次, 应指导学生逐渐学会选择观察的角度以及如何透过现象发现本质。例如,认识“圆”的特征, 在模拟圆的和方的两种轮子的滚动过程中, 引导学生观察车轴( 圆心位置) 与轮缘触地点距离跟车平稳性的关系。 ( 2) 恰当运用“标准图形”与“变式图形”。观察对象不能停留在物体或几何模型上, 而应及时抽象出图形。观察图形的效果往往和提供图形的方式有关。“标准图形”的特点是“稳定”, 其特征显著, 次要干扰少。如下面3个 “三角形”中( ) , 最后一个是“标准图形”, 而等腰( 边) 三角形、直角三角形都是变式图形。显然, 一般的, 恰恰是“标准”的。在表象建立初期, 适宜提供“标准图形”, 有利于学生把握图形本质, 揭示概念内涵。当初步概括出图形特征后, 提供性质同构的多种“变式图形”又是必须的。这不仅有助于儿童把握概念的外延, 而且使之成为“去伪存真”, 深刻领会内涵的过程。 ( 3) 观察图形的变化、运动过程。观察固定的图形感觉呆板、视觉刺激弱。让图形动起来, 不仅可以产生更强的视觉效果, 而且有助于掌握各图形间的联系与区别。如认识“射线”, 应展示“点”和“射”的过程;认识“平行四边形”, 可以拉动木制“长方形”, 保持与长方形相同的特性; 认识“长方体”中“棱”的特性和种类, 可将多媒体上的模型以 “动漫”方式呈现, 使同向的“棱”变色、移动, 以利观察。 二、操作活动 小学几何称作实验几何, 意味着实验操作在儿童形成空间观念的过程中具有不可替代性。因为操作能让儿童多种感觉器官参与探索活动, 也符合儿童好动、好奇的心理特点。儿童在对实物的操作中, 容易形成鲜明的形体表象, 发现几何体的特征; 多种形式的搭建、剪拼与折叠等活动, 有助于儿童学会探索; 儿童还在经历测量、作图等活动中加深对空间关系的认识。几乎所有“空间与图形”的教学内容都可以让学生开展操作活动。 应该注意到, 教师的演示性实验和多媒体动画展示不能代替学生个体的动手操作; 验证性操作不能替代探索性操作, 即不能只是让学生按教师的指令做“操作工”, 否则, 看上去热热闹闹, 实际上没有猜想与创造。 动手操作意在激起探索的兴趣, 引发思考, 发现规律, 切不可陷入“学习就是操作, 操作就能掌握”的行为主义学习模式。判断操作活动有效性的主要标志是数学思维含量的大小。因为当儿童将操作中的物理特性抽掉, 只剩下空间关系, 留下来的就是数学事实; 而经过数学思考在抽象的过程中就形成了数学活动经验, 这两方面恰恰是“空间观念”的本质。 三、交流活动 儿童的几何语言是在他们探索和体验空间与图形的过程中逐步发展起来的。能正确运用几何语言是几何概念形成的重要标志, 也是进行空间思维的基础。几何语言的学习是不能单凭概念的传递和个人的独立学习来实现的, 所以, 加强数学语言交流是最有效的途径。 交流活动应是多向的。一方面教师在学生的观察、操作等探索性学习活动中, 要以清晰、生动的指导语引导。因为小学生的年龄特点决定了他们的活动常常受兴趣的支配, 因而观察常常是盲目的, 操作具有随意性, 探索与发现有很大的偶然性。另一方面, 教师在为学生提供活动机会的同时, 要及时与学生交流沟通, 倾听他们的发现, 并给予适当点拨。 交流活动应更多地在学生之间因为“空间观念”并非是保留在头脑中的具体实物, 而是以反映“特征”为主的概括化、抽象化的“图”, 这些特征只有通过语