恐龙的进化历程讲述.docx

恐龙的进化历程 　　恐龙为什么如此迷人 　　谁都对恐龙充满好奇，这总是让我们感到匪夷所思，为什么呢？ 　　是因为它们是地球上曾经出现过的最大的陆生动物？它们生存在这个地球上的时间非常非常长？或者它们能一口吞下一整棵树或者一只非常大的哺乳动物？ 　　可能每个人的想法都不同，不过，还是有几个词能够代表大家对恐龙一致的看法，比如庞大、凶猛、危险等等。简单地说，或许可以用“地球有史以来最壮丽的生命”来形容它们，我想这正是它们为什么如此吸引我们的原因吧！ 　　奇特的化石 　　恐龙在大约6500万年前就灭绝了，那么，我们怎么会看到这么多栩栩如生的恐龙形象呢？这首先要感谢那些辛苦挖掘恐龙化石的古生物学家们，因为在他们挖掘发现的化石上记录了恐龙曾经的样子。 　　你一定会问什么是化石，别着急，我正要讲。 　　通常情况下，植物或动物死亡后，会被其他的动物吃掉，或者慢慢腐烂自行消失。但是，也有特殊情况，就像你的生活里也总是有些小意外一样。很多植物或动物的尸体在消失之前，凑巧被泥土深深地埋在地下，或者被冲到河底掩埋起来。这样过了很长时间，它们被越埋越深，但不会腐烂或被其他动物吃掉。待时间够久，埋藏它们的泥土变成岩石之后，它们也会在岩石中很多化学物质的作用下渐渐变成岩石，这样化石就形成了。 　　植物和动物身上的任何东西都有可能形成化石，比如骨骼、表皮、脚印甚至是粪便，不过，通常情况下都是比较坚硬的部分更容易成为化石，因为它们容易保存。 　　这些化石原本深埋在大地之中，但是人类为了研究这些化石的主人，便千辛万苦把它们从地下发掘出来。只有到这时候人们才有机会真正认识这些化石的主人。 　　图中显示的就是，一只翼龙死后被埋藏成为化石，并被人们发现的过程。 　　这些恐龙复原图太漂亮了 　　化石是一块没有生命的岩石，然而化石的主人却曾经像你我一样，会跑、会跳、会喊、会叫，是充满生命力的家伙。但是，很少有化石能够完整地记录它们生前的样子，所以那些栩栩如生的恐龙只凭借化石还不能完全呈现在我们面前。 　　那么，我们看到的这些恐龙应该叫做什么？从专业术语上来讲，它们被称为恐龙复原图，也就是这些恐龙生前的肖像画。 　　现代的人类谁都没有见过恐龙，又怎么能为它们画肖像呢？很好，你的问题相当不错。正因为谁都没有见过真正的恐龙，所以创作恐龙复原图是一个极其有趣又不那么容易的过程，就好像是要乘坐时间机器回到史前世界。你一定很兴奋，因为你听到了时间机器，但对于那些创作的画家来说，更多的不是兴奋，而是严肃的科学推理。他们必须想方设法让科学家们笔下的数据从纸上站起来，然后再借助一切细小的线索，来分析各种恐龙的轮廓、骨骼、肌肉、皮肤甚至是皮肤的颜色，最后尽可能真实地还原它们生前的样貌，这便是我们看到的栩栩如生的恐龙。 　　什么是恐龙 　　说了这么多，你对恐龙是不是有一些了解了？那么，让我来考考你，什么是恐龙？ 　　这个……凶猛的怪兽，会叫得很大声的家伙，长得比一辆公交车还长的动物，能够一口吞下一个人的野兽…… 　　你们的回答有可能是这样的，这是你们想象中恐龙的样子，对不对？可是，这些都没有准确地说出什么是恐龙。 　　你一定很想神气地告诉大家恐龙究竟是什么，是那种特别专业、特别科学的解释，那么好吧，现在就让我来告诉你。 　　恐龙是像蛇、鳄鱼一样的爬行动物，但是它们和蛇、鳄鱼又有所不同。它们能够直立行走，而且其中一部分类群还长有羽毛。它们生活在距今大约2亿3500万年前至6500万年前，支配全球陆地生态系统超过1亿6000万年之久。而我们熟知的翼龙和海龙并不是恐龙。 　　恐龙之所以叫恐龙，是因为当时的人们发现了很多与蜥蜴相似的巨大的化石，于是，在1842年，英国著名的古生物学家查理德欧文(Richard Owen)就创建了“Dinosauria”一词来称呼这些家伙。这一词来自于希腊文Deinos(恐怖的)Sauros(蜥蜴或爬行动物)，意思是恐怖的蜥蜴。 　　恐龙之前的地球是怎样的 　　在恐龙出现之前，世界上早已有了生命，我们能从化石中粗略地看到它们进化的轨迹。 　　大约46亿年前的时候，地球出现在了浩瀚的太空。那时候的地球没有海洋、没有陆地，到处都是炙热熔融的岩浆。后来，随着一颗叫做忒伊亚的星球和地球相撞，我们在晚上看到的月亮也形成了。然后，随着时间的推移，地球渐渐冷却下来，形成了原始的大气层，而在海洋中也诞生了最原始的生命——蓝藻，我们把这一时期叫做寒武纪。 　　寒武纪开始于距今大约5亿7000万年前，在这一时期，原始生命进入了大爆发阶段。 　　寒武纪：原始生命大爆发 　　在寒武纪出现了门类众多、具有坚硬外壳的海生无脊椎动物，这便是最早的动物类群，比如著名的三叶虫。左图中的尼尔凯利虫、多角虫都是三叶虫。还有巨大的奇虾，它们是当时最为恐怖的掠食者。 　　奥陶纪：脊椎动物抢占一席之地 　　大约